Запрет на экспансию

— Мне всё равно, пусть смотрит, если хоть что-то сможет увидеть там интересное. Иди спать переговорщик, на тебе лица нет, точнее лицо то, конечно, есть, только по цвету к болотной жиже приблизилось.

Ужинали мы с Иртой сегодня вдвоём, Керш пока не вернулся из баронства Виртока, а Пендж есть просто не мог, есть, его до сих пор мутило. Горана отпаивала его травами, попутно проклиная Харона за то, что заставил пить вино. Оставшееся время до полуночи, мы с Иртой просидели у камина, наслаждаясь, его теплом и друг другом.

Утром, как только небо стало светлеть, я отправился на дуэль с бретёром от совета магов. Никто из самозваных правителей мира выйти на дуэль со мной не решился. Они отправили вместо себя простого мага, разумеется, сильного как они считали и преданного им до корней волос.

Ближе к полудню меня встретил лично Харон и проводил на выделенное для дуэли поле. Его воины тем временем встретили моего визави и сопроводили туда же. Бретёром оказался мужчина средних лет со злым взглядом и надменно выпяченной вперёд нижней губой. Прибыл он в сопровождении трёх слуг, видимо мои слова о том, что обратно придётся везти его труп, были восприняты всерьёз.

— Сейчас ты будешь наказан Димон, — сказал он, вместо положенного приветствия, подойдя ко мне.

— Уже боюсь, а есть вариант отказаться от поединка?

— Струсил?

— Глупец, я тебе предлагаю отказаться пока ещё не поздно.

— Мне!? Да ты с ума сошёл!

— Как хочешь, не говори потом, что я не предлагал. С какого расстояния начнём?

— С двадцати шагов, сближаться можно сразу, — маг повернулся и стал шагами отмерять положенное расстояние.

— Тебя как хоть звать то? А то как-то не прилично бить морду незнакомому человеку! — крикнул я вслед, но ответа не дождался. Когда маг отмерил положенные двадцать шагов, сразу же запустил в меня огненным шаром. Я к таким красивым спецэффектам не прибегал, мне было вполне достаточно телепортации и собственных кулаков. Сначала я появился, справа от него, ударил в челюсть, потом появился слева, повторив удар, потом сзади, ударил ногой под зад. Проведя эту серию ударов, через секунду в её точности повторил. Маг ругался, пытаясь попасть в меня огненным шаром хоть раз.

— Как самочувствие? — спросил я, появившись на том месте, с которого и должна была начаться дуэль. Лицо мага было в крови, но он на это не обращал внимания, мои удары лишь раззадорили его. В меня вновь полетели огненные шары, сгущённые потоки воздуха и куски льда и всё это было маленькое. Я словно от мух отмахнулся от его магических потуг и ударил сам, тем же набором, только размеры были в разы больше. Огонь поджёг мага, воздушный поток сбил с ног и протащил по земле с десяток метров, после чего на него упала глыба льда. Размер глыбы оказался не меньше кубометра, поэтому у мага не было ни единого шанса остаться живым, приняв этот вес на себя.

— Всё, дуэль завершена, можете забрать тело, — сказал я его слугам. Создав внутри огромного куска льда огненный шар, резко увеличил его размер. От резкого расширения ледяная глыба разлетелась на сотни небольших кусочков.

— Господин барон, я глубоко признателен вам за предоставленную для проведения поединка территорию, — поблагодарил я Харона. После моих слов он наконец-то отмер и моргнул несколько раз подряд.

— Хорошо что я тогда вам поверил, — прохрипел он сухим горлом, попутно потрогав свой антимагический амулет.

— Господин барон, если надумаете заглянуть в гости, буду этому рад. И ещё, не нужно больше вливать в моего слугу такое количество вина, он мне живым нужен.

— Пара кубков это много?

— Для него да. А сейчас прошу меня простить, мне пора, — обозначив поклон, запрыгнул в седло и поехал домой.

Возле замка, когда туда приехал, меня ждали все, кто там оставался на момент моего отъезда. Увидев, что я жив и даже не пострадал, все с облегчением выдохнули.

— Как прошёл поединок? — поинтересовался Пендж.

— Всё заняло не больше минуты, только время зря потратил на дорогу туда и обратно. У вас тут как, всё спокойно, незваных гостей не было? — спросил я. Было ощущение того, что на эту бессмысленную дуэль меня выманили из замка совсем для другой цели. Пока меня тут нет, замок можно попытаться захватить, правда, это вряд ли у кого получится, но об этом никто не догадывается.

До ужина, я анализировал недавние события, с момента моей встречи с магами Мерихарда. Унизил я их сильно и исходя из этого, но устраивать дуэль было глупо с их стороны. Я ожидал от них прямого нападения при поддержке некоторого количества солдат и простых магов. Этого до сих пор не произошло, и я стал сомневаться в их коварстве, о котором мне все твердили.

— Проверяют, на что я реально способен? — подумал я и услышал тихий сигнал пришедшего сообщения. Сообщение прислал дроид с крыши, а говорилось в нём о том, что охранная система заметила некий живой объект. Объект этот находился далеко от замка и пока никакой опасности не представлял. Я запросил видео изображение этого объекта и когда его получил, ничуть не удивился, увидев то самое странное существо с болота.

— Любопытство им движет или он кем-то послан сюда для разведки, — пришла в голову мысль, понаблюдав за ним несколько минут. Эта лягушка переросток словно чувствовал, что подходить ближе не безопасно. — При приближении объект не уничтожать, а сразу сообщить мне, — отдал я приказ дроиду и пошёл на ужин. О том что ужин готов, мне сообщил Пендж, в очередной раз, войдя ко мне в комнату без стука.

— Ты когда стучаться научишься, прежде чем войти?

— Я стучал ваша милость, но вы не отвечали. Думал, с вами что-то случилось, поэтому и вошёл без разрешения.

— Не обманывай, иначе продам тебя Кершу, он постоянно об этом просит.

— Простите ваша милость, иногда не могу перебороть любопытство, особенно когда вижу магический свет у вас в комнате.

— Борись со своим любопытством лучше, иначе оно тебя к беде приведёт. Надеюсь, никому и ни о чём не рассказываешь.

— Никому и ничего, я же поклялся ваша милость, даже Ирте ни слова.

— Она что интересуется?

— Не то слово, даже угрожала один раз.

— Даже так!? И что хотела узнать?

— Спрашивала, много ли у вас было женщин до неё, есть ли у вас дети.

— Только это?

— Когда угрожала, да, а так много чего знать хочет, но не настолько сильно.

Мы вошли в столовую и я, прекратил допрашивать Пенджа, так как мы теперь были уже не одни. В столовой меня ждала Ирта, собственноручно сервируя стол на две персоны, на меня и на её.

— У нас праздник какой-то? — спросил я, посмотрев на сервировку.

— Нет, мне просто захотелось поужинать только вдвоём, — она покосилась на Пенджа. Он, как правило, всегда присутствовал во время завтрака, обеда и ужина, правда, не всегда сидел с нами за столом. Пендж в ответ поморщился и закатил глаза, как бы говоря — не очень то мне и хотелось, после чего вышел.

Три дня я бездельничал, дожидаясь возвращения Керша. Отправляться в гости к Юрсу Уварту, не дождавшись его возвращения, я не хотел. В замке должен кто-то остаться вместо меня, на время моего отсутствия. Ирта в последнее время вела себя как-то странно, словно летала в облаках своего разума. Я даже хотел попросить Эльду заглянуть к ней в сознание, но потом передумал, решив пока за ней просто понаблюдать. Пенджу тоже приказал за ней присматривать, но не лезть к ней с претензиями, если сделает что-то не то.