Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача

— Хах. Как есть… — Усмехнувшись, произнес пожилой мужичок.

— Но, как быть с нашим кузнецом? Он… что с ним?

— С ним случилась неприятность. Более нелепой смерти я и не припомню. — Весело, ответил помощник Стража.

— Что там случилось? — Довольно тихо уточнил Каэлан.

— Он уронил на себя чан с расплавленным железом.

— Серьезно? Это как?

— Да вот как-то так. — Тут Гаррик широко расставил ноги, чуть присел и принялся коряво изображать кузнеца, который пытался поднять чан, шатаясь из стороны в сторону. Естественно всё это выглядело неуклюже и максимально нелепо.

Несколько людей даже хохотнуло, но большинству было не до смеха.

— Я… прошу прощения! — Тут же поклонился старейшина так низко, насколько позволяли ему его старые кости. Он сразу же понял, куда клонит этот пожилой весельчак. — Я клянусь, что не знал, что задумал Гарольд! А мальчишку держал в яме до справедливого суда! Это правда!

— Без еды и воды?

— Ну… как же… мы… гм.

— Довольно. — Достаточно спокойно произнес Страж, но таким тоном, что стало понятно — больше он не потерпит пререканий. — Так, что мы решили? — Проговорил Страж, глянув на старейшину.

Лира же удивленно смотрела за всем этим с удивлением, не понимая, почему Каэлан вообще церемонится с деревенскими. Сейчас он здесь самое высокопоставленное лицо, которое ещё плюс ко всему имеет и безграничную силу, если сравнивать с обычными людьми.

— «Хотя-я-я…» — Тут Лира призадумалась и продолжила размышлять про себя. — «Наверно именно так и должен поступать настоящий герой и Страж Клинка. А не смотреть на всех сверху вниз. Да, всё же мне повезло, что именно такой человек взял меня в свои ученицы!».

— Я… эм… — снова принялся лепетать Степан. — Наверное…

— Одного золотого, думаю, хватит. — Произнес Каэлан и все тут же застыли в изумлении. Даже включая его спутников.

— Целый золотой?! — Произнес кто-то из толпы выпучив глаза.

— Что? Золотой? — Прошептала Лира. — Да на эти же деньги можно… да много чего можно.

— Золотой?! — Реакция местных была не менее красноречивей.

— Да. Хватит. — Сам себе ответил Каэлан. — Это плата за мальчишку и за провизию, что вы нам предоставили. А ещё… возможно к вам приедут из Торска. Будьте готовы дать объяснения по всему. Это если потребуется.

В этот момент старейшина снова сглотнул. После чего он поклонился и немного задержался в таком положении.

— Мы признательны вам за вашу рассудительность и мудрость. — Продолжая находится в поклоне, произнес Степан.

— Мы ещё ненадолго задержимся здесь. После чего отправимся в путь. Теперь мне хочется посмотреть больше.

— Конечно. — Не стал возражать старейшина. — Позвольте я лично всё вам покажу.

— Постойте. — Неожиданно произнес Арней и его тихий, хриплый голос разнесся для всех словно гром среди ясного неба. Настолько он был неожиданным. — А как же Алина? Если вы заберете меня, ей здесь не дадут жизни. Она помогла мне. И пошла против всех.

— Чего-о-о?! — Выпучил глаза старейшина. — Как ты смеешь рот свой раскрывать?

— Он что ещё и перечить вздумал? — Произнес один из местных. — Или диктовать свои условия?!

— Господин, вы не слушайте его. Он у нас головой ушибленный. — Быстро проговорил Степан. — Может быть, вы всё же передумаете брать его с собой? Просто мне будет не по себе, если я буду знать, что мы вам продали такого… бесполезного слугу. Бракованный помощник… Он ведь и помереть может через пару дней. Скорее всего, и помрет.

— Страж не позволит ему умереть. — Проговорил кто-то из толпы.

— Я не обладаю целительной магией. Если ему суждено умереть, значит он умрет. — Без каких-либо эмоций произнес Каэлан.

— Значит, не умрет. — Раздался тихий и незнакомый голос. — Но откуда он звучал, было непонятно. — Такие цепляются за жизнь до самого конца.

— Я хочу убедиться, что с Алиной всё будет в порядке. — Снова заговорил Арней, и снова это стало неожиданностью и полнейшим шоком для всех присутствующих.

— Не переживай. — Вдруг ответила девочка, которая шла с ним рядом. — Мы с мамой ещё вчера решили, что будем уезжать из этого места. Скоро, когда сюда прибудет торговец, мы отправимся вместе с ним.

— Да? — Уточнил он, словно бы пытался понять, не врет ли она.

— Да. Мама уже приготовила деньги. Всё будет хорошо. Мы бы в любом случае не остались здесь.

— Хорошо. — Слабо кивнул Арней и неожиданно перевел свои глаза, замотанные повязкой, на Лиру.

Ученица Стража всё это время стояла ис недопониманием смотрела на этого мальчишку. Ей не нравилась вся эта ситуация. С одной стороны жалко его конечно. Но сколько в мире происходит подобного? И что теперь? Над каждым опеку брать? Но естественно вслух она не осмелилась бы произнести подобного. Только не Стражу Клинка.

Она лишь поджала губы и продолжала мельком поглядывать на этого худощавого оборванца, с повязкой на глазах.

— «Неужели он ещё и слепой?» — Подумала она про себя. — «Это же какая обуза…»

Но деваться было некуда. Слово Каэлана было непоколебимо. А всё из-за этого пьянчуги Гаррика. И почему он позволяет ему столько вольностей?

И именно в этот момент… в момент её размышлений, Арней точно посмотрел прямо на нее, словно бы уловил ее взгляд на себе. Отчего у Лиры побежал холодок по позвоночнику.

— «Он видит что ли?.. через повязку?» — Пронеслось в её голове. — «Брррр… да не. Быть не может».

Каэлан передал одну монетку старейшине и сказал ещё несколько слов, которые больше никто не услышал.

В это время Лира заметила, что большинство местных начало расходиться. Кто-то говорил о том, что надо бы похоронить кузнеца, а кто-то всё ещё продолжал обсуждать Стража и его поступок. Зачем ему столь никчемный слуга?

— Он же безродный. Не просто безродный. Вообще никто. — Шёпотом говорил один из деревенских мужчин. — Ничто из себя не представляет. А его себе в слуги забирает сам Страж Клинка?

— Откуда столько чести для никчемной сироты? — Покивав головой, поддержал его собеседник.

— Да уж… и с каких пор безродных берут хотя бы в слуги. Это же…

— Очень странно. Но нам-то какое дело? Нам так только лучше. И от этой обузы избавились и ещё денег для деревни дали.

— Хм. Тоже верно. А Страж сам решил взять на себя этого оборванца. Думаю, очень скоро он осознает свою ошибку и сам же и сбросит его где-нибудь на пустоши…

— Наверное, так и будет.

Лира тяжело вздохнула, бросила ещё один взгляд на оборванца, с повязкой на глазах, и направилась в сторону Гаррика, который уже ворковал с какой-то деревенской женщиной. Похоже это была мама той Алины…