Запомни - всё обман!

Варнаа пожал плечами:

– Если мы не будем доверять друг другу...

– Если я выступлю на твоей стороне и мы потерпим поражение - меня могут подвергнуть ментальному допросу!
– сразу же перебил советник.

– Они не осмелятся.

– ОНИ - осмелятся! В том-то и дело, Зафс! Пришельцы - не наши братья, у них иные мерки!

– Говид, - не поддаваясь горячности брата, невозмутимо, как о самом обычном, спросил Зафс, - ты еще носишь под языком капсулу с препаратом, стирающим память легиса?

– Да, - подтвердил Кырбал.
– Даже загнанные в резервации, менталы способны нанести удар и захватить в заложники кого-то из нас.

– Ты будешь готов стереть себе память, если тебя захватят наши братья?

– Ради сохранения безопасности Мауле..., - задумчиво произнес Кырбал, - смогу. Хотя не знаю, будет ли действенной эта мера. Пришельцы обладают многими знаниями, Зафс. Предположу, что они умеют восстанавливать любую память.

– Прими мое предложение, Кырбал, и я расскажу тебе, почему убежище моей мамы столь надежно. Леди Геспард, Говид, сейчас свободна и счастлива, у нее родились еще двое детей... С ней Мауле будет в большей безопасности, чем на Гарите или где бы то еще.

На этот раз советник думал долго. В логические построения, в рассудочный анализ, вмешались чувства - Кырбал не столько вычислял степень вероятной безопасности крошечной внучки, он уже думал о расставании. О существовании Мауле он узнал меньше полусуток назад, но уже чувствовал, как сердце сбивается с ритма при одной только мысли - с девочкой приходится расстаться!

Возможно, ненадолго. Возможно - навсегда.

– Оставаться на Гарите Мауле не может, - стоя спиной к Зафсу, крепко стискивая перила веранды, наконец, заговорил Кырбал.
– Взять ее с собой я тоже не смогу. Расскажи мне о планете, где скрывается леди Геспард, брат Варнаа.

Зафс встал с удобной лавочки в глубине веранды, подошел к советнику и, встав рядом, тоже оперся о перила. Неожиданно подумал о том, как удивительно похожи жилища и предметы обихода на планетах людей. Не гуманоидов - там есть огромные отличия. А именно - людей. Для каждой вещи находится похожее, легко переводимое название. Рукам удобны и понятны столовые приборы, краски редко раздражают зрение... Поглядел на темный сад, вдохнул напоенный цветами чистейший воздух Гариты, заговорил:

– Двадцать семь лет назад я, скорее интуитивно, чем рассудочно, выбрал местом убежища матери закрытую планету Сахуристар. Семь лет назад, получив от отца удар абсолютного знания, я стал обладателем всей информации об этом мире, брат. Планета Сахуристар в системе Оргавеллы - единственное место изученной вселенной, куда не посмеют проникнуть наши братья, Говид. Сахуристар - обиталище третьей Силы.

– Я думал, что уже не в силах чему-то удивляться, - глухо пробормотал Кырбал.
– О какой Силе ты говоришь, Зафс?

– О силе волшебства, Говид.

Советник повернулся к брату всем телом:

– Подобное - возможно? И есть свидетельства?

– Их более чем достаточно, брат, я сам их получил.

– Насколько могущественна эта сила?

– Во всяком случае настолько, что многие и многие столетия колдуны тормозят развитие целой планеты. Недавно тщательно и под новым углом я ознакомился с информацией, оставленной первооткрывателями Сахуристар на секретной базе в недрах спутника планеты. И, следуя полученным данным, утверждаю - у Сахуристар давно существовали предпосылки для скачка научного прогресса, но цивилизация застыла на убогом феодальном уровне с зачатками буржуазии.

– Таких миров достаточно в галактиках, - напомнил брату легис.

– Согласен. Но как тебе такое известие? Более трехсот лет назад Чатварим отправил на острова Сахуристар посольскую миссию, возглавляемую Тримом. И получил ТАКОЙ отпор от колдунов, что..., - Зафс огорченно махнул рукой: - Ты знаешь, в каком бедственном состоянии сейчас находится наш брат.

– Трим едва не погиб на Сахуристар?

– А ты имеешь какие-то противоположные данные?
– вопросом ответил Зафс.

– Нет, - потрясенно покачал головой советник.
– Отец засекретил миссию Трима...

– Теперь ты понимаешь, почему, - жестко подытожил Зафс.
– Триму и его легералам так навешали на островах, что живым..., почти живым оттуда выбрался один лишь брат. В отличие от омуа, волшебники отказались от любых переговоров и подписаний дележа. Они просто закрыли для галактик свою планету и жестко мстят за нарушение границ.

– И ты предлагаешь отправить ТУДА Мауле?!?!

– Моя мать находится там двадцать семь лет, Говид, - констатировал Варнаа.
– Не знаю, чем так разозлил колдунов наш отец, но с мирными людьми они ведут себя вполне миролюбиво. Защитный закон отказа от агрессии един для всей вселенной, брат. Колдуны не истеричные затворники, они лишь оберегают свой мир от изменений и проникновений.

– Как просто ты рассуждаешь, Зафс!

– Как легис, брат. Я способен сделать вывод из увиденного. Думаю, двадцатисемилетний срок - достаточно долгая проверка. Колдуны, Кырбал, закрытое островное сообщество, я дважды побывал на Сахуристар, но не почувствовал давления, поскольку сам был мирным путешественником. Я навещал родных и только.

– То есть..., несмотря на то, что я полноценно действующий легис..., мне тоже позволят побывать на планете третьей Силы?
– задумчиво проговорил советник.

– Лучшего убежища для Мауле нам не найти, мой брат. Как я надеюсь, на Сахуристар не посмеют нагрянуть даже пришельцы.

– А если Мауле посчитают поводом?

– Колдуны сумеют защитить свою планету, брат. Им не впервой.

Кырбал хлопнул ладонью о деревянные перила:

– Эх, если бы не леди Геспард! Если б не соблазн доверить воспитание Мауле такой неординарной женщине!

– Так ты - согласен?

Говид усмехнулся:

– Учитывая, что у меня нет выбора... Но как мы вывезем девочку отсюда, Зафс?

– Ее отправит на Сахуристар омуа Сумрат.

Говид отпрянул.

– Ты снова... Снова предлагаешь мне просить омуа о помощи?!

– Учитывая, что у тебя нет выбора...

Смешанные чувства: давления и помощи. Зафс понимал, как выглядит в глазах несчастного брата, но не мог поступать иначе. Кырбал завяз, барахтался в путах, наброшенных долгом правителя-легиса и любовью к внучке. Пытался выбраться:

– Давай договоримся сразу, Варнаа, - приблизив к брату раскрасневшееся лицо, прошептал советник.
– Ты еще не выполнил свою часть уговора - не помог мне вернуть дочь. Я ничем не обязан ни тебе, ни омуа. И не буду считать себя вашим должником, пока не будет выполнена вся программа! Пока Миа-Талена не будет рядом со мной!

– Я помню, брат, об уговоре, - покорно согласился Варнаа. Завязывать спор о договорах с изощренным в дебатах легисом - бессмысленно и бесперспективно.
– Пока ты не получишь дочь, я не заикнусь о просьбе, о встрече с Тримом и старшим из братьев.

– Зови своего ручного омуа, - не собираясь или не сумев скрыть брезгливости, выговорил советник правителя Ошима.

Маленькая девочка, сжимавшая в кулачке подаренную дедушкой куклу, проснется завтра в тихой спальне замка. Ветер перемещения малышку не разбудит: Зафс бережно погрузил Мауле в крепкий-крепкий сон. Она откроет огромные зеленые глазищи и увидит, что рядом с ней, на мягкой постели сидит и успокоительно мурлычет полосатый кот.