Записки из бронзового века

Поршнями двигал с максимальной скоростью. Да и как не спешить, если в нескольких километрах до конечной точки маршрута за спиной раздался волчий вой. Пришлось ускориться, периодически переходя на бег.

Страх подхлёстывал и, хотя я постоянно оглядывался, зубастых завывателей не заметил.

На поляну, где я впервые отведал байбачатины, влетел как пуля. И только рухнув у затухшего кострища, почувствовал неимоверную усталость.

Как говорится, вот что страх с людьми делает.

На восстановление дыхания ушло не больше минуты. А дальше быстренько накидал хвороста в кастрик, наплевав на все условности и выдуманные мною правила чиркнул зажигалкой и почувствовал себя в полной безопасности.

Уж больно сильно был вбит в голову стереотип, что дикие животные костра боятся. А как тут с этим дела обстоят – не проверял.

– Да не! Здешние волки, как и всё нормальное зверьё, полюбому забоятся. А значит, я в относительной безопасности, – успокаивал я себя.

Сон не шёл. Да и как тут спать то, когда в мире такое творится! Так и сидел, слушая то отдаляющийся, то приближающийся волчий вой и сжимая в руках верного Братана.

Но усталость взяла своё – сам не заметил, как прикемарил.

Разбудила меня мааааленькая такая искорка, упавшая мне на руку.

– Ааа, мля, – проснулся я и тут же замер, пытаясь понять, это сон или явь.

В паре метров от меня стоял волк! Просто стоял и пристально смотрел на меня, скаля зубы.

Или не скалил, а лыбился, предвкушая сытный завтрак.

– А вот шиш тебе, – взревел я и запустил в незваного гостя копьё.

Промазал. Но волчара понял, что добыча с норовом и свалил в темноту.

Сон как рукой сняло.

В костёр моментально полетел весь запас дров, что валялся на поляне. Даже верного Братана едва не постигла эта участь. Благо опомнился вовремя.

Костёр разгорелся с новой силой, а мозг начал напряженно переваривать и анализировать новую вводную. И получалось всё не так уж и радостно. Взвесив все малочисленные «За» и многочисленные «Против», как только первые лучи солнца разогнали тьму, я принял решение двигать на восток.

Страх перед серыми хозяевами леса и степей оказался сильнее страха перед неизвестными людьми, что развели костёр на той стороне реки.

– Это был знак! И как бы это громко не звучало, хоть и призрачный, но шанс на выживание, – уверял я себя, озираясь по сторонам. – Плевать, кто там. Современные или древние люди. Тут совершенно не вариант оставаться. Я от одиночества уже с ума сходить начал. С заточенной палкой беседы веду! Братаном её называю. Ещё пара дней, и дрын мне отвечать начнёт! А это шизофренией попахивает, – привёл я последний аргумент Братану.

Дрын промолчал.

– Не, нафиг-нафиг, – сплюнул я. – Завтракаем, пакуем манатки и двигаем к людям.

Но, сразу же после сытного завтрака планы резко поменялись.

– Два-три дня погоды не сделают. Если люди уйдут, по следам догоню. А если они там зимовать будут, то надо продумать, как поэффектнее перед ними появиться, – уговаривал я себя, забираясь на дерево, где нашествие скотов рогатых пережидал. – Сейчас поспим немного, и будем на свежую голову решать чего и как. Как там народная мудрость то гласит? Вечер утра круче?

А подумать было над чем.

Из околонаучных книжек и видеороликов типа «Шокирующие тайны древних» я знал, что раньше каннибализм был явлением обыденным. И не только в Африке. Нет, в таком контенте, естественно, вся ставка не на историчность, а на хайп делалась. Но испытывать на своей шкуре, было или нет, мне совершенно не хотелось.

Вот если бы была тут парочка авторов, их бы я без сожаления запустил.

Об этой теме, я даже в полудрёме думал. Ибо стоило мне прикемарить посильнее, как мозг тут же показал сон про туземцев и путешественника Кука. Сюжет и сценарий хромали, а вот натуралистичность – твёрдая пятёрка!

Проснулся в холодном поту, а перед глазами вертел, с нанизанным на него незадачливым капитаном королевских военно-морских сил, над костром крутится.

Та ещё картина, скажу я вам.

В таких вот думах и прошёл мой очередной день в этом непонятном и опасном мире. В себя пришёл только вечером. Точнее, в реальность меня снова волчий вой вернул.

– Думай, голова, думай! К дикарям выйдём, я тебе шапку куплю, – бубнил я, нарезая круги вокруг кострища.

И ведь помогло же.

Фильм вспомнил, который перед переносом смотрел и тут меня осенило!

– Стена огня! Меня спасут огненные стены, – лыбился я, носясь по округе и собирая всё, что было похоже на дрова.

И понял я одну простую вещь, о которой в книгах не пишут. Дрова в окрестностях поляны, на которой ты живёшь несколько недель, имеют свойство заканчиваться.

Даже в соседней роще! Пришлось в темпе вальса с Братаном в обнимку в дальний лесок наведаться.

Повезло и пронесло!

Нет, не меня пронесло, а в том смысле, что зубастых оглоедов не встретил. Я это опять расшифровал как верный знак и даже засомневался, а стоит ли уходить?

Ну а дальше началось самое интересное. Замутил я себе самый настоящий дровяной забор, который вскоре должен был запылать и оградить меня стеной огня от всех клыкастых и хвостатых.

Ноу-хау, или скорее хау-ноу, получилось в виде овальной подковы. Овал за счёт длинных и сужающихся рожек вышел. Они у меня входом служили.

Ибо, как ни крути, а пути отхода нужны. А то зайдут враги с тыла, а удрать то и некуда. А нападения через вход я не опасался. Там узко было и если что, отбиться можно.

Я на это надеялся.

Для особо дотошных, уточняю, в самом широком месте с внутренней стороны от стены до стены ровно семь шагов было. По моим прикидкам, должно было хватить, чтобы не поджариться.

А в центре этой импровизации я себе лежанку замутил.

Прежде чем поджигать, выбрался за периметр, осмотрелся, почесал затылок, выматерился и удлинил проход ещё на один шаг. Теперь дикий зверь точно не должен был сунуться в коридор, стены которого жаром пышут и дымом воняют.

Прикинул, что дров маловато. Сбегал ещё пару раз в лесок, и устроил на безопасном расстоянии дровник.

Волков слышно не было. Смеркалось.

Запалил я своё строение, подъел остатки мяса и когда появились угли, равномерно разложил по кругу самые толстые брёвна, что найти смог.

Я понимал, что часа через два огонь погаснет, и останутся только угли да эти брёвна тлеть будут. Но чисто теоретически, и этого должно было хватить почти до утра. А значит, опять же в теории, волки не смогут подобраться к моей спящей тушке.

С этой мыслью я и улёгся на жёсткую травяную подстилку. Сегодня она была совсем жиденькой – не хватало ещё, чтобы кучка травы, на которой я дремал, от огня загорелась.