Записки попаданца
Шрифт:
Ксения кивнула, но на её лице осталась тревога.
– Осторожнее, Александр. В каждом альянсе есть скрытые замыслы. Не забывай, что наши враги не только снаружи, но и внутри.
Александр тяжело вздохнул. Он знал, что впереди его ждут не только битвы с внешними врагами, но и борьба с заговорами, которые уже плетутся в его дворце. С уходом делегации из Фенальда напряжение в замке лишь усилилось. Александр понял, что игра началась, и каждый неверный шаг мог привести к катастрофе. После ухода делегации, тишина в зале казалась тяжелой. Александр сидел, опершись на спинку трона, обдумывая разговор. Его предчувствия не давали покоя. Вокруг него было слишком
– Они будут пытаться давить, — тихо сказала Ксения, нарушив молчание. — Фенальд никогда не был известен своей честностью в переговорах.
Александр кивнул. Он ещё не до конца освоился в политических интригах, но чувствовал, что подобные предложения редко бывают без подвоха. Ему нужно было думать на несколько шагов вперёд.
– Что ты думаешь? — спросил он, обращаясь к магине.
Ксения задумчиво опустила глаза, словно обдумывала свои слова.
– Мы не можем позволить им получить доступ к артефактам, — она помедлила. — Но ты прав в том, что союзники нам нужны. Возможно, стоит рассмотреть варианты с другими княжествами, чтобы не зависеть только от Фенальда. Есть слухи, что в северных землях назревает конфликт с Тирином. Это может открыть нам возможность заключить другой, более выгодный альянс.
Александр вскинул брови, заинтересовавшись.
– Северные княжества? Я слышал, они обычно нейтральны в конфликтах.
– Были, — поправила его Ксения. — Но сейчас времена меняются. Их позиции ослабли, и они могут искать поддержки. Если нам удастся вступить в переговоры с ними первыми, мы получим преимущество.
Александр задумался. Северные княжества всегда держались в стороне от крупных конфликтов, но если Ксения права, и их внутренние дела разладились, это могло быть шансом для заключения выгодного союза.
– Хорошо, — сказал он, вставая. — Организуй нам посольство. Я хочу встретиться с их представителями как можно скорее.
Ксения кивнула и быстрым шагом покинула зал, оставив Александра наедине с мыслями. Но не прошло и нескольких минут, как в зал вошёл Сиверий, его наставник по магии. Вид его был серьёзным, и в руках он держал старинный свиток.
– Александр, — начал он, не тратя времени на формальности, — я только что закончил исследование артефактов. И есть кое-что, что тебе нужно знать.
Александр поднялся с трона, ожидая продолжения.
– Этот артефакт, — Сиверий развернул свиток, показывая древний рисунок с изображением магического амулета, — он может стать ключом к усилению твоих барьеров. Но он же — ключ к их разрушению, если попадёт в чужие руки. Вражеские маги могут использовать его для нейтрализации наших магических линий защиты.
– Ты уверен? — Александр нахмурился, глядя на свиток.
– Совершенно уверен. Его сила настолько велика, что даже наша магическая сеть не сможет выдержать воздействия, если они узнают, как его активировать.
– Значит, этот артефакт и есть их цель, — Александр тихо выругался. — Фенальд, похоже, знал об этом всё это время.
Сиверий кивнул.
– Именно поэтому они хотят получить доступ к твоим артефактам. Но если они узнают о существовании этого конкретного амулета, нам будет очень трудно защитить свои границы.
Александр почувствовал холод внутри. Магическая защита его княжества была его основным преимуществом, и теперь это могло обернуться против него.
– Что ты предлагаешь? — спросил он у наставника.
–
Мы должны скрыть амулет. Пусть никто не знает о его существовании, кроме нас. Я могу наложить защитные заклинания, чтобы замаскировать его от любых магических поисков. Но для этого потребуется время и много энергии.Александр вздохнул. Он понимал, что времени у них не так много, а ресурсы — ещё меньше.
– Делай всё, что можешь, — твёрдо сказал он. — Мы не можем позволить себе такую слабость.
Сиверий кивнул и быстро удалился, оставив Александра вновь одного. Мысли не давали ему покоя. Каждый новый шаг вёл к ещё более сложным решениям и опасностям. Альянсы и магические силы превращались в игру с высокими ставками, и одно неверное движение могло стать фатальным.
Спустя несколько часов, когда день сменился вечером, в зал вновь вошла Ксения.
– Мы отправили послов на север, — сообщила она. — Ответ будет через несколько дней. Но есть ещё кое-что. Пришли новости из западных земель. Ты должен это увидеть.
Александр насторожился.
– Что ещё?
Ксения передала ему свиток с печатью. Развернув его, Александр быстро пробежал глазами строки. Внутри написанного скрывалась серьёзная угроза.
– Западные княжества собирают войска, — тихо произнёс он. — Они готовятся к войне.
Ксения не сводила с него глаз.
– И они могут напасть первыми, если не успеем заключить альянсы.
Александр сжал кулаки. Ситуация становилась ещё более напряжённой.
Глава 20 - Время решений
Александр стоял у окна своей комнаты, вглядываясь в горизонт, где догорали последние лучи заката. Мысли о надвигающейся угрозе не давали покоя. Ему нужно было действовать — и быстро. Западные княжества готовили войска, северные земли были на грани восстаний, и везде витала опасность магических заговоров. Каждый его шаг теперь мог либо укрепить, либо разрушить всё то, что он построил с момента своего появления в этом мире. Он повернулся к столу, где разложены были карты его княжества и соседних земель. На карте виделись линии защиты, магические барьеры, которые должны были уберечь его народ от угроз. Но он понимал, что барьеры — это лишь временная мера. Без союзов и новых стратегий его княжество может оказаться в изоляции перед лицом большой войны.
Внезапно дверь открылась, и в комнату вошёл Сиверий. На его лице читалась тревога.
– Александр, — начал он без предисловий, — я только что закончил установку защитных заклинаний вокруг артефакта. Мы скрыли его от любых магических поисков, но этого недостаточно.
– Что ты имеешь в виду? — спросил Александр, нахмурившись.
– Даже с дополнительной защитой, мы должны учитывать вероятность того, что кто-то знает о существовании амулета. Если враг узнает его местонахождение, они пойдут на всё, чтобы его заполучить. И это может произойти быстрее, чем мы думаем.
Александр кивнул. Сиверий был прав. Он не мог рассчитывать только на магические барьеры. Нужны были люди, стратегические решения и действия, которые смогут обезопасить не только артефакты, но и всё княжество.
– Мы не можем просто ждать и надеяться, что враги не найдут его, — задумчиво произнёс Александр. — Нам нужно быть на шаг впереди. Но сейчас у нас мало союзников. Есть ли какие-то известия от северных княжеств?
Сиверий покачал головой.
– Пока нет, но я надеюсь, что они не отвернутся от нас. Если удастся заключить союз, это даст нам больше времени на подготовку.