Запах денег

От дурных предчувствий Ерофей рухнул на пенек секвойи.

Аскер вместо истошного воя залязгал зубами.

Вдалеке голодно протявкал шакал и где-то по мху прошуршала ужасная кобра или безобидный уж.

— Ты? — наконец, выдохнул Ерофей.

— А кто же еще?

— Чего орешь-то?

— Вас, гадов из коммуналки, забыть не могу, — слезы брызнули из глаз Аскера. Он аккуратно вытер щеки листком лотоса.

— И только?

— Я еще перед отъездом «Газель» разбил. На чем я теперь буду арбузы возить?

Ерофей в размышлении свел рыжие брови:

— Мне, может, тоже есть от чего выть. Давай, как-нибудь без воя, а?

— Выпить хочешь? — улыбнулся Аскер. — Кокосовая чача есть.

3.

Стали жить вдвоем. Вой прекратился. Между Ерофеем и Аскером возникла даже какая-то симпатия. Не подумайте чего плохого. Просто теперь им было с кем переброситься словом.

Но тут с другой стороны острова опять раздался нечеловеческий вой. Так орут мартовские младенцы, извините, коты, так завывают истомленные одиночеством гиены, так кричат голодные еноты, наконец… Кто знает, кто еще так орет.

Ерофей и Аскер, плечо к плечу, ринулись по направлению к крику.

Воющей оказалась Людмила Лелюх, опять же соседка по коммуналке, продавщица лавки «Счастливый мясник».

— По путевке? — нахмурился Аскер.

Люда икнула.

— За одиночеством? — вытер сахарный тесак о тропические шорты Ерофей.

Людмила же, обведя их безумными очами, заголосила пуще прежнего.

Надо ли говорить, что по одиноким и безутешным воям островитяне за короткое время нашли Гулю, кассира платного туалета на Черкизовском рынке и Олега, грузчика плодоовощной базы.

Все пять соседей по коммуналке оказались в сборе. День-другой они блуждающими взорами обводили друг друга, стараясь разгадать подвох. Над ними пошутила турфирма? Простое совпадение? А что, если кто-то один из пятерых все это подстроил?

Потом обнаружилась удивительная вещь. Они внезапно раскрылись друг другу с самой неожиданной стороны. Например, Ерофей отлично латал листьями лотоса крышу бунгало. Гуля отменно варила уху из омаров. Олег голыми руками расправлялся с медведем грызли. Людмила стирала белье белой глиной. Аскер же Байрамов распевал у костра задушевные песни под гитару.

4.

В одно чудесное воскресное утро на остров налетел ураган «Катрина». В считанные секунды он смел все бунгало, а все запасы продовольствия слизала соленая пена океанской волны.

Ураган, как налетел, также, без объяснений, унесся прочь. А друзьям ничего не оставалось, как закатив рукава, приняться за дело.

Тут вновь высветились их неожиданные таланты. Ерофей с изумительной быстротой и качеством плел новые бунгало. Олег рвал болотным крокодилам пасти, а Гуля тут же делал из окорочков аппетитный гриль. Людмила из коры пальм мастерила отличные сундуки. Аскер соорудил из пробкового дерева звучный там-там и подбадривал друзей трудовыми ритмичными маршами.

Через какую-то неделю они вполне обжились, но уже было пора возвращаться.

Напоследок произошли еще вот какие поразительные события. Олег сделал предложение Людмиле. Аскер склонил колено перед Гулей. А Ерофей пообещал на их свадьбах выступить счастливым шафером.

5.

В Москве друзья коренным образом изменили свою жизнь. Они смели в коммуналке все перегородки и получили прекрасную, огромную комнату, вроде спортзала в школе. Украсили стены ветвями пальм из Ботанического сада. Перед парадным входом поставили чучело ощеренного крокодила. Стали жить общей семьей, несмотря на формальные печати загса.

Нет, общего секса, конечно, не было. Чай, не в Швеции. Зато были общие песни, общий котел и общие лучезарные планы на будущее.

Внезапно обнаружились душераздирающие различия. Олег, оказывается, чудовищно храпел. На острове Одиночества этого за ним не водилось. Гуля стала приставать с сексуальными домогательствами ко всем мужчинам. Аскер разнузданно матерится. У Люды ноги пахли какой-то гнилью. У Ерофея же обнаружилась злосчастная страсть без меры заливать за воротник.

Вспыхнули первые словесные споры, а потом стали наблюдаться и драки. Аскер избил Гулю за попытку измены. Люда отхлестала Олега по щекам за чрезмерный храп. Ерофей же, от алкогольного одурения, просто бился головой о бетонную стену.

Единогласно было решено восстановить стены на прежнем месте.

Опять наступила тишина. Нет, драки были. Но кто с кем дерется, было совершенно неизвестно. В общем, тишь и блажь. Однако в одно замечательное воскресенье в коммуналке отключили за неуплату свет и газ. Жить в коммуналке стало практически невозможно.

Но бывшие друзья не отчаиваются. Ведь у каждого из них вновь появилась мечта о блаженном острове Одиночества.

Они будут обязательно счастливы, вы уж поверьте!

Капсула 34. АХ, ЭТИ ЧЁРНЫЕ ГЛАЗА!

1.

В детстве у Семёна Арбузова глаза были голубыми, а к пятнадцати годам вдруг стали угольно-чёрными. Светились во тьме по-кошачьи. Непростые глазоньки.

Впервые он это понял, когда девочка Лиза, в которую яростно влюбился в десятом классе, вдруг пристально взглянула на него, а дома взяла, да и отрезала свою роскошную золотую косу.

Это был первый звоночек… Другие девочки, коих Семён избирал для сердечной страсти, начинали внезапно швыряться из окна мелким мусором, прокалывать колёса крупным автомобилям, размашисто, по-матросски хамить в магазине.

Когда жертв Сениных глаз набралось семь, он понял — это система. Купил темные очки и решил влюбляться только в оных. Но и очки не спасали! Сияя через матовое стекло, чёрные очи наоборот приобретали какую-то особую, сокрушительную силу. Так страсть студента института «Стали и сплавов» (Сеня поступил в вуз) чуть не погубила второкурсницу Марусю. В звёздную морозную ночь Машенька вышагнула из окна девятого этажа и, если бы не глубокие январские сугробы, наверняка бы погибла. А так обошлось только насморком, да отмороженной мочкой уха.

Семён кинулся к медикам. Мол, спасите! Но те, услышав рассказ о магических веждах, лишь смущенно развели руками, поглядывая на Сеню, как на потенциального пациента психушки имени Кащенко.

В мистиков, шаманов и колдунов студент Арбузов не верил. Но тут у него просто не было выбора. Тяжко вздохнув, он отправился на приём к потомственному прорицателю и чародею, Тимофею Жабину. Как гласила реклама в «МК», «в течение часа магистр Жабин в силах решить любую вашу проблему».

Тимофей Жабин оказался лысым карликом, выряженным в какой-то фиглярский наряд. Желточно желтая шёлковая жилетка, зеленые шаровары с золотыми звездами и полумесяцами на ягодицах, красные остроносые туфли, загнутые вверх, как у Хоттабыча.