Запретное путешествие

— Эврид, – проговорил парень. — Я хочу опять тебя попросить остаться с нами и не быть с этим варваром.

— Майкл!..

Внезапно он вскрикнул и убрал руку от ее плеча, осматривая запястье.

— Что случилось? – спросила Эврид, не понимая его действий.

— Как будто камнем кто-то зарядил по руке, – он потер ушибленное и посиневшее место. Эврид посмотрела по сторонам и заметила мелькнувшее на мгновение искажение в воздухе на одном из соседних деревьев. Она давно чувствовала его присутствие, но не придавала значению. Ей не нравилось, что он следил за ней. И это ее злило.

— Послушай, Майкл, – начала она. — Я уже говорила насчет этого. И я не передумаю. Если бы у меня была такая возможность остаться, то я осталась бы. Но увы!.. – она покачала головой.

— Нам уже недолго осталось лететь до Земли, – Майкл опустил глаза. — Но я надеюсь, что все измениться, и он отпустит тебя.

Она пожала плечами.

Майкл встал и, взяв руку яутки, потянул ее на себя, чтобы она оказалась рядом с ним лицом к лицу.

— Ты мне очень нравишься, Эврид! – тихо признался парень. — И я хочу, чтобы ты была со мной, – он наклонился и хотел поцеловать ее в губы, но девушка отвернулась, и Майкл чмокнул ее в щечку. Парень снова попытался приблизиться к ее губам, но больно получил по лбу чем-то маленьким и твердым.

— Твою мать! – зарычал он, отшатнулся и схватился за рассеченный лоб. — Какая сволочь в меня камнем кинула?!

— У тебя кровь! – ахнула Эврид, разглядев рану на лбу Майкла. – Это уже не шутки, Но-Кхан!

Она оглянулась и увидела искаженное мерцание за своей спиной. Воздух заискрился, и из него тотчас появился воин.

— Так вот кто это! – заорал парень, злобно оскалившись на яута. — Можно было догадаться.

— Я сказал не вмешиваться тебе, уман! – прорычал Вождь.

— Но-Кхан! Это уже слишком! – со злобой проговорила яутка.

— Она останется со мной! – заявил Майкл и притянул ее к себе, заключив в объятья.

Яутка ошарашено округлила глаза и начала вырываться. Вождь, в свою очередь, рывком потащил ее за руку и отшвырнул в сторону так, что девушка еле удержала равновесие. Внутри у него клокотала ярость, готовая вырваться на свободу. Майкл сделал шаг к нему, со злостью сжав кулаки, и только успел отклониться от появившихся перед его лицом двух кривых и острых лезвий Но-Кхана.

— Жить надоело?! – глаза Вождя сверкнули угрозой.

— Да прекратите вы! Взбесились! – заорала Эврид, расталкивая их в стороны.

Вождь успокоился, спрятал обратно лезвия и, развернувшись, начал уходить.

— Прости, Майкл, – проговорила яутка и побежала вслед за воином.

— Да что с тобой, Но-Кхан?! – прокричала Эврид, наконец догнав его почти возле каюты.

Вождь резко развернулся и рукой приковал ее к стене, гордо и злобно возвышаясь над ней.

— Со мной?! – начал он угрожающим тоном. — А с тобой что?! Где же твоя недоступность? Или на Майкла это не действует?

— О чем ты?! – не понимала яутка.

— Ты допустила, чтобы этот уман… поцеловал тебя! – разозлился Но-Кхан. — И не сопротивлялась! Для чего спрашивается?!

— Это вышло случайно...

— Случайно?! – тихо повторил Вождь, прищурившись.

Она рассеянно кивнула.

Но-Кхан смотрел ей в глаза, затем перевел взгляд на ее губы. Резко наклонившись, он впился в них крепким поцелуем. Девушка успела только коротко пискнуть, когда ощутила теплые и требовательные губы Но-Кхана. От удивления у нее перехватило дыхание, а ноги подкосились. Вождь резко отстранился и заглянул в удивленные глаза яутки.

— Это тоже случайно, – прошептал он и, отпустив ее, двинулся к каюте.

***

Через два с половиной месяца, большой крейсер Спасательного отряда морпехов достиг орбиты Земли. Вокруг простирались сотни, тысячи мерцающих звезд, рассеянные мелким дождем брильянтов на черном фоне космоса, среди которых зияла синими и зелеными оттенками планета Земля со своим маленьким спутником. Пройдя через атмосферу, крейсер приземлился на поверхность и опустил трапы. Большая масса людей в темно-серых костюмах повалила из крейсера. Майкл и Дора шли впереди, за ними следовали Но-Кхан и Эврид. Они вышли и вступили на поверхность планеты.

— Что за… — проговорил Майкл, оглядываясь по сторонам.

— Это Земля?! – ужаснулась Дора.

Вокруг простирались серые пустынные руины, кое-где были только недавно отстроенные здания, разбавляющие эту пустоту. Люди представлялись унылым сгустком, идущие каждый по своим делам. И складывалось впечатление, будто их планета превратилась в серый, опустошенный камень, бороздивший просторы космоса по своей орбите.

— Что тут произошло?! – спросила Дора.

— А что-то не так? – вклинилась Эврид, осматривая окрестность.

— Наша планета была совсем другой! – начал объяснять Майкл. — Раньше тут были высокие здания, дороги, улицы, зелень и высокие деревья. А теперь…

— Здесь просто руины! – закончила Дора, не веря своим глазам.

— Похоже на результат ядерного взрыва, – размышлял парень.