Записки из бронзового века

– Да это понятно, – продолжал я косить под дурачка, – ножи то мои где?

Аллори психовал, отмахивался, взывал к разуму, просил зайти попозже. Короче, юлил как мог, а прямого ответа не давал – вылитый чиновник из двадцать первого века.

– Да не готовы они ещё! Как минимум руку дней подождать ещё придётся, – сдался он примерно через час.

– Ты просишь продлить срок? Но ты делаешь это без уважения, – улыбнулся я, прикинув на себя образ легендарного киношного мафиози. – Сроки прошли, ты в них не уложился. Компенсация полагается, – наглел я.

В голове то в этот момент билась здравая мысль, что этому лесному царьку ничего не стоит прибить меня и моих парней, а тела в ближайшую реку скинуть. А на случай, если наш главнюк заглянет в гости и спросит про нас, сделать придурковатое лицо и отмазаться, что нас тут не пробегало, а вот врагов неподалёку видели недавно. Видать, за базар не ответили и к духам ушли.

Но я свято верил в то, что тут это пока что так не работает. Да и после совместного выступления с местным шаманом я для местных уже не абы кто был.

А потому согласился я на продление контракта. А в качестве компенсации за сорванные сроки, выцыганил ежедневную обильную пайку с барского стола и троих самых маститых воинов. Сам-то я в практической части военного дела полным профаном был. Точнее, теоретиком. А лесные – какие ни какие, а всё же практики.

Они это уже не раз мне доказали не словом, а делом.

Так что следующие семь дней мы только и делали, что огребали в разных местах и позах, оттачивая искусство владения копьём. Естественно, с тупым наконечником.

Бонусом нам ещё и пару приёмов ножевого боя показали. Как оказалось, в этом времени весьма эффективных. Мои архаровцы, например, и не подозревали, что заточенная медная штуковина, типа небольшого меча или здорового ножа, может с лёгкостью ветку перерубить. Толщиной с кисть, прошу заметить. А плоть этот металл ещё легче разрубал.

Это лесные бойцы на кабанчике продемонстрировали, которого мои архаровцы добыли.

В общем, чудно время провели. А самое главное – с пользой!

И только у нас начало что-то получаться, как нас Аллори на аудиенцию позвал. Мол, приходите гости дорогие, на базаре сейчас всё так дорого, а вы жрёте, как не в себя.

– Моё слово твёрже камня, – поприветствовал нас главнюк, только мы пересекли порог начальственной хаты. – Шаман сказал, бубны его радуют, духи тоже довольны, настала моя очередь радовать духов и моих прожорливых друзей. Вот ваше оружие, – чеканя каждое слово, сказал вождь и вытянул перед собой руки ладонями вверх.

Командир его разведотряда тут же вложил ему в руку нормальный такой тесак или миниатюрный меч. Как вам будет удобнее, так и представляйте, а я в холодном оружии совершенно не разбираюсь. Прямая такая полоска из меди с намёком на режущую кромку и толстой серединой.

С одной стороны острый конец – на наконечник от копья похожий, с другой – ручка, кожей обмотанная.

И никаких тебе узоров, ножен и прочих прибамбасов. Но я не унывал, что дали тому и рады. Тем более что на халяву.

Оружие вручали по старшинству, которое Аллори сам определял по одним ему известным параметрам. Первым вооружили меня, что было логично, потом Иво, следом Кво. Дору же достался самый невзрачный ножичек.

Но пацан расстроенным не выглядел, наоборот, его глаза сверкали, и он даже подпрыгивал, стремясь рвануть крушить врагов.

– Кстати, тех, кто за тобой гнался, мы не нашли. След бойцы нашли, но он в степь вёл, а через день пути просто исчез. Твои или не твои это враги были – не знаю, – буркнул главнюк в конце церемонии. – Мои ребята вас до опушки леса проводят, а дальше уж сами.

– Переночевать то разрешишь или как? – скривился я, смекнув, что где то там, в степи, нас ждут опасные неприятности и помощи ждать неоткуда.

– На закате шаман обряд проведёт, чтобы оружие вам служило верой и правдой, отметим это дело знатно, а утром в путь. Так духи велели.

– И на том спасибо, – подмигнул я лесному главнюку и двинул на выход.

Времени у нас было вагон и маленькая тележка. Любой другой бы тут же кинулся испытывать новую игрушку в ближайшую рощицу, представляя, что перед ним не поросль, а злобный враг, а я же вздохнул и пинками погнал своих балбесов, рвавшихся сбежать в лес, к кузнецу.

– Научи нас, о, повелитель металла и огня, как ухаживать за волшебными мечами, что ты сотворил для нас, как сделать их острыми и какой камень для этого лучше всего подходит? – озадачил я местного кузнеца, едва мы вырулили на его полянку.

Повелитель металла долго отнекивался, прикидывался дебилом и уверял, что шаман покамлает и оружие само будет врагов разить. А точить его не нужно. Типа, оно самозатачивающееся.

Ога, десть раз!

Не прокатила такая отмаза. Фейком была наречена!

И пока он нам лапшу на уши вешал, я приметил у пенька камешек небольшой с аккуратно пропиленной выемкой ровно посередине. А дальше мозг сам подсказал, что и зачем.

Взял я этот камень, ухмыльнулся, вставил одну сторону меча в пропил и потянул камень к себе.

– Жууух, – противно заскрипел недомеч.

– Сволочи, – не вытерпел кузнец. – Это для тонкой доводки! Сначала вот этим нужно! – психовал мастер, доставая из-за травы другой камешек. – Водичкой смочить ещё нужно! – скрипя зубами, сливал он нам свои секреты.

– А вот это уже совершенно другой коленкор. А то кинуть нас хотели, – обрадовался я.

Заточка оказалась делом не быстрым. Мудохались мы со своими мечами аккурат до заката.

Скрежет стоял на всю округу. Даже воины Аллори проявили нездоровый интерес – прибежали, и давай светлыми очами сверкать и кузнецу кулаки показывать, но камни у нас не отбирали и к физическим аргументам не прибегали.

Испарились они аккурат перед самым закатом.

Мы, как раз с заточкой закончили и к реке двинули. Всё-таки на обряд идти, при параде, значит.

– Ну, красавцы, – похвалил я своё войско, когда те, сверкая начищенными мечами, зубами и отмытыми мордами, изобразили подобие шеренги.

Даже по росту встали.

Единственное, что меня напрягало, так это отсутствие ножен. Я их, кстати, и у местных воинов тоже не видел. Лесные своё оружие таскали кто в специальном мешочке из шкуры, притороченном к поясу, а кто тупо из рук не выпускал. Ремней ещё не изобрели, а потому за пояс холодное оружие никто не затыкал.