Запечатанный

И Лиза. То есть, Елизавета Филиппова-Посадская. Штатный медик отряда. Не такая непоседа, как та же Инга или Громовы, но и не тихий омут, как Вербицкая. Наверное... Рыжая, высокая и гибкая. Улыбчивая и светлая, чисто по-человечески, конечно. Нет, Вячеслав и от остальных участников этого междусобойчика не чувствовал негатива, что даже несколько удивило, учитывая его собственный калечный дар и поголовную одарённость всех присутствующих. Ну, за исключением Роговых. Тем не менее, факт остаётся фактом. В эмоциях окружающих не было и намёка на то презрение, с которым относились к нему одарённые в Пернау, и это не могло не радовать.

Наверное, дай им волю, и любопытные барышни ещё часа три засыпали Вячеслава вопросами, но волевым решением Николаева допрос был свёрнут ещё до того, как на столе появился десерт и чай. Просто в какой-то момент от атамана разошлась волна обжигающего холода и все разговоры тут же смолкли, а взгляды устремились на сработавшего за кондиционер Кирилла.

– Рад, что вы обратили на меня своё внимание, - в тишине произнёс он.
– Итак, знакомство с новым техником отряда "Гремлины" объявляю состоявшимся, а теперь, поговорим о делах. Вячеслав, с этого дня и, как минимум, до истечения испытательного срока, переходишь в подчинение Георгия Рогова, майора отряда и, по совместительству, главмеха наших мастерских. Жора, завтра с утра погоняешь Вячеслава по матчасти и вечером доложишь свои выводы о его умениях. Ольга... тебе то же поручение, но по рунам. После обеда Стрелков в твоём полном распоряжении. Задача ясна?

– Так точно, - неслаженно, но с энтузиазмом отозвались Рогов и Бестужева.

– А почему не сегодня?
– тут же смазал эффект Георгий, явно разочарованный отсрочкой беседы с коллегой.

– Потому что сегодня у нашего нового техника в планах посещение Рахова, - объяснил Николаев.
– Вопросы? Нет вопросов. Гут, с этим разобрались. Владимир Александрович, останетесь за старшего, пока мы с Вячеславом скатаемся до Рахова?

– Отчего нет?
– пожал плечами тот.
– Не впервой.

– Замечательно, - улыбнулся Кирилл и окинул взглядом молчаливо взирающих на него девушек... и девочек. Потянул паузу, хмыкнул.
– Ученицам заниматься по распорядку. Вернусь из Рахова, проверю. Инга!

– Да-да?
– хлопнув ресницами, та тут же изобразила пай-девочку.

– Если к моему возвращению домашнее задание не будет выполнено, оставлю без десерта, - произнёс Кирилл. Рогова взглянула на стоящее перед ней пустое блюдце с крошками от пирожного, покосилась на тарелку брата с нетронутым безе... и, печально вздохнув, кивнула.

– Поняла.

– Ученицы?
– тихонько, словно про себя, пробормотал удивлённый Вячеслав.

– Ну да, - отозвалась сидящая рядом Лиз... Елизавета.
– Громовы, Ольга, Маша, Инга и я, мы находимся в обучении у Кирилла. Уже год как.

– Подожди, ты имеешь в виду классическое обучение?

– Ученичество, - уточнила Посадская, тряхнув своей рыжей гривой.

– В эгрегоре? В каком?
– справившись с удивлением, спросил Вячеслав. Что такое классическое ученичество, он знал. Всё же, в СБТ это была чуть ли не единственная форма обучения одарённых, не считая домашнего образования, конечно. А вот своих школ в СБТ почти не было. Точнее, не так. Они появлялись время от времени, но очень быстро исчезали. Почему, от чего, неизвестно.

– В эфире, - ответила девушка.
– Кирилл обязался довести нас до подмастерьев, минимум. А в идеале, до мастеров.

– Он мастер Эфира?
– удивлённо спросил Вячеслав, бросив осторожный взгляд в сторону Николаева, в этот момент беседующего о чём-то с Гдовицким.

– Гранд, - как ни в чём не бывало, отозвалась Елизавета. Стрелкова словно пыльным мешком ударили. Мысль о том, что его ровесник достиг вершины в мастерстве эфирных манипуляций, ошеломляла... и пробуждала зависть. Плевать на собственный отряд и богатство, Стрелков тоже не лыком шит и денег заработать сможет, знаний хватит. Начхать на атаманство, оно бывшему контрактнику и на болт не упало. Но статус гранда в шестнадцать лет! Это...

– Невозможно!
– не восклицание, крик души человека, оправданно гордившегося своими успехами и вдруг обнаружившего, что по сравнению с достижениями сидящего рядом ровесника, все его старания, труд до кровавых мозолей, пронизанные нестерпимой головной болью ночи, посвящённые учёбе, всё это оказалось не более чем вознёй в песочнице. Осознание пропасти между артефактором-недоучкой с покалеченным даром и грандом, ведущим к мастерству шестерых учеников, ударило наотмашь... и втоптало самооценку Вячеслава в землю.

– Возможно всё, - голос Николаева раздался неожиданно. Стрелков дёрнулся, но встретившись взглядом с атаманом "Гремлинов", не смог его отвести. А тот, откинувшись на спинку стула, повторил: - Возможно всё, Вячеслав. Было бы желание и воля. Посмотри на сестру нашего майора. В ней нет ни капли того, что так выспренно, с придыханием называют Даром. Она не способна к манипуляциям Эфиром. Так говорят идиоты. Инга продемонстрируй нам свою "неспособность".

– Легко, - пожала плечами девочка, на миг отвлёкшись от разговора с Ольгой. На стол пролился чай из кружки, и тонкий пальчик стремительно вывел короткую цепочку рун прямо на промокшей скатерти. Миг, и от пятна не осталось и следа, только облачко пара взвилось вверх, чтобы почти моментально растаять под потолком кают-компании.

– Вот так-то, - усмехнулся Кирилл, не сводя взгляда с Вячеслава.
– А если она воспользуется своим арсеналом накопителей, поверь, скучно никому не будет.

– Оперирование по-живому, - заключил Стрелков, чувствуя, как сердце отпускает сжавшая его было склизкая рука зависти.
– Ловко. Герр Баум допустил меня к этому разделу артефакторики меньше года назад.

– И правильно сделал, - заметил Николаев.
– Ты-то пользуешься собственным резервом, а его нужно уметь дозировать. У Инги же, ввиду отсутствия возможности осознанно оперировать пропускаемым через собственное тело Эфиром, такой проблемы нет. Зато, без накопителей или действующего эгрегора, она не сможет запитать и самой простой рунной связки. У каждого свои плюсы и минусы.

– И у тебя?
– прищурился Вячеслав.

– А как же, - усмехнулся Кирилл.
– В стихиях, то есть в оперировании чистым эгрегором, любой из здесь присутствующих, кроме Роговых и тебя, конечно, легко заткнут меня за пояс. Вои же. Куда до них новику.

– Ты новик?
– изумился Стрелков.
– Гранд и новик?! Так разве бывает?

– Новик, - кивнул Николаев, - причём, новик в потолке. И да, как видишь, бывает всякое.

– А рунные татуировки ты делать умеешь?
– неожиданно влезла в разговор Инга.

– Вообще-то... нет, - честно признался Вячеслав, не заметив раздражённого взгляда брата девочки. Впрочем, услышав этот ответ, Георгий почти моментально расслабился. Зря.
– Но в принципе, не вижу в этом ничего запредельно сложного, даже если делать рунескрипт, завязанный на подпитку от носителя. Расчётов много, но и только...

– Научишь?
– тут же загорелась Инга. И только сейчас Вячеслав догадался взглянуть на прислушивающихся к их разговору "Гремлинов". Девушки глядели с любопытством, Гдовицкой оставался невозмутим, Кирилл чему-то довольно улыбался, а вот Рогов... Жора начал пыхтеть, как закипающий чайник.