Запрет на экспансию

— Ваша милость просыпайтесь, к нам гости пожаловали.

— Какие могут быть гости в пять утра!?

— Крестьяне, только беглые, хотят у нас поселиться.

— И сколько их к нам прибежало?

— Пятеро, муж с женой и трое детишек.

— Слушай, скажи, чтобы подождали немного, мне ведь одеться нужно. И вообще, это баронство Лобарта, пусть к нему и идут.

— Я у него уже был, он говорит, что теперь вы тут хозяин вам и решать, что с ними делать.

— Ладно, сейчас выйду, бельё и одежду подай, — я показал на кресло, где она лежала. Пендж, разумеется, мне её подал, только прежде внимательно рассмотрев моё нательное бельё.

— Никогда ничего подобного не видел, ткань такая-то странная, с тонкой проволокой между нитей?

— Сделана на заказ в одном далёком королевстве, ты даже не слышал о таком, поэтому и говорить не буду.

Через некоторое время я вышел из замка, чтобы поговорить с беженцами. Это действительно были крестьяне, муж, жена и трое их детей, два маленьких мальчика и девочка подросток. Они бежали от своего хозяина некоего барона Долошира. Сюда добрались на обычной телеге, которая лишь каким-то чудом ещё не развалилась. Я представления не имел, где баронство этого Долошира находится, но судя по всему, далеко от сюда. У их старшей дочери, ей полгода назад исполнилось двенадцать лет, проснулся магический дар. Местные жители тут же признали её ведьмой и собирались сжечь на костре, также как и всех других девушек, и женщин обладающих маленькой магической силой.

— Почему именно сюда пришли, ведь это самое бедное баронство?

— Мы просто шли, определённое баронство не выбирали. Нам показалось, что в этой глуши нас никто не найдёт.

— Из-за чего тебя напугались, покажи мне? — попросил я девочку. Она подошла ко мне и взяла за руку.

— Сегодня вы хорошо спали, к вам ночью приходила девушка, это была она, — девочка показала на Ирту, которая только что вышла из замка.

— Шустрая, — пробубнил Пендж, поняв, для чего Ирта ко мне приходила. Дар у девочки действительно оказался опасным для тех жителей, которым видимо было, что скрывать от других жителей. С другой стороны, нашлось бы много тех, на кого девочка стала бы работать, ведь с её помощью о пытках можно забыть, правду уже не утаишь. Я тоже не хотел бы, чтобы в моё сознание кто-то влезал, мне ведь есть что скрывать.

— А как глубоко ты можешь заглянуть в чужую память? — спросил я, решив, это выяснить. Девочка, пытаясь заглянуть в моё сознание максимально глубоко, для этого сжала мою руку сильнее и закрыла глаза. Через несколько секунд, она резко отдёрнула руку и отшатнулась от меня. В её глазах был ужас и из них потекли слёзы.

— Не бойся, я никогда не причиню тебе вреда, ты можешь всегда рассчитывать на мою защиту.

— Я знаю, я просто видела, как гибли тысячи людей, но это было не здесь, а где-то там, — сказала она, посмотрев наверх, на голубое безоблачное небо.

— Что ж, хорошо, вы можете поселиться в этом баронстве, но вам всем придётся поменять имена. Вашему бывшему хозяину так будет сложнее вас найти. Вы согласны? — поставил я условие.

— Согласны, — они немного удивились такому условию, но согласились. Их дочка после того как побывала в моей памяти, уже больше ничему не удивлялась, она была готова на любые условия с моей стороны. Побывав в моей голове, она теперь знала, что ничего плохого по отношению к ним я не затеваю.

— Разместиться пока в замке можете, слуг у нас мало, а работы много. Пендж скажи Горане, чтобы помогла с размещением и к делу пусть пристроит.

— А эта теперь уже вообще больше ничего видимо делать не будет, — пробубнил он, намекая на Ирту.

— Пендж ещё хоть слово скажешь, я забуду что ты мой слуга.

— Понял, ваша милость, больше ни слова, обещаю.

— О чём это он? — к нам подошла Ирта. Она не слышала, о чём мы тут говорили несколько минут назад, но моё предупреждение Пенджу услышала.

— Говорит много, если не прекратит трепать языком не по делу, я ему его отрежу.

Увидев мой взгляд, каким я посмотрел ему вслед, Ирта решила, тоже помалкивать, несмотря на то, что сказать сейчас что-то, хотела.

Глава 10

День начался суматошно и закончился также, потому что ближе к вечеру прибыла ещё одна группа беженцев из шести человек, пяти мужчин и женщины. Эти уже конкретно шли к нам, точнее ко мне, под мою защиту. Обо мне они узнали от Занта, только он не знал, куда я направился, поэтому им пришлось меня искать. Найти оказалось не сложно, я прибыл в Мерихард с Нирсом, к нему они и пошли, думая, что я вернулся туда. До самого баронства дойти не успели, мимо болота ночью не рискнули идти, решили, попроситься на ночлег к Лобарту. У всех из них был магический дар, разумеется, слабый, но он был и из-за этого им приходилось прятаться всю жизнь. Я не понимая, что мне с ними делать, не придумал ничего лучше, как взять с них подобие вассальной клятвы. Думал, не согласятся и уйдут обратно в Мерихард, но я ошибался, они её дали не сходя с места.

К вечеру замок наполнился голосами и смехом, но это было только внизу, на верхние этажи никто из сегодня прибывших людей не поднимался, чтобы меня не беспокоить. Зато поднимались те, кто пришёл раньше и те, точнее тот, кому принадлежал этот замок.

Пендж вбежал ко мне в комнату без стука и прося защиты от рассерженного Керша.

— Где этот сопливый прыщ? — Керш вошёл ко мне в комнату вслед за ним, держа в руке плётку.

— Что случилось господин барон?

— Этот твой болтун, только что назвал меня дедом! Я ему не дед, а его милость!

— Пендж вылезай, за слова придётся ответить, — сказал я, посмотрев под кровать, куда он успел залезть.

— Ваша милость, господин барон, я же ничего плохого не имел в виду, вы просто по возрасту мне в дедушки подходите. — Пендж выполз из-под кровати и посмотрел на барона взглядом нашкодившего кота. Керш посмотрев на него, засмеялся и передумал его бить.

— Ладно, в этот раз прощаю, но если ещё раз, ты у меня получишь сполна! — барон показал ему кулак.

— В деле создания проблем Кершу, чтобы избавить его от хандры, главное не перестараться, — сказал я Пенджу после того, как барон ушёл.

— Как это определить?

— Тут не ко мне, сам должен определять, что его может обидеть, а что порадовать. Теперь иди отсюда, дай отдохнуть, мне сегодня ночью нужно будет уйти. Меня не будет пару дней, Ирта останется здесь вместо меня.

Пендж хотел что-то сказать по этому поводу, но вспомнив о моём предупреждении, промолчал.

Перед тем как вернуться на корабль, я решил, поспать немного, но не тут-то было, ближе к полуночи ко мне снова пришла Ирта и вчерашняя ночь повторилась.

Через два часа я тихо встал и оделся, чтобы не разбудить девушку, после чего вышел из комнаты. Орёл ждал меня на крыше, чтобы потом на своей спине перенести к кораблю. Дроид продолжал изображать статую и неотрывно наблюдал за вверенной ему территорией.

Сегодня орёл переносил меня одного, поэтому летел быстрее. По прибытию на корабль, я решил, что оборудование за которым сюда прибыл, может подождать, время мне позволяло вздремнуть несколько часов.

— Давно я тут не был, — сказал я, входя в императорскую каюту. Спать решил здесь, тут нормальная кровать имелась, а не солдатская полка, откидывающаяся от стены.