Западня

– Мы исследовательская группа ...

– Аня, они тебя не слышат. Сними шлем.

– Если будете молчать, то мы откроем огонь на поражение.

Сняв аккуратно шлем, она начала с начала.

– Мы исследовательская группа 'Согласие'. На территории этого лагеря находятся наши коллеги, они должны беспрепятственно его покинуть.

– Кто конкретно?

– Макаренко Семён, Степанов Андрей и Фурсов Альберт.

– Макаренко и Степанов погибли. Инженера мы вам не отдадим. Возвращайтесь туда, откуда прибыли.

Услышанное вызвало замешательство.

– Вы меня плохо поняли? Я последний раз вас предупреждаю - уходите или мы ...

– Я поняла. Мы уйдём, но этого просто так не оставим.
– Она надела шлем и отдала команду возвращаться к вертолёту.

Группа 'Согласие' вернулась к звездолёту поздно вечером. Но, несмотря на усталость, после долгого пути собралась в лаборатории для совещания.

– Я не верю, что Семён и Андрей погибли не без их помощи.
– Химик Игорь нервно ходил из стороны в сторону, крутя пальцами небольшую козлиную бородку.
– После нашего сегодняшнего короткого разговора жизнь Альберта может находиться под серьёзной угрозой. Я не удивлюсь, ели они начали его пытать. Тебе нужно было настоять Аня, что бы они отдали нам тела и инженера.

– Раз такой умный сам бы им это и сказал. У тебя ведь была в руках винтовка.

– Извини, нервы. Ты права, они просто перестреляли бы нас как куропаток.

– Нам ещё повезло, что после твоего: 'мы этого просто так не оставим', нам не выстрелили в спину.

Анна пронзила Валерия, невысокого худого ботаника , злым взглядом, но в ответ ни чего не сказала.

– Друзья, давайте не будем ссориться, у нас есть более важная задача - как вызволить Альберта.

Все надолго замолчали, каждый усиленно думал. Казалось, что в наступившей в помещении тишине можно услышать, как напряжённо трудится их серое вещество головного мозга. Озарение снизошло на энтомолога Илью, который по совместительству является пилотом вертолёта.

– Мы ведь можем летать, так давайте используем это преимущество. Игорь, ты химик, сможешь сделать усыпляющий газ?

– Да, но я не совсем понял ход твоих мыслей.

– Всё очень просто. Мы можем пролететь на вертолёте над лагерем и сбросить на его обитателей ёмкости с газом, который всех их усыпит.

– Идея не плохая, но ведь они вооружены и могут попытаться сбить нас.

– Ты как всегда пессимистично настроен Валерий.

– Я стараюсь реально смотреть на вещи.

– Можно попросить техников сделать устройство для дистанционного сброса и закрепить его к днищу вертолёта, но это займёт время.

– Газа понадобиться много, а сделать его быстро не получится. К тому же необходимо подыскать для него необходимую тару.

– Тогда не будем терять времени.

**

'Трутни' сидели за столом и приводили в порядок личное стрелковое оружие. Лебедев наблюдал за мониторами, инженер сидел запертым в душевой кабине, где ранее содержался Медведев.

После общения с незваными гостями Климов принял решение покинуть лагерь экспедиции. Отъезд был запланирован на рассвете. Майор службы безопасности надеялся укрыться в горах до прибытия межзвёздного транспорта. В вездеход уже погрузили продовольствие, боеприпасы, платки и инструменты для обустройства нового лагеря.

Осталось дождаться наступления нового дня.

День восьмой

Лагерь, как и планировалось, покинули рано утром, когда на востоке только начали появляться первые солнечные лучи.

Перегруженный 'Скальд' медленно двигался в сторону горного хребта. Всё грузовое и большую часть пассажирского отделения занимали контейнеры с едой, водой, медикаментами, боеприпасами, оружием и инструментами. Климов вёл вездеход. Раненный Волков лежал на тюках с палатками и маскировочными сетями, остальные плотной группой разместились на оставшемся свободном пространстве небольшим полукругом. В его центре находились придерживающий руками террариум Фурсов и Лебедев, которого назначили ответственным за инженера, в то время как 'трутни' под командованием Гурова следили за окружающей вездеход местностью.

Ехали молча. Обстановка к разговору не располагала. Скорее наоборот, в свете последних событий каждый был занят своими собственными мыслями. Климов при помощи снимков с орбитальных спутников (полученных им ещё при вылете со станции 'Дальняя') пытался подобрать место для нового лагеря. Медведев решал, как поступить с Фурсовым, хоть до этого Гуров и предупреждал его, что тот нужен живым, но распоряжение Сидорова ни кто отменить не мог.

Командир подразделения 'Трутень' старался не спускать глаз с Лебедева. Альберт уверял их, что тот не имеет к сепаратистам ни какого отношения, но верить в это до конца нельзя. По крайней мере, не сейчас, когда вчерашние визитёры недвусмысленно намекнули им на следующую встречу, которая возможно закончиться большой кровью. Сергею не хотелось в самый неожиданный момент получить удар в спину но 'арестовать' Юрия, как и инженера, было бы опрометчивым поступком. Людей мало, сторожить двух арестантов в полевых условиях да к тому же ещё и охранять лагерь намного сложнее, чем одного.

Место, где неделю назад проводили исследовательские работы при помощи бурильной установки и откуда в дальнейшем начинали восхождение на горный массив, осталось далеко позади. Сейчас вездеход натужно полз вверх по пологому склону невысокого холма, забравшись на который остановился. Климов позвал Гурова выйти с ним наружу осмотреться.

– В четырёх километрах впереди находится роща, уходящая вверх по склону горы.
– Климов указывал направление, сверяясь со снимками.
– Южнее неё в десяти километрах есть небольшая впадина, в которой можно спрятать транспорт и будущий лагерь.

– Там есть водоём?- Массируя уставшую поясницу, поинтересовался Сергей.

– Да.

– Если там есть вода то, скорее всего и представители местной фауны. Можем нарваться на стаю хищников, которые устроили там логово.

– Можем.- Борис сложил снимки и убрал их в нагрудный карман.
– Но другого подходящего места, где можно укрыться от наблюдателей с воздуха, по близости нет. Слишком далеко удаляться от старого лагеря мы не можем, он выбран ориентиром для спасательного судна. Остаётся рискнуть.

– Может быть стоило отдать им Фурсова?

– Может, стоило еще застрелиться им на радость!?
– Командир подразделения 'Трутень' стоял молча, стараясь не смотреть в глаза начавшему выходить из себя майору.
– Думаешь, ели бы инженер улетел вместе с ними, то они оставили бы нас в покое!?

– Ни как нет товарищ майор, но без него у нас было бы намного меньше проблем.

– Возможно ты прав.
– Климов обуздав свои гневные эмоции, медленно растёр лицо ладонями.
– По крайней мере, он успел рассказать нам много интересного. Если с ним начнут возникать проблемы, то предоставим разобраться с этим Медведеву, это его обязанность. Пора двигаться дальше, до темноты необходимо успеть окапаться на новом месте.

*

Когда майор службы безопасности и командир подразделения 'Трутень' покинули транспорт инженер поначалу сидел тихо, но спустя минуту набравшись смелости, решился заговорить со своими конвоирами.

– Товарищи. Прислушайтесь, пожалуйста, к своему разуму. Разве вы не видите того, что Климов и Гуров начали сходить с ума?
– Все молча смотрели в разные стороны, делая вид, что не слышат инженера.
– Двое уже погибли, ваш коллега серьёзно ранен и ему необходимо лечение в надлежащих условиях, а не 'санаторий' на открытом воздухе. Эти горе командиры погубят себя и нас.