Запределье

Она взглянула на Малахи, вопрос в ее глазах был очевиден: «Ты можешь признать, что я права? Потому что мы оба знаем, что это так».

Малахи просто посмотрел на нее, и я поняла, что нам придется обсудить их дальнейшее взаимодействие в период нашего маленького путешествия. Потому что мы не могли позволить себе отвлекаться на это.

— Итак, мы проникаем в Запределье, — сказал Лиам, положив руки мне на плечи, согревая и успокаивая.

— Стойте, — произнесла я и посмотрела на Малахи. — Как вы его называете? Место, куда мы идем? Полагаю, что «Запределье» — это наш вариант названия.

Он улыбнулся.

— Мы называем его Элизиум [20] .

— Как Елисейские поля? — Это подобие рая в греческой мифологии и проспект, проходивший прямо посреди Мариньи. Острова Дьявола.

— Не мне рассказывать вам о происхождении человеческих слов, — сказал Малахи со знающей улыбкой на лице.

Это был не первый раз, когда я задавалась вопросом, сколько всего из его мира перетекло в наш за всю историю человечества. Возможно, кто-то или что-то прорывалось сквозь Завесу, или знание передавалось посредством некого подобия магического осмоса.

20

Элизий, или Элисий, Элизиум (лат. Elysium, от греч. — «елисейские поля» или «долина прибытия»), — в античной мифологии часть загробного мира, где царит вечная весна и где избранные герои проводят дни без печали и забот. Противопоставляется Тартару.

Малахи вытащил из кармана сложенный лист бумаги и разложил его на столе. На нем им была нарисована аккуратная карта, на которой под более темными линиями просматривались бледные цвета черновика.

— Ты ее начертил? — спросила я, наклонившись.

— Да. — Его легкая улыбка выглядела немного застенчиво. Такое выражение лица у него увидишь не часто.

— Она прекрасна, — сказала я.

— Перестань заниматься оценкой искусства, Клэр.

Я улыбнулась Таджи.

— Я начальник отдела приобретений. Мне положено оценивать. — Я улыбнулась Малахи. — Когда мы вернемся, если ты захочешь ее продать, мне будет интересно это обсудить.

— Итак, вы преодолевате Завесу, — подсказал Гуннар. — Расскажи нам, что вы увидите в Элизиуме.

— Граница между мирами находится в сельской местности, — произнес Малахи, указывая на линию вдоль нижней части карты. — Холмистая местность, некоторые холмы разделаны под луга, некоторые покрыты лесом. — Кончиком пальца он провел линию к амебообразному месту, обозначенному пунктиром к северо-востоку от исходного места. — До города, где находится Цитадель, тридцать километров.

— Нам придется прогуляться? — спросил Гэвин, и Малахи кивнул.

— Придется прогуляться. Это очень судоходная местность. Мы должны достичь места в течение дня.

— Она полна зелени и жуков, — сказал Мозес, не поддавшийся впечатлениям.

Я посмотрела на него.

— Не фанат?

— Я предпочитаю города, технику и магию. А также отсутствие птичьего дерьма и жуков.

— Выбор всегда за тобой, Моз.

— Чертовски верно, Рыжуля.

Лиам скрестил руки.

— А как насчет охранников, разведчиков, полиции? Они не позволят нам просто так бродить по их миру.

— Запределье бывает… разным, — произнес Малахи. — Движение между районами не регулируется. Мирная местность с редким насилием.

Лиам выгнул брови.

— А как же Рассветный Суд?

— Восстание было подавлено, — ответил Малахи, и в его словах не было никакой бравады. — И те, кто захотел продолжения восстаний, пришли сюда. Нас могут допросить, но я буду с вами.

— Главнокомандующий войск.

Малахи перевел взгляд на Рэйчел.

— Да.

— Они признают твой чин, даже после такого количества прошедшего времени?

— Они будут осведомлены о том, что Пара Консульства были насильно втянуты в военные действия, что мы не добровольно ушли и сражались.

— И все же ты не предпринял никаких шагов, чтобы вернуться, даже после того, как Завеса снова открылась.

Тон Рэйчел был холодным.

— У меня есть незаконченное дело, — сказал Малахи.

— А это не повлияет на твои отношения с правящим составом Консульства?

— Их называют Постулатами, — произнес он. — Их трое. И у меня нет оснований полагать, что такое может произойти.

Хоть оба и звучали холодно, воздух начал нагреваться, а их взгляды становились все острее.

— Когда мы попадем в город, — спросил Лиам, привлекая их внимание к себе. — Что произойдет потом? Куда мы пойдем? С кем встретимся?

Прошло пять долгих секунд, прежде чем Малахи отвел взгляд от лица Рэйчел.

— Место находится примерно в полукилометре от центра города. Там мы найдем Цитадель. Мы встретимся с Постулатами и спросим их об Абетиле.

— А если они откажут? — спросила Рэйчел.

Малахи посмотрел на нее.

— Я буду убеждать их. Они в долгу перед вами.

— Значит, мы настроены оптимистично, но готовимся ко всему. — Лиам посмотрел на каждого из нас. — Всех это устраивает?

Рэйчел выдавила ответ свой сквозь через сжатые челюсти:

— Да.

— Да, — ответил Малахи. Но не похоже, чтобы он особенно согласился с этой идеей. — Обратный путь будет почти таким же. Мы пройдем через те же земли.

— Звучит просто, — произнес Гэвин.

— Прогулка будет простая, — сказал Малахи. — Но в Консульстве нет ничего простого. — Он посмотрел на меня и Лиама. — Как я уже сказал, я надеюсь, что эта встреча поможет им понять последствия их бездействия, и это заставит их принять меры.

Лиам кивнул.

— Мы понимаем.

— Каков план действий в чрезвычайной ситуации? — спросил Гэвин, и мы все застонали.

— Ты нас всех сглазишь еще до того, как мы выдвинемся, — проговорил Лиам.

— Это не сглаз, нужно быть подготовленными, — чопорно сказал он и посмотрел на Гуннара. — Они откажут, мы не сможем создать оружие, и что дальше?

— Треме, — был его простой ответ.

Гэвин вздохнул и покачал головой.

— Никакого давления.

— Я бы предложил помолиться, — сказал Бёрк. — Если вы с этим согласны.

— Мы все тут не очень набожные, — произнес Лиам. — Но мы должны пользоваться любой помощью, которую можем получить.

— Тогда давайте возьмемся за руки и склоним головы.

Мы все потянулись, взяли за руки людей рядом с нами, собрав в нашем круге все ожидания, страхи, гнев и надежду. В круге из людей, потрепанных войной, готовых к миру и изобилию. Сегодня мы были частью всего этого. Единая группа. Сегодня у нас появился шанс. И мы должны были надеяться, что завтра нам повезет.

— Отец Небесный, — тихо начал Бёрк молитву и провел нас по ней.