Записки студентки

Несмотря на жуткий холод, Алина не надевала шапку, её мальчишеская стрижка играла на ветру. Она куталась в объёмный кашемировый шарф и ругала погоду. Это был единственный раз, когда я слышала от неё какой-то негатив. В основном, она мечтательно улыбалась, и ни длинный рабочий день, ни занудные лекции не могли это изменить. Алина сняла свои укороченные перчатки из красной кожи и поднесла руки к воздуходуву в машине Андрея. Её обручальное кольцо сверкало от света фонаря на парковке. Интересно, Андрей знаком с её мужем?

– Замёрзла? – нежно спросил Андрей.

Алина только слегка улыбнулась своими тонкими чётко подведёнными губами. Они смотрели друг на друга ещё какое-то время, затем Андрей повернулся ко мне и произнёс:

– Домой?

Я кивнула. Когда я сидела здесь, у него в машине, то забывала про свой странный рабочий день, про долгие лекции, про холодный, как могильник, университет. Я ни о чём не думала, просто мне было здесь хорошо. У него была старая toyota, которая не могла похвастаться ни кожаным салоном, ни современной подсветкой, но в ней было так уютно и спокойно. Думаю, что эту атмосферу создавал сам хозяин. Не вещь красит человека, или как там говорится?.. В машине был приятный мужской запах, не знаю то ли это парфюм, то ли бензин, то ли его феромоны, то ли всё вместе.

– Но сначала заедем на заправку, – сказал Андрей. Мы с Алиной остались в машине одни, а он отправился оплачивать топливо. Алина вытянула шею и посмотрелась в водительское зеркало. Видимо, она осталась довольна своим внешним видом, потому что снова улыбнулась. Меня раздирало любопытство, я понимала, что это абсолютно бестактный вопрос, но ничего не могла с собой поделать:

– У вас с Андреем что-то есть?

Она удивлённо посмотрела на меня, словно своим взглядом хотела сказать: «Как тебе такое вообще могло прийти в голову?», но вслух произнесла:

– Конечно, нет.

С одной стороны, мне хотелось ей верить, я даже не знаю почему, но с другой, я очень в этом сомневалась. Эта дружба казалась мне такой странной, и уж очень влюблённой выглядела подруга. Возможно, она была влюблённой не в Андрея, а… просто в жизнь. Но к чему тогда эти мимолётные прикосновения? Вкладывала ли она в них вообще какой-то смысл, или это выходило у неё само собой? Впрочем, если она не хочет откровенничать, я не настаиваю. Не могу же я вытащить эту информацию из неё насильно.

Андрей вернулся в машину и, мы молча поехали к моему дому.

Глава 6

Практически каждый рабочий день ко мне в чат приходил один и тот же человек. Его звали Стив. Сначала я не замечала его среди остальных, а их была масса. Как выяснилось, «старые» девушки им быстро надоедают, и как только появляется новая особа, все сразу бегут к ней. Поэтому нужно ловить момент, пока я новенькая и ещё не успела примелькаться перед пресытившимися клиентами. Я разрывалась между тем, чтобы «правильно улыбаться» в камеру и быстро отвечать на сообщения. Я действительно привыкла к банальным фразам, и пользовалась помощью переводчика всё реже. Стив сидел на самом дешёвом сайте, которому я уделяла очень мало времени. Но он взял меня своим напором, и через пару недель я стала замечать его. Он стал выделяться на общем фоне клиентов, потому что был моим знакомым. Я по-прежнему развлекала мужчин только разговорами и улыбками, но одеваться стала менее чопорно. Я брала с собой майку и шортики, чтобы более игриво выглядеть в кадре, иногда надевала белые гольфы, играя в маленькую девочку, а иногда красила губы красным, чтобы быть в более агрессивном образе. Анжелика сказала мне, что клиенты любят разнообразие. Ну, а кто его не любит?

Каждый день, садясь за компьютер, я уже ждала, когда придёт Стив. Нет, он не нравился мне как мужчина, более того, он был слишком стар для этого. Ему было хорошо под пятьдесят (а может быть, и больше), и мне просто нравился мой новый опыт общения с американцем. С самым настоящим человеком, живущим в Майами. Мы говорили о всякой ерунде, о том, какая на улице погода, какая еда нам нравится и прочая бытовая чепуха. Мне нравилось, что я могу практиковать с ним свой английский глубже, чем просто фразами «как дела» и «как твое имя». Он попросил мой электронный адрес, и мы стали писать друг другу письма. Но это не отменяло наши ежедневные встречи в сети. Несмотря на то, что он сидел на самом низкооплачиваемом для меня сайте, доход от его посещений был существенным, так как он брал количеством отсиженного времени. Как правило, он болтал со мной в чате с начала моей смены и практически до конца (остальные приходили на несколько минут), и я задавалась вопросом, занимается ли он ещё чем-нибудь в своей жизни.

Я привыкла к этой работе и приходила сюда практически каждый день (девушки сами выстраивали свой график). Это были лёгкие деньги, и отказываться от них было просто глупо. Я приносила сюда свои учебники, и когда у меня выдавалась свободная минутка, читала. Меня вполне устраивал мой доход, я оплатила учёбу, прикупила себе вещей (косметику мне поставляла Алина абсолютно бесплатно) и была очень довольна таким положением. Мой английский сдвинулся с мёртвой точки, конечно, я так и не знала грамматики, но выучила много популярных разговорных фраз, и за счёт этого могла поддерживать диалог в сети.

Переписка со Стивом по электронной почте приобрела постоянный характер, мы обсуждали мировые новости, политику и даже пытались шутить. Безусловно, к этому диалогу я привлекала электронный переводчик, без которого бы не справилась. Он в шутку приглашал меня к себе в гости (а, может быть, и серьёзно, кто знает?), но, разумеется, я бы никогда на это не отважилась. Уехать в Майами к престарелому американцу, которого я никогда не видела вживую, было бы просто безумием.

Как оказалось, практически у каждой девушки здесь был такой друг, а то и не один, который был для неё не просто клиентом, а чем-то большим. Многие также переписывались по электронной почте, а некоторые даже созванивались (моих знаний языка для этого не хватало). Но девушки общались с ними не для практики английского, как я. В подробности меня посвятила Анжелика.

– Ты что, правда общаешься с ним просто так? – спросила она, когда я рассказала ей про Стива. Это было для неё таким удивлением, словно я сказала, что ночую на улице. «Общаться с человеком бесплатно? Зачем?», – как бы говорило выражение её лица.

– Ну да, – я пожала плечами, – точнее, не совсем просто так, я практикую английский.

Анжелика рассмеялась.

– Ну ты даёшь! Нужно брать быка за рога!

– Это как? – я совсем не понимала, к чему она клонит. Он же и так приходит ко мне в чат и платит деньги. Что я ещё могу сделать?

– Он тебя приглашает к себе в гости? – видимо, подобная история была стара как мир.

– Да, – неужели, она предлагает мне ехать? Нет уж, на это я не пойду. Да, мне хотелось бы побывать в Америке, но ехать к совершенно незнакомому деду на другой край земли я бы ни за что не согласилась. Уж лучше я останусь здесь, в своём далёком сибирском городке. Пусть даже с перспективой остаться тут до конца жизни.

– Это же просто замечательно! Начало положено! – серьёзно сказала она.

– Ты предлагаешь мне ехать к нему?!

– Ну, конечно, нет! Хотя… если тебе хочется…

– Да ты что! Он мне не то что в отцы, он мне в деды годится!

– В любом случае, я не об этом. Что ты ответила на его предложение?

– Ну… что я не могу…

Серые глаза Анжелики загорелись. Она одёрнула свой кружевной топ (она всегда была одета нарочито сексуально), налила кофе в потёртую кружку и продолжила:

– Правильно! Теперь скажи ему причину: вроде у тебя есть кредит, и пока ты его не выплатишь, ты не сможешь выехать из страны. Платить нужно ни много ни мало, около тысячи долларов в месяц. Можно, конечно, и больше попросить, – она закатила глаза вверх, видимо, анализируя свой опыт, – но тут главное – не перегнуть палку, иначе, он может понять, что его используют. И тогда всё. Считай, что рыбка сорвалась с крючка. Как говорится, скупой платит дважды. Позже обязательно появится кто-нибудь ещё, но разбрасываться ими тоже не стоит. Так что, слишком много просить не нужно, а то можешь не получить вообще ничего.