Западня

Отправившись в ресторан, расположенный на старинной живописной площади, вымощенной булыжником, в самом центре города, все трое обсуждали не что иное, как политику. Ландо не мог вспомнить, когда он последний раз получал удовольствие от беседы с женщиной. Да и не только с женщиной. К тому времени, как дройды-официанты убрали десертные тарелки и разлили полагающиеся после трапезы напитки, все трое уже успели обсудить все политические сплетни Корусканта и перешли к местным проблемам.

–  Обстановка здесь накаляется, - проговорила Тендра.

–  Мы успели это заметить, - отозвался Люк.
– Местные таможенники не разрешали нам сходить на землю.

–  Мне пришлось изрядно потрудиться, - кивнула Тендра, - чтобы получить разрешение на вашу посадку. Не удивлюсь, если вашу визу аннулируют. Все, что происходит в Кореллианской Системе, находит отклик и тут.

–  И что же там происходит?
– спросил Люк.
– Дело в том, что на Кореллиане находятся сейчас мои родственники.

–  Не говоря о том, что мы и сами намерены лететь туда, - прибавил Ландо.
– Я должен встретиться кое с кем во время торговой конференции.

–  Никто ничего не знает точно, - невесело покачала головой Тендра.
– До нас доходят всевозможные слухи и заявления, которые делает то дролл, то селонианин, то представитель человеческой расы о том, что они вот-вот захватят власть, изгонят угнетателей и тому подобное. Они почти все время обзывают друг друга лжецами.

–  А как обстоят дела здесь?
– поинтересовался Ландо.
– Ведь, в конце концов, ваша планета является частью Кореллианской Системы. Уж наверняка как там аукнется, так и у вас откликнется.

–  Это и так, и не так, - пожала плечами Тендра.
– У нас правит Тройка, и нашему правительству не так-то просто пойти на поводу у какой-то одной расы.

–  Что это за Тройка?
– спросил Ландо.

–  Прошу прощения, я совсем забыла, что вы нездешние. Откуда вам было знать? Тройка - это совет, состоящий из трех членов - человека, селонианина и дролла. Они принимают все важные решения в области политики и по остальным вопросам. В прежние времена Тройка была не более чем рупором имперского наместника в Коронете, но за последние годы Коронет утратил к нам интерес. Нам пришлось научиться самим заботиться о себе, и в настоящее время Тройка делает все, что ей заблагорассудится.

–  А сейчас ей заблагорассудилось показать, что она хозяин положения, - произнес Ландо, взглянув на стеклянную дверь ресторана. Наряд довольно сердитых селониан в полицейской форме шел по площади прямо по направлению к ресторану. Селониане обычно считались довольно симпатичными существами с длинными, гибкими телами, покрытыми гладким коротким мехом, которые они явно унаследовали в результате эволюции от своих предков - активных млекопитающих, обитающих в воде. Но в этих представителях рода селонианского не было ничего симпатичного. Крупные, грубо скроенные, бандитского вида типы с растрепанным мехом и отяжелевшими от обильной пищи и безделья телами. Это явно были скандалисты, а не спортсмены.

–  Не люблю я фараонов, - признался Ландо, а таких наглых, как эти, - тем более.

Мне кажется, они ищут нас, - заметил Люк.

Тендра покачала головой.

–  Этого-то я и боялась.
– сказала она.
– Какому-то засидевшемуся допоздна чинуше вдруг показалось, что вы оба персоны нежелательные.

–  Но как они нашли нас?
– удивился Ландо.

–  Что-что, а индустрия сыска у нас в Саккории поставлена на широкую ногу, - подняла бровь Тендра.

–  Ландо, - проговорил Люк, - у нас всего лишь несколько секунд. Путешествие мы затеяли по твоей инициативе. Тебе и карты в руки. Пасуешь или будешь отбиваться?

Ландо посмотрел на Тендру, затем в окно - на полицейских, которые шли к ресторану. Первым его желанием было навести шороху, как-то отвлечь внимание полицейских или дать им на лапу - сделать все что угодно, только не подчиниться. Но неожиданно он понял, что наверняка ему захочется вновь вернуться сюда, причем как можно скорей. Лучше всего - изобразить из себя этаких законопослушных мальчиков.

–  На рожон мы не полезем, - явно превозмогая себя, произнес он. Повернувшись к Тендре, он улыбнулся.
– Я больше соответствовал бы расхожему представлению обо мне, если бы мы достали свои бластеры и уложили половину людей, сидящих вокруг, совершая героическую попытку спастись. Но у меня такое впечатление, что дирекция ресторана станет возражать.

–  Боюсь, вы правы, - согласилась Тендра. Открыв крышку в подлокотнике кресла, она быстро нажала на несколько кнопок.
– Я только что оплатила ваш обед. Что вы скажете, если мы встретим наших друзей в полицейской форме на улице вместо того, чтобы устраивать сцену здесь?

–  Вижу, в вас нет романтической жилки, - заметил Ландо, поднимаясь из-за стола. Встав с кресла, Тендра широко улыбнулась.

–  Как-нибудь испытайте меня, - произнесла она.
– Возможно, вам придется переменить свое мнение.

Следом за ними поднялся из-за стола Люк, и все трое вышли из ресторана, чтобы насладиться вечерней прохладой.

Наряд полицейских рож тотчас подошел к ним и не стал тратить время на любезности.

–  Калриссит? Скайвокер?
– спросила самая толстая из рож.

–  Совершенно верно, - отозвался Ландо.
– Чем можем быть полезны, господа?

–  Можете катиться отсюда ко всем чертям, - ответил старший мусор, ехидно улыбаясь и обнажая чрезвычайно острые зубы.
– Ваши визы аннулированы. Вам дается шесть часов на то, чтобы исчезнуть с лица нашей планеты, и восемнадцать - на то, чтобы оказаться за пределами нашей системы. Усекли?

–  Вполне, - подтвердил Ландо, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал мягко и вежливо. Полицейские, с которыми ему пришлось сейчас столкнуться (это были женщины), относились к самой ненавистной для него категории.
– Мы усекли. Мы и так собирались уходить. Спокойной ночи, милые дамы.

–  Хватит строить из себя пай-мальчика, - обрезала главная мусорша. Ландо поймал себя на мысли, что такая пасть может действительно перерезать ему глотку.
– Забирайся в свой кораблик, красавчик, да не забудь у нас своего дружка.

–  Заберемся, - отозвался Ландо, едва сдерживая охватившую его ярость.
– Стартуем в назначенный срок.

–  Сделай такое одолжение, красавчик, иначе десять лет будешь вкалывать на каменоломнях Дортус Тал. Наши ребята проследят за тем, чтобы вы смотались вовремя. А теперь валите отсюда.

Четверо селонианок повернулись спиной к трем людям, явно разочарованные тем, что не удалось затеять драку.

После того как полицейские бандерши ушли, Люк повернулся к Ландо и Тендре со словами: