Записки Старого Когитатора

— Возможный, Франциск, — бросил Терентий, — варп-прорыв. Странный, очень… распределённый. И множественный. Ни варпа не понимаю, ни хрена не интересно, но надо разбираться. Чума? — взглянул он на Кристину с вопросом.

— Возможно, но — не понимаю. Слишком слабы возмуления для чумоносцев, но их ОЧЕНЬ много, Терентий. И появились они буквально в минуту, а полноценного прорыва не было. Не понимаю, — пожала плечами дознаватель.

— Есть вероятность, что наши с тобой чувства притупились из-за пребывания в садах разложения, Кристина, — задумчиво произнёс Инквизитор. — Не вообще, а именно в спектре разложения. И мы не замечали, до поры.

— Может быть, Терентий, — ответила Кристина, но с отчётливым скепсисом.

— Разберёмся, в общем. Чума так чума. Пустота, корабль не стремится никуда? — уточнил он у меня. — Не выпускает челноки и прочее?

— Ничего, Терентий. Просто пребывает на орбите, никаких признаков активности не проявляя. Только сигнал о помощи…

И тут авгуры опровергли мои слова — макробатарея левого борта торговца, одно из орудий, взорвалось.

— Только разваливается в варп, — хмыкнул Терентий, ознакомившись с показаниями авгуров, на что я только и смог, что пожать плечами. — В общем понятно, что творится гадостная варповщина. Кристина.

— По слову вашему…

— И сама.

— Хорошо, Терентий.

А, через секунду, я любовался наверное самым странным переодеванием, что я видел: явно призванные телепортацией доспехи Терентий и Кристины облачались телекинезом на Инквизитора и Дознавателя. Как-то не доводилось такого видеть, в отличие от стандартного, технического облачения на стенде.

И да, не минуты, как я думал, а меньше тридцати секунд понадобилось им на облачение.

— Так, Франциск, — прогудел Терентий. — Мы с Кристиной на этого торговца, разберёмся, что за варповщина там творится.

— Вдвоём?!

— Ну мы же не войну воевать идём. Узнаем, что творится, а там посмотрим. И Франциск, собирай аколитов в совещательной. Приказ я скинул по сети, но не все доступны.

— По слову вашему, — произнёс я, а через миг Инквизитор и Дознаватель покинули мостик.

Я же направил посыльных, и, через четверть часа аколиты собрались в совещательной. Коротко посвятив коллег в ситуацию и переждав шум и гул, я с вопросом уставился на Корина Хеддвига, варповидца. На него же смотрели и другие аколиты. Просто его возможное (причём, совершенно не факт, что варповидец его осуществит) гадание — единственный источник информации до возвращения Инквизитора с дознавателем.

— Господа… и дамы, конечно, — даже покраснел Корин. — Вы так на меня смотрите, что я опасаюсь… Вы хотите, чтобы я погадал?

— Было бы очень любезно с вашей стороны, Корин, — принял на себя роль переговорщика Кай Вермиллион, дознаватель. — Но я, да и все мы — не настаиваем, а просим. Если это вас не чрезмерно затруднит.

— Не чрезмерно, господин Вермиллион, — ответил ваповидец. — Но, если я правильно понял капитана Франциска, господин Инквизитор вскоре вернётся. И мне бы не хотелось начинать гадание… Нет! Я не буду гадать, потому что господину Терентию может понадобиться гадание в связи с текущими событиями!

Эта тирада далась скромному и тихому, даже можно сказать — забитому варповидцу с явным трудом. Всё же, большая часть его жизни прошла в роли раба Ордена Космодесанта, что накладывало определённый отпечаток.

Но резоны он приводил более чем резонные: гадание, общеизвестно, чрезмерно перенапрягает организм и психику. И погадав нам, Корин не смог бы выполнить запрос Инквизитора немедленно.

— Раз так — значит ждё… — договорить Кай не успел, поскольку в совещательной появились Терентий и Кристина.

Следов боя на Инквизиторе и дознавателе не было. Но, если Кристина выглядела как обычно, то лицо Терентия было… ошарашено-неверящим и обеспокоенным.

— Вы тут, отлично, — явно взяв себя в руки, произнёс он, коротко улыбнувшись и кивнув. — Итак, аколиты, сечас эта Амбиция в варп взорвётся. Реактор на запредельном режиме, сколько-то людей мы вытащили, но это так, паллиатив. Похоже, у нас новое дело.

Ответом на это тираду стали внимательные и вопросительные взгляды. Терентий оглядел нас, улыбнулся, хмыкнул и стал рассказывать.

— Это чума Нургла, аколиты. Странная, с кучей уязвимостей. Не стандартая, когда заражённый и обратившийся к чумному деду с мольбой об избавлении, становится чумоносцем. В этом случае не демоны, совсем не они. Именно умертвия, тупые, сильные, медлительные, с огрызком души. И никакого демонического влияния, слабейший пробой в имматериум.

— Зомби?

— Варповщина! — вдруг гневно выдал Инквизитор. — Какие в варп “зомби”? Я готиком сказал — умертвия! Не живые, а МЁРТВЫЕ, с огрызком души, безмозглые.

— Зомби же, — недоуменно произнёс Кай.

— Вот тупость, — закатил глаза Терентий. — Зомби — ЖИВОЙ человек, под воздействием. Ничего, кроме приказа, не воспринимает, потому и тупит. И медленный и неуклюжий — сопротивляется воздействию, либо лишён большей части когнитивных процессов. И никакого отношения к умертвиям не имеет! Уж не думал, что и тут столкнусь с этой тупостью, — буркнул Инквизитор. — Сервиторы — зомби. Технологические. А на заражённом корабле — умертвия.

— Не знал, Терентий, простите…

— Не за что просить прощения, Кай. Просто раздражает, что неуч популяризировал свою фантазию, противоречащую фактам, тысячелетия назад, а все, как бараны, повторяют этот бред, — отмахнулся Терентий. — В общем: появилась новая чума. Странная, непонятная, критерии выхода состояния чумы из латентного состояния неясны. И что главное — она оставляет от человека вечноголодный труп с огрызком души.

— А зачем огрызок души, господин Инквизитор? — искренне заинтересовался я.

— Связь с варпом без демонического пробоя, я полагаю. Мы с Кристиной почувствовали искажения имматериума только тогда, когда большая часть экипажа была уже поражена. А старший техножрец, ещё до нас, запустил реактор на критический режим. Мужественный человек был.

— Сожрали? — уточнил Роберт Син.

— Сожрали, — кивнул Терентий. — Полтысячи незаражённых мы с Кристиной вытащили — больше не успели. А времени что-то делать ещё — ни варпа не было.

А дальше Терентий рассказал детали. И ключевым моментом этого рассказа было “непонятно”. Совсем непонятно. Как чума распространяется — Кристина поняла, самые обычные, как она выразилась, “ортомиксовирусы”. Насколько я понимаю — совершенно безопасно для человека. Но с ничтожным количеством скверны. Столь малым, что это практически невозможно выявить в заражённом. И заражены были все на корабле. Но зом… умертвиями стала только часть, пусть и немалая.