Записки Старого Когитатора

Наверное — смешно, отметил я, продолжая внимательно слушать.

— То есть, Терентий, они могли напасть? — продолжала допытываться аколит.

— Угу. До разговора с этим Галахотом — крайне маловероятно. Такого нападальщика сами Кустодеи бы прибили. А вот после — могли напасть, если посчитали, что я угрожаю Императору. Или его идеалам… В общем, сложно с этими обломами, — махнул он рукой. — Ну да и варп с ними. Я, конечно, хотел побывать у Золотого Трона, но это, скорее, чистое любопытство. И… хотя лично поговорим, Кристина.

— По слову вашему, Терентий, — почему-то несчастно произнесла дознаватель.

— Ладно, лететь недолго. Займёмся делом, — завершил беседу Терентий.

Лететь и вправду было недолго, всего пара тысяч километров отделяла нас от резиденции структурного подразделения Адептус Терра, потребного нам для завершения расследования. Внешний Дворец, большей частью, и являлся этой резиденцией.

Наконец, мы достигли потребного участка, где за дюжину часов посетили всех чиновников, прямо или косвенно виновных.

Нельзя не отметить, что ряд выявленных нами служащих, а если быть совсем точным — то должностей, виновны не были. Должностей, потому что их занимали совсем не те люди, что были указаны в информационных базах. Кто-то умер, кто-то сменил место службы. Впрочем, последнее от ответственности не освобождало — просто Терентий направлял указание о казни.

Что было для некомпетентных служащих гораздо страшнее, чем казнь Инквизитора. Терентий милостиво сжигал виновных собственноручно, из волкитного излучателя.

А невиновность была вызвана тем, что в рамках Администратума или департамента поменялись обязанности, выводя ситуацию за пределы компетенции лиц, которых мы посчитали виновными.

Но воздействие пятого (а, иногда, седьмого ранга), как и постоянные проверки, помогли нам разобраться. И через дюжину часов мы направлялись к выходу на посадочную площадку.

— Варпова работёнка, — произнёс Терентий, ни к кому конкретно не обращаясь. — Впрочем, делать её нужно, а сделана она хорошо. А главное — это правильно, — сам себе вынес приговор Инквизитор. — Ладно, аколиты. Если хотите, то полетаем над…

И тут Терентий замер, всего на секунду, но заметно.

— Опасность, аколиты. Стоять на месте. Я вперёд, — отрезал Инквизитор. — И пока не надо, Кристина. Я справлюсь, если что, он всего один.

— По слову вашему, Терентий.

После чего Терентий продолжил движение, тогда как мы, его аколиты, остановились, как и телохранители.

Ряд информационного обмена преторианцев показывал, что два из них желали пренебречь приказом Лорда-Инквизитора, пренебрегая его приказом в пользу его безопасности. Но Ритор, назначенный Терентием старшим, прекратил самовольство до того, как я вмешался. Хотя я и не был тем, кто может отдавать приказы телохранителям Инквизитора, но уровень моего посвящения мог помочь сохранить дисциплину. Впрочем, Ритор справился.

А вот Моллис Педитес не выдержала. Рывком она кинулась вслед Терентию, окутавшись изумрудно-зелёным псионическим огнём, прорвалась через телекинетическую завесу, поставленную дознавателем.

Последнее изумило нас: Кристина Гольдшмидт — псайкер бэта-плюс ранга, чрезвычайно сильный и искусный. И изумило саму дознавателя, явно не готовой к такому результату своего воздействия.

Тем временем, на вышедшего на открытое пространство Терентия обрушился луч мельта-оружия, как ни парадоксально это звучит. То есть температурные и спектральные детали утверждали, что эта мельта, но схема площадки показывала, что атакующий был не менее, чем за полсотни метров от Лорда-Инквизитора! При этом, Терентия не обдало потоком мельта-пламени. А его пустотный щит поглотил именно “луч”.

Впрочем, видимо, к этому он и готовился, а вот бегущая Моллис стала для него неожиданностью. Впрочем, досадливый взмах руки сопровождался исходящим от Терентия лучом золотого света. И через секунду на пол рядом с ним упала громадная золотая алебарда Кустодеев, а ещё через секунду — голова в золотом шлеме с гребнем и тело.

Но Терентий явно выказывал неудовольствие Моллис, аколит сжалась, я даже мимолётно почувствовал неуместную жалость. Совершенно неуместную: аколит нарушила прямой приказ Лорда-Инквизитора, явно повредив его планам.

Терентий махнул рукой Кристине Гольдшмидт, наставнице Моллис, которая подошла и приняла участие в неслышной нам беседе (мои сенсоры не позволяли услышать, а преторианцы сознательно снизили чувствительность своих).

Через минуту Терентий махнул рукой, подзывая нас.

— …будешь наказана, Лапка, — донёсся голос Терентия по мере приближения, а я чуть не рассмеялся недостойно логиса.

Но это и вправду было забавно: Терентий явно оценил комичность звучания фелинидки на высоком Готике и использовал в качестве приватного имени.

Хорошо, что его чувства юмора не хватило, или чувства такта хватило на то, чтобы не называть меня Шустрик, мысленно вознёс я благодарность Богу-Машине.

— Так, аколиты, как я и опасался, эти параноики устроили охоту, — фыркнул Лорд-Инквизитор. — Мне ничего не угрожает, но вам — да. Дела на Терре мы сделали, так что покидаем планету. Занятия для Инквизитора в Империуме Человечества найдутся, да и аколиты без дел не останутся.

После чего Терентий жестом указал нам на Аквилу, а сам стал связываться с капитаном Франциском Боррини и оказавшимися его волей паломниками на Терре аколитами, штурмовиками и членами экипажа.

Кристина задержалась рядом с Лордом-Инквизитором, а мы последовали в Аквилу. Правда я, как и преторианцы, задержались на входе в аппарель. Они — исполняя долг. А мне было интересно, зачем Терентий сознательно задерживается. Ну а так как он не давал прямого запрета, то я и удовлетворял любопытство, не нарушая его воли.

Через три минуты и двадцать секунд, от момента как мы с преторианцами заняли свою наблюдательную позицию, рядом с Терентием и дознавателем опустился могучий летающий байк, размерами ненамного меньше лёгкого истребителя Имперского Флота. Золотой, украшенный… Но, как я забеспокоился, так и преторианцы перешли в боевой режим. Что вполне оправданно личностью ранее покушавшегося на Лорда-Инквизитора.

— Спокойно, Ритор, Ипсилон, Каппа. Опасности нет, — послышался голос Терентия, явно переданный по пси-сетке Кристиной. — И да, Целлер, я не против твоего наблюдения.

— Я…

— Я не запрещал, я помню. Смотри, протоколируй, гиперрационалист.

— По слову вашему, — ответил я, как довольный, так и несколько смущенный.

— Послание от генерал-капитана Адептус Кустодес, Лорду-Инквизитору Терентию Алумусу, — раздался грохочущий голос покинувшего байк Кустодея.

В его протянутой руке был свёрнутый пергамент с печатями, украшенный аквилой и гербом Кустодиев.