Западня чувств

– Да уж, родители вас крепко подставили...
– протянула Джоанна.

– Именно поэтому я никогда не разведусь с Джорданом. Я не смогу отдать то, ради чего наши семьи трудились много лет не разгибая спины, в руки двух представителей золотой молодежи. Может быть, когда у них появится хоть капелька ума...

– Это значит - никогда! Сестра Джордана неисправима, как и твой братец.

Элен недовольно покачала головой.

– Я просто удивляюсь, как в наших семьях могли появиться такие люди!

– Так к чему все эти пораженческие настроения?!
– воскликнула повеселевшая Джоанна.

– Раз ты не можешь развестись с Джорданом, живи спокойно и радуйся жизни!

– Нет, мне душно, я чувствую, что скоро сойду с ума!

– Но ты не можешь уйти от Джордана!

– Я не могу с ним развестись, - поправила подругу Элен.

– То есть...
– Джоанна удивленно уставилась на нее, пытаясь до конца осмыслить ее слова. Наконец она поняла, чего хочет Элен.
– Ты что, с ума сошла?!

– Нет, я в своем уме и прекрасно понимаю, что делаю.

– Ты не можешь уйти из дому!

– Еще как могу!

– Элен, если тебя так заботит будущее семейного бизнеса, ты должна подумать о том, что ваш брак могут признать недействительным, если ты сейчас исчезнешь! Это я тебе говорю как юрист!

– Ничего подобного не случится!
– отмахнулась Элен.

– Прошу тебя, не спеши ничего предпринимать!
– уговаривала ее Джоанна.
– Подумай хорошенько! Если тебя не будет с мужем полгода... Ваш брак признают недействительным, а это равносильно разводу. Элен, если ты сейчас исчезнешь...

Писк сотового телефона прервал Джоанну. Она с кем-то переговорила и расстроенно посмотрела на подругу.

– Элен, мне сейчас нужно срочно бежать. Черт, - выругалась она, - почему дурные новости не приходят по одиночке! Я очень тебя прошу, ничего не делай хотя бы два дня! Посиди и еще раз подумай, стоит ли куда-то ехать и рушить то, что у тебя есть. Джордан любит тебя, поверь мне. А если не веришь, спроси у него сама.
– Джоанна подошла к Элен и поцеловала ее в щеку.
– Мне нужно будет уехать в Бирмингем на два дня. Дождись меня. Хорошо?

– Да, Джоанна, - ответила Элен. Внутри у нее все содрогнулось. Она дала обещание, зная, что нарушит его.

– Вот и славно! Поеду зарабатывать свой первый миллион. Пока!

– До свидания, Джоанна!

Элен проводила подругу до двери.

– Не делай глупостей!
– уже с улицы крикнула Джоанна.

Элен вымученно улыбнулась.

Закрыв глаза, она прислонилась к дверному косяку. То, что она собиралась сделать, было самой большой в ее жизни глупостью, но Элен понимала, что, если сейчас же не осуществит свое намерение, в другой раз у нее может не хватить сил.

Элен стряхнула с себя оцепенение и быстро прошла в кабинет мужа. Она кончиками пальцев коснулась каминной полки, где стояла свадебная фотография, и, сев за письменный стол, положила перед собой чистый лист бумаги и ручку.

Время словно замедлило свой бег. Элен сидела перед белой страницей и думала, как же она сможет написать Джордану, почему уходит от него, как объяснит ему, что больше у нее нет сил жить с ним под одной крышей. И самой главное, как же она убедит Джордана, что он ни в чем не виноват: нельзя заставить себя полюбить, как бы ни хотелось.

От волнения Элен прикусила кончик ручки, как часто делала в школе, и улыбнулась, вспомнив, как отец ругал ее за эту дурную привычку.

Прости, папа, но один раз ты все же ошибся, подумала она и уже приготовилась писать Джордану последнее письмо, но сначала решила сделать самый важный в своей жизни звонок.

– «Британские авиалинии» вас слушают!
– весело сказал ей голос девушки-оператора.

– Забронируйте один билет на Париж в бизнес-классе на имя Элен Тишер.

– Рейс в восемь сорок пять пополудни вас устроит?

– Да, вполне.

– Ваш заказ принят. Регистрация начинается за час до вылета.

– Спасибо, - прошептала Элен и положила трубку.

Теперь она могла написать Джордану первое и последнее письмо. Всего через пять часов она будет лететь в Париж, чтобы начать там новую жизнь. Жизнь, полную смысла и любви.

2

Элен зябко поёжилась. Хотя стюардесса сообщила, что температура в Париже пятнадцать градусов, неприятный холодок пробежал по спине. Первый раз в жизни Элен была по-настоящему одна. Рядом не было ни отца, ни мужа, которые всегда были готовы прийти на помощь в трудную минуту. Теперь же ей все проблемы предстояло решать самостоятельно. Расправив плечи, Элен гордо вскинула голову. Раз уж она решила начать жизнь с чистого листа, у нее просто нет права расслабляться. Элен быстро миновала таможенный контроль, получила свой багаж и вышла из здания аэропорта к стоянке такси. Она сразу же заметила желтый огонек на крыше свободной машины.

– Куда едем, мадмуазель?
– поинтересовался водитель.

– «Палас»...
– начала было Элен, но тут же замолчала.

Много лет подряд они всегда останавливались в этом отеле и всегда в номерах люкс. Так что весь обслуживающий персонал, от управляющего до горничной, знает ее в лицо. Да и в новой жизни Элен вряд ли будет место безумным тратам. Она твердо решила как можно быстрее найти работу и не трогать деньги семьи.

– Так куда едем?
– вновь спросил таксист.

– В какой-нибудь отель в тихом районе недалеко от метро, - попросила Элен.

– В такой, чтобы в нем могла остановиться молодая симпатичная женщина, не опасаясь за свою репутацию?
– уточнил таксист.

– Да, именно, - подтвердила Элен.

Отлично! Тогда могу вам посоветовать семейный пансион мадам Монпоро. Очень приличное место, где вы сможете без всяких вопросов снимать квартиру столько, сколько вам будет нужно. И главное, ваш муж может быть абсолютно спокоен - вы под надежным крылом.

– Я не замужем, - быстро сказала Элен.

– Ага, я так сразу же и понял, когда увидел на вашем пальце колечко!
– рассмеялся таксист, выезжая со стоянки.
– Едем по тарифу С, мадмуазель.

Смущенная Элен быстро спрятала в карман кольцо.

Как же я могла забыть о нем?!
– сокрушалась она. Хотя это неудивительно, все же за семь лет я к нему привыкла, буквально приросла. Наверное, и полоска более светлой кожи видна...

– А где расположен отель?
– спросила она, стараясь скрыть смущение.