Занпакто

Лишь уже привитое за годы благородное воспитание не позволило Кучики высказать вслух кое-что из руконгайского "народного творчества", с которым она ознакомилась в более ранние годы своей жизни, проведенные в Сообществе Душ. Двое представителей Эспады подряд - не сказать, чтобы это было честно. К тому же после драки с Сангриярой сил у Рукии осталось не так уж и много, а времени на их восстановление Зоммари ей явно давать не собирался. Пока разум, отбиваясь от липких щупалец накатывающего страха, пытался отыскать хоть какой-нибудь выход, шинигами попыталась отступить в сторону одного из перпендикулярных проходов, ведущих из колизея.

Реакция Септимы была молниеносна. В обоих смыслах. Содэ но Сираюки даже не успел взметнуться в защитную позицию, а занпакто арранкара пронзило бедро Рукии. На пол щедро плеснуло кровью из перебитой артерии. Еще четверть секунды, и Зоммари, вновь стоя на прежнем месте, снисходительно улыбнулся.

– Все бесполезно, шинигами. Я равен по силам капитанам Готея, а ты, прости мне мою прямоту, не стоишь и ногтя ни одного из них.

Вспыхнувшая злость на собственную беспомощность неожиданно быстро привела Кучики обратно в чувство, позволив подавить зачатки паники и боль от ранения. Выбросив руку в сторону Септимы, брюнетка грозно сверкнула глазами.

– Хадо номер семьдесят три! Соу...

Силуэт Эспады вновь пронесся перед ней за какое-то неразличимое мгновение, и новая вспышка боли, протянувшаяся от ладони до локтя, заставила Рукию прикусить губу, лишь бы только не закричать. Прижав рассеченную конечность к груди, Кучики почувствовала, как одежда начинает быстро пропитываться вытекающей кровью.

– Как бы ни были хороши твои кидо, какой из них выйдет толк, если ты просто не будешь успевать их использовать?
– несмотря на показное безразличие, Зоммари явно забавлялся.
– В этом заключается главная суть того, почему наш мир устроен подобным образом. Если кто-то сильнее тебя, то он сильнее вне зависимости от твоих талантов и редких навыков. Сильный просто подчинит тебя и твои способности своей воле, или уничтожит, если ты продолжишь сопротивляться. К несчастью для тебя, шинигами, ни мне, ни Айзен-сама не нужны ни ты, ни твои умения. Поэтому, прощай.

Слабая попытка перехватить удар Септимы хотя бы этот раз так и осталась безуспешной. Но вместо уже ожидаемой Рукией новой порции боли, за свистом катаны последовал звук, похожий на тот, с которым топор врубается в древесный ствол. На плечо шинигами навалилась неожиданная тяжесть, а совсем рядом с ее лицом вдруг оказался лошадиный череп Умберто.

– Эй, слышишь, ты... наследница великого дома, - прохрипел арранкар, пронзив Кучики своим насмешливым взглядом.
– Ты давай, это... Не делай мое поражение настолько жалким и бесполезным. Что скажут люди, если узнают, будто девчонку, так отделавшую меня, какой-то сраный Номер Семь размазал одним лишь своим желанием?

По нижней челюсти из открытой пасти Сангрияры потекли тонкие струйки необычайно темной крови. Занпакто Зоммари, почти разрубившее Новена пополам, с трудом вышло из раны, будто цепляясь за что-то у арранкара внутри. Грубый удар отшвырнул Умберто в сторону, заставив покатиться по полу окровавленным мешком.

– И до чего ты дошел, Сангрияра, - разочарованно покачал головой Рерокс.
– Последние крохи реяцу и секунды собственной жизни ты тратишь на то, чтобы защитить своего врага, которая в любом случае обречена на поражение...

– Соурен Сокацуй!

Мощный огненный шквал превратил каменные трибуны в груду битого щебня, но на это у Рукии ушил уже все оставшиеся силы. Ноги предательски подкосились, а перед глазами все поплыло. Может быть, поэтому ей и показалось, что рядом, не в этом здании, но где-то поблизости, появилось нечто, совсем не похожее на все, что ей приходилось видеть и чувствовать раньше.

Но, так или иначе, Септима Эспада, возникший на вершине каменного кургана, едва не похоронившего его в себе, лишь вновь покачал головой.

– В этот раз ты даже не использовала номер заклинания, но все получилось. Тебе помог в этом справиться мощный эмоциональный порыв, однако, на этом твой предел и был только что достигнут. Как видишь, я все же был прав...

Грохот чудовищного взрыва, буквально слизнувшего угол здания, позволив ворваться внутрь потоку дневного света, заставил Зоммари оборвать себя на половине фразы. А потом их всех накрыла волна чужой реяцу, от который захрипел даже бесчувственный Сангрияра. Не в состоянии пошевелиться, Кучики держалась лишь за счет меча, упертого лезвием в пол. Септима же во все глаза с каким-то благоговейным трепетом уставился на высокую фигуру, спрыгнувшую в пролом почти точно в центр арены.

– Кто... Что ты?!
– было видно, что произносить слова для Зоммари было сейчас не менее трудно, чем просто стоять на ногах.

Но гость не обратил на арранкара никакого внимания, повернувшись в сторону Рукии и, к величайшему облегчению последней, слегка убрав свое духовное давление.

– Цвет не тот, да и явно шинигами к тому же, - сухо резюмировал пустой с густыми темно-каштановыми волосами и черной щегольской бородкой.
– И, тем не менее, она приказала забрать всех, кто попадется.

Один глаз неизвестного закрывала странная повязка с дырой. Одежда состояла из некоего подобия старинного европейского мундира, судя по меху, зимнего образца и черной шинели, наброшенной на плечи на манер плаща. В руках вторженец держал предметы, похожие на древние пистолеты мира живых.

– Эй! Я задал тебе вопрос!
– не на шутку разъярился Зоммари и был удостоен скучающим презрительным взглядом.
– Кто ты такой и по какому праву вламываешься сюда?!

– Для немногих своих я известен под именем Старрк. Койот Старрк, - арранкар бросил этот ответ Септиме настолько равнодушно, что это уже само по себе могло бы считаться оскорблением.
– И нахожусь я здесь по воле той, кого называют хозяйкой старой башни.

– Старая башня? Ты из старой башни?!
– состояние Зоммари за какой-то миг от полного негодования перешло в полное изумление.
– Невероятно... Такая мощь... Нелиель говорила, но поверить в это...

– Вы ранены, - заметил Койот, оборачиваясь вновь к Рукии и потеряв к Эспаде всяческий интерес.
– Мне было велено вытащить вас и ваших спутников из Лас Ночес, и, кажется, в данном случае это следует сделать как можно быстрее.

– Нет! Она никуда не уйдет отсюда, посланник башни, - снова привлек к себе внимание темнокожий арранкар.

– Это не тебе решать, - коротко ответил Старрк, но Рукия заметила, как руки странного пустого чуть сильнее, чем прежде, сжали его оружие.

– Ты находишься на территории, подвластной Лас Ночес, чужак. Не забывай так быстро об этом, - несмотря на явный страх, который Зоммари испытывал к собеседнику, Септима продолжил гнуть свою линию.
– Она наш враг, и, помогая ей, ты сам станешь врагом.

– Я, мои братья и моя онее-сан уже вломились в дом твоего хозяина, - перебил Рерокса одноглазый пустой.
– Неужели, по-твоему, мы еще надеемся сохранить с ним после этого дружеские отношения?