Запасной
Шрифт:
В углу государственного зала стоял большой деревянный стол. Мы использовали его как рабочее место. Мы сидели там по очереди, печатая на ноутбуке. Мы опробовали разные фразы. Мы хотели сказать, что принимаем уменьшенную роль, отходя назад, но не вниз. Трудно уловить точную формулировку, правильный тон. Серьёзный, но уважительный.
Иногда один из нас растягивался в соседнем кресле или давал глазам отдохнуть, глядя из двух огромных окон на сад. Когда мне понадобился длинный перерыв, я отправился в путешествие по океанскому ковру. На дальней стороне комнаты, в левом углу, небольшая дверь вела в бельгийский люкс, где мы с Мег однажды провели ночь. В углу стояли
Я вспомнил, что в соседней комнате семья всегда собиралась выпить перед рождественским обедом.
Я вышел в зал. Там была высокая, красивая рождественская ёлка, по-прежнему ярко освещённая. Я стоял перед ней, вспоминая. Я снял два украшения, мягкие корги, и принёс их обратно к сотрудникам. По одному. Сувениры с этой странной миссии, сказал я.
Они были тронуты. Но несколько виноваты.
Я заверил их, что никто не будет их винить.
Слова, которые казались обоюдоострыми.
Ближе к концу дня, когда мы подошли к финальному черновику, сотрудники начали чувствовать тревогу. Они вслух беспокоились, не обнаружится ли их причастность. Если да, то что это будет означать для их работы? Но в основном они были взволнованы. Они чувствовали, что находятся на стороне правых; оба читали каждое слово о насилии в прессе и в социальных сетях уже несколько месяцев.
В шесть вечера дело было сделано. Мы собрались вокруг ноутбука, в последний раз перечитали черновик. Один из сотрудников связался с личными секретарями бабушки, папы и Вилли, сказал им, что их ждёт. Помощник Вилли сразу ответил: Это будет бомба.
Я, конечно, знал, что многие британцы будут шокированы и опечалены, что вызвало у меня тошноту. Но в тоже время, когда они узнают правду, я был уверен, что они поймут.
Один из сотрудников спросил: Это действительно надо делать?
Мы с Мег оба сказали:
Да. Другого выхода нет.
Мы отправили заявление нашему помощнику по соцсетям. Через минуту наше заявление было опубликовано на нашей странице Instagram — единственной платформе, доступной для нас. Мы все обнялись, вытерли глаза и быстро собрали вещи.
Мы с Мег вышли из Дворца и запрыгнули в машину. Пока мы мчались к Фрогмору, новости уже озвучили по радио. Каждая радиостанция. Мы выбрали одну. Magic FM. Любимая Мег. Мы слушали, как ведущий очень по-британски комментировал наше заявление. Мы держались за руки и улыбнулись телохранителям на переднем сиденье. Потом мы все молча смотрели в окна.
75
Потом была встреча в Сандрингеме. Не помню, кто окрестил её Сандрингемским саммитом. Кто-то в прессе, подозреваю.
По пути туда я получил сообщение от Марко об истории в Таймс.
Вилли объявил, что мы с ним теперь «отдельные личности».
"Я обнимал брата всю нашу жизнь, но больше не могу", — сказал он.
Мег вернулась в Канаду, чтобы быть с Арчи, так что на этом саммите я был один. Я приехал туда пораньше, надеясь на быстрый разговор с бабушкой. Она сидела на скамейке перед камином, и я сел рядом с ней. Я видел, как забеспокоился Оса. Он что-то прожужжал и мгновения спустя вернулся с па, который сел рядом со мной.
Сразу после него появился Вилли, который посмотрел на меня так, как будто планировал убить меня. Привет, Гарольд. Он сел напротив меня. Да уж, отдельная личность.Когда все участники прибыли, мы пересели за длинный стол для совещаний, во главе которого села бабушка. Перед каждым стулом лежал королевский блокнот и карандаш.
Пчела и Оса провели краткий обзор того, где мы находились. Тема прессы всплыла довольно быстро. Я сослался на жестокое и преступное поведение газетчиков, но добавил, что им кое-кто очень сильно помог. Это семья помогала газетам, закрывая на это глаза или активно обхаживая их, и некоторые сотрудники были на прямой связи с прессой, всё им рассказывая, подбрасывая истории, а иногда и кое-что "на сладкое". Пресса сыграла важную роль в том, почему мы пришли к этому кризису — их бизнес-модель требовала, чтобы мы находились в постоянном конфликте, но они не единственные виновники.
Я посмотрел на Вилли. Он мог поддержать меня, повторить мои слова, рассказать о своей безумной истории с папой и Камиллой. Вместо этого он пожаловался на статью в утренних газетах, в которой говорилось, что он был причиной нашего отъезда.
Теперь меня обвиняют в том, что из-за меня ты и Мег уходите из семьи!
Я хотел сказать: Мы не имели никакого отношения к этой истории... но представь, что бы ты почувствовал, если бы мы её обнародовали. Тогда ты поймёшь, что мы с Мег чувствовали последние 3 года.
Личные секретари начали расспрашивать бабушку о пяти вариантах.
Ваше величество, вы видели пять вариантов.
Да, сказала она.
Мы все их видели. Их отправили нам по электронной почте пятью различными способами. Вариантом 1 было сохранение статус-кво: мы с Мег не уходим, все пытаются вернуться к нормальной жизни. Вариантом 5 был полный обрыв связей, никакой королевской роли, никакой работы на бабушку и полная потеря безопасности.
Вариант 3 был где-то посередине. Компромисс. Ближе всего к тому, что мы изначально предлагали.
Я сказал всем собравшимся, что, прежде всего, я отчаянно хочу обеспечить безопасность. Это беспокоило меня больше всего, — физическая безопасность моей семьи. Я хочу предотвратить повторение истории, ещё одну безвременную смерть, подобную той, которая потрясла нашу семью до глубины души 23 года назад и от которой мы никак не оправимся.
Я проконсультировался с несколькими ветеранами Дворца, теми, которые знали внутренние механизмы монархии и её историю, и все они сказали, что Вариант 3 был лучшим для всех сторон. Мы с Мег часть года живём в другом месте, продолжаем нашу работу, сохраняем безопасность, возвращаемся в Британию для участия в благотворительных мероприятиях, церемониях, мероприятиях по случаю. Разумное решение, сказали эти дворцовые ветераны. И в высшей степени выполнимо.
Но семья, конечно же, подтолкнула меня к выбору Варианта 1. За исключением этого, они согласились бы только на Вариант 5.
Мы обсуждали пять вариантов почти час. Наконец Пчела встал и обошёл стол, раздавая черновик заявления, которое Дворец вскоре опубликует. Объявление о принятии Варианта 5.
Подождите-ка. Ничего не понимаю. Вы что, уже подготовили заявление? Ещё до того, как мы сели обсуждать? С объявлением Варианта 5? Другими словами, всё это время принятое решение было уже известно? А этот саммит был просто показухой?