Заноза в академии «Ост-Драгон»

Я только заглянула в сумку, а когда подняла голову, рядом со мной никого не было.

– Замечательно! Чертов Сусанин, – выругалась я и огляделась.

Оставил Рэдвилл меня не так далеко от города. Впереди виднелись крепостные стены с бойницами и лучниками. С разных сторон к городу стекались люди, в основном это были подростки и молодежь, держащие в руках такие же сумки, как у меня. Нырнув в ближайшие кусты, я переоделась в одежду, которую дал мне Рэдвилл, и влилась в поток. Толпа шумно двигалась в одном направлении, мне оставалось только идти вместе со всеми, прислушиваясь к разговорам.

– Амина, ты можешь представить, что мы сегодня станем студентками? – щебетали две подружки рядом со мной.

– И увидим старшекурсников с боевого факультета.

– Может, кто-то из них прокатит нас на своей спине?

– Уии, об этом даже мечтать страшно.

Тут я была с ней согласна, с детства боюсь высоты, никогда не летаю на самолетах и не поднимаюсь выше четвертого этажа. Надеюсь, это не местная традиция – катать девиц на спинах огромных чудовищ.

За подслушиванием разговоров я не заметила, как мы вошли за стены огромного здания. На входе стояло несколько человек в длинных темных мантиях с красным отливом и проверяли у всех бумажки, определяя по цвету, кому куда идти. Я сунулась в сумку, перерыла там все в поисках нужной, но ничего похожего не было.

– Ваш пропуск, – протянул ко мне руку высокий рыжий парень.

– Сейчас, подождите, – я продолжала перерывать сумку, натужно улыбнулась парню, – знаете же, что такое женская сумочка.

Парень как-то тяжело вздохнул, подошел, отвернул лацкан моей потрепанной мантии и вытащил желтую карточку.

– Артефакторика, – лицо его перекосило так, что я сразу поняла, что это самый непрестижный факультет в Академии, – сейчас прямо, в центральный зал, дальше двигаешься по желтым стрелкам.

Толпа потащила меня вперед, втянув в огромный зал, полный молодежи. Когда тучный профессор в толстых очках застучал молоточком, шум в зале затих.

– Уважаемые адепты, сегодня знаменательный день, в который я поздравляю вас со вступлением в ряды Академии «Ост-Драгон».

Речь была длинная, нудная, я почувствовала себя на лекции по истории тифлопедагогики, на которой отсыпался весь поток. Чтобы не заснуть на ходу, стала разглядывать тех, кто стоял позади директора Академии: несколько учителей и группу ребят, явно старшекурсников. Один из них привлек мое внимание: высокий с острой осанкой, он оглядывал всех в зале. Светлые длинные волосы оттеняли ярко-голубые глаза.

– Видишь того парня в красной мантии? – рядом со мной зашептались все же девчонки, которые шли раньше.

Я повернулась к сцене и пересеклась взглядом с тем самым красавцем. Он смотрел, будто прожигал взглядом. А что, если он знает, кто я такая? Рэдвилл что-то говорил про магию, которая умеет определять статус дракона. Интересно, что они делают с пришлыми? Может, домой отправляют? Хотя вряд ли, раз меня сюда засунули, значит, вряд ли есть короткий путь домой. Но девочки рядом не унимались.

– Это и есть тот самый Драко Кирай? – восторженно зашипела подружка. – Какой же он красавчик.

– Еще какой! У меня его изображение на заставке магафона стоит. Самый крутой боевой дракон из самой древней династии.

– А сейчас, – голос директора стал чуть громче, и часть зала встрепенулась, проснувшись, – о традициях Академии вам расскажет победитель драконьих игр прошлого года. Прошу, Драко.

Красавчик вышел вперед, девочки во всем зале заохали, а он прожег меня взглядом и начал говорить.

– Все мы знаем, что роды Драконов идут с самого сотворения мира, – тут я фыркнула, можно подумать Всевышний досоздавал другие расы пару веков попозже. – Поэтому драконы обладают теми знаниями, которых нет ни у кого.

Ну точно, сначала Всевышний поиграл в дракончиков, когда надоело, создал людей, лягушек и прочую живность.

– Именно драконы смогли пережить все катаклизмы и войны, оставшись тем же сильным и могучим народом, каким и был раньше.

Самомнение-то у мальчика зашкаливает. Или это новый способ внедрения пропаганды в умы молодежи? Кто без завышенной самооценки, тот не дракон?

– Мы гордимся тем, кто мы есть, и помним самую древнюю легенду, идущую от самых первых наших предков.

Тут я насторожилась. Легенда, а ведь разгадывать их мне и нужно.

– Когда-то давно самые первые драконы жили в горах. У них не было городов, удобств, даже теплого жилища. Каждая семья имела свое гнездо, где и воспитывали молодых драконов. Но случился холодный год: зима никак не хотела уходить, драконы не могли найти пропитание ни себе, ни детям. Одно за другим гнезда пустели, родители были голодны и не могли даже согреть своих детей. И когда остался последний ребенок, выжившие драконы собрались вместе, встали вокруг уцелевшего гнезда, расправили крылья и согревали единственного детеныша, пока не пришло тепло. Когда же солнце согрело землю настолько, что детеныш смог вылезти на свет, оказалось, что он единственный выживший из драконов. Это был Кирай – первый из рода драконов. Он создал тот мир, в котором мы живем сейчас, он стал нашим прародителем. И все это, – Драго обвел руками присутствующих, – только благодаря силе и самоотверженности наших предков. Поэтому девиз Академии звучит как…

Он замолчал, а толпа продолжила за него.

«Все ради одного».

Адепты зааплодировали, директор стал раздавать указания кому куда идти. Желтый поток направили в самый правый зал, я старалась не отставать от своих, чтобы не потеряться, как вдруг что-то резко утянуло меня в сторону. Оказавшись в нише, я не сразу поняла, что произошло. Из темноты на меня смотрело два горящих желтых глаза.

– Кто ты такая?

– Сам кто такой? – я дернулась к проходу, но твердая рука не отпускала меня. Мне хватило мгновенья на свету, чтобы понять, что передо мной сам Драко Кирай. Предок того самого выжившего дракончика. – Что ты прицепился?

– Я всю церемонию смотрел на тебя, ты не выказывала уважения к памяти предков.

– Ты про легенду, что ли? Так это просто легенда, выдумка.

Его рука сильнее сжалась на моем запястье.

– Легенды – это наше прошлое, жизнь наших предков.

– Пф, – не выдержала я, – про правдивость легенд можешь заливать кому угодно, только не мне. Здесь слишком много несостыковок.

Парень оглядел меня со всех сторон, отдернул полу плаща и посмотрел на желтый цвет подкладки.

– Хм, артефакторика. Тогда понятно, просто необразованная деревенщина.

Он отпустил мою руку, но тут уже взъелась я.

– Если ты такой всезнайка, объясни хотя бы две вещи: как новорожденный ребенок смог выжить без еды сначала в окружении драконов, потом, пусть даже при теплой погоде, но без знаний как эту еду добывать. И как же он смог так сильно размножиться, если остался единственным драконом?

Я почувствовала, что попала в яблочко. Лицо парня вытянулось, губы дрогнули, он хотел что-то ответить, но замолчал, лишь ехидно улыбался.

– С чего я должен объяснять тебе? Пусть преподаватели мучаются, уму разуму тебя учат.