Занпакто

И надсадно всхрапнув, Лоренцо дернул руками в разные стороны, разрывая худую фигуру вдоль пояса напополам.

– Вы спасли нас...
– в звонком высоком сопрано забавно лязгали металлические нотки.

Вастер-лорд, сидевшая на песке, смотрела на них с непониманием и некоторой опаской. В Уэко Мундо добычу отбивали у хищника лишь затем, чтобы сожрать ее самому.

– Не будем мы вас поглощать, не дергайся, - оскалился Лоренцо.

Угадать, о чем думает пустая, было несложно. Впрочем, до конца словам Сальваторе она так и не поверила, хотя и успокоилась немного. Ее подруга, серьезно раненая после удара в живот и потерявшая немало духовной энергии, оставалась по-прежнему без сознания. Или успешно притворялась в этом. Положив голову раненой к себе на колени, первая девушка начала поспешно проводить над ней какие-то манипуляции, кажется "переливая" той свою реяцу и по-прежнему изредка косясь на "спасителей".

– Да не будем мы вас трогать, - Лоренцо почти обиделся.

– Мы не боимся регрессии, - пояснил Старрк.

– Разве это возможно?
– слова арранкара вызвали вполне ожидаемый эффект.

Побороть страх деградации, было и оставалось чуть ли не главной мечтой всех, кто угодил в царство серых песков.

– Как видишь. Меня, кстати, зовут Сальваторе Лоренцо, а это...

– Койот Старрк, - напарник не стал дожидаться, когда его представят.

– Я - Мурэно. Фуэртэ Мурэно, - после некоторой задержки ответила вастер-лорд.
– Моя сестра - Сомбра. Мы, наверное, должны поблагодарить вас...

– Не стоит, - отмахнулся Лоренцо.

– Эй, длинные!
– послышался со стороны голос Лиллиннет.

Арранкарка подбежала к остальным пустым, демонстрируя им обломки катаны, которые держала в руках.

– Это что получается? Клоун, с которым мы дрались, вот... это?

– Занпакто шинигами, - задумался Старрк.
– Способное к материализации своей формы...

– Где-то я это уже слышал, - хмыкнул Сальваторе.

– И что с ним делать теперь?
– Лиллиннет попыталась соединить обломки меча, но лезвие все также распалось на куски.

– Оставлять подобную дрянь так просто нельзя, - вастер-лорд покосился красным глазом на арранкара.
– Как думаешь, Старрк?

– Мы не знаем, как и почему он оказался здесь, но без хозяина эта штука будет опаснее бешеной собаки, как бы разумно она не выглядела.

– Тогда поступим так.

Взяв у мелкой остатки занпакто, Лоренцо отнес их чуть в сторону и сложил на песок крест-накрест. Проследовав обратно, вастер-лорд обернулся, скрестил когти и ударил в то самое место, где оставил меч, сфокусированным серо. А затем пальнул туда еще раз и еще. На четвертом заходе к нему присоединился и Старрк. И только когда перед ними образовался глубокий колодец, забитый стеклянной крошкой, посланники черной пагоды, наконец, успокоились.

– Хватит?

– Достаточно.

Обменявшись довольными усмешками, арранкар и вастер-лорд обернулись к притихшим девушкам. Кажется, случайная демонстрация силы, которую они провели, да еще и сразу после драки с занпакто, произвела на тех еще большее впечатление.

– И что дальше?
– спросила Мурэно.

Сомбра уже пришла в себя и открыла глаза, но продолжала молчать.

– Дальше у нас есть два варианта, - огласил Лоренцо.
– Либо мы сейчас просто расходимся в разные стороны, либо вы идете с нами. Если никто из моих спутников не против?

– Зачем они тебе?
– вопрос Старрка, в принципе, был уместен, ведь несмотря на то, что перед ними были вастер-лорды, силы у них на двоих явно было сейчас не больше, чем у того же Ортеги.

– Может, понравились просто?
– сверкнул улыбкой Сальваторе, и тут же получил локтем в бок от Лиллиннет.

– Просто он не может вернуться к онее-сан с пустыми руками, - пояснила Койоту мелкая.

– Да, я всегда думаю, прежде всего, о деле, - согласился Лоренцо.
– Ну, почти всегда.

– Я не против, - пожал плечами арранкар.

– Тогда ты Сомбру и понесешь, - тут же вставил донельзя довольный вастер-лорд.
– Вы-то сами, - добавил он, обращаясь к сестрам, - я, надеюсь, отказываться не собираетесь?

– Мы сможем стать такими, как ты?
– напряженно уточнила Мурэно.

– Гарантий не дам, но шанс у вас точно появится.

– Мы согласны, - ответила за обеих Сомбра.

Уже направляясь обратно к пагоде с новыми спутницами, Старрк неожиданно напомнил Лоренцо об одном моменте.

– Выходит, предчувствие онее-сан не подтвердилось, в этом духе не было ничего такого...

– Он бы сожрал меня, если бы я был один, - хмуро ответил ему вастер-лорд.
– И знаешь, что? Ее предчувствие не оправдалось, но, похоже, переселилось ко мне... Давай-ка немного ускоримся, что-то хочется обратно домой побыстрее попасть.

Глава 13

Прошла уже неделя с того момента, как я поддалась на уговоры Этерны и согласилась поучить ее немного своему стилю фехтования. При этом стоит ли говорить, что никакого иного способа его освоения, кроме бесконечных практических упражнений, попросту не существовало? Раньше у меня не было учеников, да и передавать свои знания кому-то по наследству я никогда не планировала. С Ичи-куном, ставшим первым, это было немного проще. Там и тогда наши разумы были практически сплетены воедино, а вот как привить и отточить боевые инстинкты Этерны, стало непростым вопросом. Многое из того, что лежало в основе моей, так называемой, техники было завязано исключительно на рефлексы и ощущения. Поэтому, я решила начать с освоения простейших финтов и легоньких "каскадов", понадеявшись, что остальное начнет приходить само. Впрочем, Этерна и так была чуть ли не на седьмом небе от счастья. Как, оказывается, приятно быть кому-то примером для подражания.

Сегодня мы прогнали основной комплекс приемов, после чего я дополнительно показала арранкарке "лестницу в три ступени", самую базовую чосонскую комбинацию, без которой не освоить ни "малой", ни тем более "большой лестницы". К концу тренировки Этерна, как обычно, полностью выдохлась, а я наоборот ощутила острую нехватку в хорошей драке. Все-таки после Патроса ни одного нормального боя у меня как-то и не было, "танцульки" с Гином определенно не в счет. Поэтому, недолго думая, я отправила блондинку обратно в башню, велев вызвать мне сюда Ортегу. Лоренцо был бы лучшим вариантом, но его я определила на задание со Старрком, так что сейчас приходилось довольствоваться лишь живучим великаном.

Однако, к моему удивлению, первым на площадке появился Жиан.

– Онее-сан, - долговязый арранкар, как всегда, блистал безупречным внешним видом и манерами дворцовой челяди Тайного Города.
– В башню пожаловал гость, и он желает встретиться с тобой.

– Кто такой?
– то, что бой придется отложить, вызвало у меня некоторое раздражение.

– Аарониеро Альери, Новена Эспада.

Такой поворот стал для меня неожиданностью.

– Сказал, зачем хоть пришел?

– Он обмолвился, что, вроде как, хотел бы присягнуть тебе на верность, - было заметно, что Жиан тоже, как и я, весьма скептически относится к такому ответу.
– И его слова были бы только его словами, но при появлении Новена сослался на Нелиель-сан.

Это действительно немного изменяло ситуацию. По нашей договоренности Нел, и в самом деле, собиралась "прощупать почву" в отношении других членов Эспады и прочих обитателей Лас Ночес на вполне понятную тему. В последний раз она даже упоминала, что уже закинула несколько вполне успешных "удочек" в сторону Сегунды. Из всей десятки Халлибел и Нелиель, действительно, казались самыми адекватными. Пытаться подкатить к Гриммджоу, я запретила Куарто сразу же, его реакцию на что-либо было предугадать почти невозможно. Но вот о Новене речи точно не заходило, и все-таки... Или слова Аарониеро - правда, или мои игры с Лас Ночес через Нел - это открытая книга для Айзена. Беспокоиться об ошибках и потерях, в любом из этих случаев, уже поздно и глупо. Та что, можно и пообщаться.