Запирайте зеркало на ночь

деньгами.

– Дэбра, деньги портят мужчину! А большие деньги портят слишком

сильно!

– Ничего то ты не понимаешь! Если деньги портят мужчину, то рядом с

ним обязательно должна быть женщина, для снятия порчи! Хи-хи. – рассмеялась

Дэбра, кокетливо поправляя прическу.

Весело переругиваясь, мы нестройной гурьбой вывалили за ворота акаде-

мии и охранники достаточно громко сообщили нам в спину, что, таких как мы, магов-недоучек, за ворота выпускать никак нельзя, а уж разрешать вход в трак-

тиры тем более…

– Напьются и давай друг перед другом выпендриваться. Небось сегодня

опять кого-нибудь в жабу превратят и целовать будут, пытаясь расколдовать… -

донеслось от ворот. – Ха-ха–ха…

– Как думаешь, а драка будет? – подмигнув мне, спросил идущего рядом со

мной молчаливого Патрика Дэнис.

– Да, не знаю я! Будет – не будет, придем, посмотрим. Тебе лишь бы на-

питься, да подраться! – отозвался зло парень.

– Так, выпивка без драки – деньги на ветер, а так и развлечешься, и потре-

нируешься. Можно и других посмотреть и себя показать! – хохотнул Дэнис пих-

нув вбок своего друга, находящегося явно не в духе.

– Ага, а еще главное, чтобы вы наутро не воспроизвели вкратце содержи-

мое нашего сегодняшнего стола! – добавила, дав подзатыльник дурачащемуся

Дэнису моя белокурая и очень «приличная» подруга.

В трактире было многолюдно и шумно. Пахло выпивкой, потом и пряно-

142

стями. Готовили здесь неплохо, а стоило это в принципе не дорого. Каждый сту-

дент, хоть пару раз в год обязательно отрывался в этом трактире. Персонал был

приучен к магическим выходкам подвыпивших академистов, а студенты стара-

лись держать себя в руках.

Вот и сегодня основная масса посетителей – были студенты из академии.

Мы заняли длинный стол у правой стены зала. С левой стороны за таким же сто-

лом гуляли стихийники-выпускники. Несколько столиков поменьше и ближе к

центру заняли боевики и целители. Были и смешанные компании. В одной из та-

ких я узнала компанию Элмы. Наша высокородная фрэя не пошла с нами, а обос-

новалась в центре зала со своими подпевалами.

– Странно, она ранее не жаловала такие «низкопробные заведения», – ска-

зала я Патрику, сидящему рядом. Он лишь хмыкнул и пожал плечами. – Какой-

то он не разговорчивый и дерганый сегодня. Неужели так из-за экзамена рас-

строился, так вроде не с чего?!

В зале были и несколько хорошо захмелевших завсегдатаев и компания на-

емников, бряцающих амуницией, и даже проезжий торговец со своим семейст-

вом решил отужинать.

– Бедный он бедный, не знает, что могут выкинуть подвыпившие студио-

зусы! – увидев забившегося в угол торговца, произнесла Дэбра.

Расторопные, хоть и не слишком молодые подавальщицы брали заказы и

разносили снедь. Зал гудел, как улей. На нашем столе уже появились несколько

кувшинов с напитками отнюдь не безобидного содержания. Горшочки с туше-

ным мясом и овощами, пахучие ломти сыровяленого мяса, сыр, салаты, тарелки

с маринованными овощами и еще много чего, от которого к концу застолья ни-

чего точно не останется.

За нашим столом разместилось 12 человек. Были здесь не только четверо-

курсники, но и ребята с 5-го курса, кто с нами дружен. Патрик сидел по правую

руку от меня, напротив Дэбра с Дэнисом, а слева – Сарх, темноволосый и смуг-

локожий уроженец восточных земель с кафедры стихий. Я порадовалась, что

моим соседом по столу стал этот тихий и приветливый парень. Он живет рядом с

комнатами наших ребят и часто бывает в нашей компании. Из девушек была

Ларка, как всегда не расстающаяся со своими острыми железками, и одетая, как

и я, в штаны и рубашку, Мира в своем любимом черном платье до пят и Лаури-

виниэль. Эльфиечка, предпочитающая почему-то нашу компанию, а не Элмы, се-

годня была несказанно хороша. Сиреневая шелковая туника, подпоясанная золо-

тистым пояском из кожи какой-то древесной змеюки, красивыми складками спа-

дала на брюки из легкой, но практичной ткани фиолетового цвета. Такой же

фиолетовый жилет был небрежно наброшен на плечи и очень подходил к ее

цвету глаз. И хотя она тоже была одета, как я в брюки, но выглядело это баль-

ным нарядом, по сравнению с моей повседневной одеждой.

143

Компания Элмы косилась на наш стол и осуждающе кривилась. Они стара-

лись в свое время залучить эльфийку в свои ряды, но Лауривиниэль, а для друзей

Лаура была молчалива, слегка загадочна и очень независима, может, поэтому

она и была с нами, а не с ними. Мы никого не заставляли с нами дружить и не

указывали, как жить.

Берт и Норин - два брата, оба низеньких, но крепко сбитых русоволосых

парня, одетые хоть и модно, но излишне ярко, на мой вкус, учились на пятом

курсе на кафедре боевой магии. Элгиз – тоже пятикурсница-целительница, высо-

кая и гибкая, но с очень незапоминающимся лицом, как будто с него смыты все

яркие краски (хотя по характеру добрее ее не найдешь) сидела около Сарха и ук-

радкой бросала на него томные взгляды. Ее странный наряд из ткани цвета хаме-

леон можно назвать экзотичным и красивым, но она в нем чувствовала себя явно

неловко, и он на ней сидел сответственно.

Шутки и смех друзей постепенно стали вытеснять неприятные воспомина-

ния о увиденном на экзамене. Образы из чана стали казаться не такими страш-

ными и яркими. Я отпила вина и слегка расслабилась.

Сегодня здесь выступал неплохой представитель песенной братии. Мело-

дичный мужской голос под аккомпанемент бринзара38 пел романтическую бал-

ладу о любви. Некоторые пары, оставив разносолы, отправились в центр зала