Запретные наслаждения

Фрэнки помог им забраться в машину, и Эмили вдруг осознала, что совершенно измучена. Несмотря на виски, болезнь вернулась с новой силой. Закашлявшись, она упала на сиденье.

– Сейчас посмотрю, что в новой корзинке. В тот раз мне прислали суп и маленькие сандвичи.

Она подняла крышку корзинки. Сандвичи с рубленым мясом к чаю, миниатюрные пирожные с лимонным кремом и клубникой. Значит, в большом термосе – чай.

– Фрэнки, хотите чай с сандвичами? – спросила она водителя.

– Нет, спасибо. Когда пришел мистер Браун, я воспользовался моментом и зашел в закусочную пообедать. Захватил с собой пару пачек «Туинкиз» [16] и минеральную. Так что обойдусь. Еще раз спасибо, мисс Шанн.

16

Приторно-сладкое печенье с кремовой начинкой.

Эмили разлила чай в одноразовые стаканчики и протянула Эрону и Керку. Фрэнки уже выезжал за пределы города. Мужчины с жадностью набросились на сандвичи и пирожные. Эмили снова заснула и проснулась, когда Эрон осторожно тронул ее за плечо:

– Эм, вы уже дома. Сейчас провожу вас.

Он помог ей выйти из машины и повел в дом. Рождественское освещение автоматически включилось еще в пять вечера.

– Попрошу Сэма заехать завтра. Если не ошибаюсь, у вас бронхит. Я слышу по кашлю.

– Наверное, – пробормотала Эмили. – Спасибо, Эрон.

После его ухода Эмили включила электрический чайник и поднялась наверх переодеться. Аккуратно развесила брюки и водолазку в шкафу, натянула фланелевую ночную рубашку с узором из фиалок и завернулась во флисовый халат, после чего спустилась на кухню, сделала себе чашку куриного бульона и медленно выпила. В заднюю дверь постучали. Эмили подошла к двери.

– Эрон сказал, что ты больна, – вместо приветствия объявил доктор Сэм, потянувшись к запястью Эмили. – Садись.

Эмили ничего не оставалось, кроме как послушаться.

– Сегодня первая ночь Хануки, – напомнила она.

– И что? Моя пациентка больна. Я доктор. Внуки уже зажгли первую свечу в семисвечнике и развернули свои подарки. Рина в своей стихии: кормит всех до отвала. Эрон и Керк волнуются за тебя.

Он вынул стетоскоп и приложил к груди Эмили.

– Да, бронхит, но пока не слишком глубокий. Открой рот, – приказал он, вынимая цифровой термометр. Когда термометр запищал, доктор вынул его изо рта Эмили, взглянул и сказал: – Сто два градуса. [17] Это довольно высокая температура. Тебе, дорогая, необходимо лежать в постели.

17

По Фаренгейту. Приблизительно тридцать девять градусов по Цельсию.

Он убрал термометр в сумку и вынул маленький пузырек.

– Здесь восемь таблеток антибиотика. Прими сейчас две и завтра с утра – по одной, каждые шесть часов. Ничего, что ты одна? Рина забежит к тебе утром, договорились?

– Девлин обещал приехать, но застрял в Лондоне, – всхлипнула Эмили. – Со мной все в порядке, и незачем беспокоить Рину. Господи, Сэм, вся семья собралась и ждет вас!

– Ты тоже нам не чужая, солнышко. Я не мог удержать Рину от прихода сюда. Хорошо, что ее брат вмешался, – хмыкнул Сэм, вставая. – А теперь я еду домой, а ты ложись в постель.

– Договорились, – согласилась Эмили и, проводив его, заперла дверь кухни. Подошла к раковине, вымыла чашку из-под бульона, снова наполнила ее водой и приняла две таблетки. Ей становилось все хуже. Она горела в жару, лоб покрылся потом, а кожа на груди ужасно чесалась. «Викс»! [18] Где-то в аптечке должен быть тюбик!

Она медленно поднялась наверх, нашла мазь, растерла грудь и, сняв халат, легла в постель.

Но спала она плохо. Несколько раз просыпалась от сильного, лающего кашля и выплевывала комки мокроты. Похоже, что температура еще больше повысилась, но термометр куда-то подевался.

18

Название леденцов, применяющихся при болезнях горла, и мази от простуды, выпускаемых одноименной компанией.

Наконец когда она проснулась в четвертый раз, а часы в прихожей пробили шесть, пришлось встать. В постели ей только хуже. Она либо мокрая от пота, либо дрожит от ледяного озноба.

Завернувшись в халат, Эмили спустилась вниз, сделала себе овсянку и заварила чай. Приняла еще одну таблетку и заснула было в столовой, в удобном кресле перед камином, но почти сразу же зазвонил телефон. Девлин! Это, должно быть, Девлин!

Она схватила трубку.

– Эмили, это Рина. Как ты себя чувствуешь?

– Ужасно, – призналась Эмили.

– Сейчас приеду, – решила Рина.

– Пожалуйста, не надо. У меня все есть. И, честно говоря, мне не до гостей. Я люблю тебя. Но уж очень мне паршиво. Хочу, чтобы меня оставили в покое и дали умереть с миром.

– Ладно, – хмыкнула Рина. – Позвоню днем, проверить, как ты там. Уж позволь побеспокоить тебя.

– Хорошо, до свидания.

Эмили повесила трубку и горько расплакалась. Она совсем одна, сильно простудилась, и сегодня сочельник. Где же Девлин и какого черта не позвонил? Пообещал быть дома, но вместо этого, по словам Джей-Пи, забавляется в Лондоне с каким-то юным созданием. Ну… Джей-Пи не сказала так прямо, всего лишь намекнула, но она знает Девлина дольше, чем Эмили Шански.

Эмили рыдала и рыдала, пока нос не заложило так, что она едва могла дышать. И тут на нее снова напал кашель.

Отплевывая мокроту, она задыхалась и продолжала плакать. И с трудом успокоилась, чувствуя себя опустошенной и совершенно без сил. Она не помнила, как снова заснула.

Было уже почти четыре часа дня, когда кто-то стал колотить в дверь. Оглушенная шумом Эмили вскочила, вышла в прихожую и отодвинула засов. На крыльце стоял Майкл Девлин. Вид у него был встревоженный.

– Иисусе! Выглядишь как ожившая смерть! – выпалил он, переступив порог.

– Спасибо, – шмыгнула носом Эмили. – Что ты здесь делаешь? Джей-Пи сказала, что ты остался в Лондоне. Не смог приехать. В доме ни крошки еды. Я не смогла пойти в магазин. – Она снова заплакала.

Майкл покачал головой и обнял Эмили.

– Я всего лишь не успел на вечеринку, ангелочек, вот и все. И ни слова не сказал о том, что не буду встречать с тобой Рождество.

– Она сказала, что ты скорее всего забавляешься с молодой красавицей, – всхлипнула Эмили.

– Много она знает обо мне, как же, – вздохнул Девлин. – Лучше скажи, когда закрываются здешние магазины? Мне лучше быстро бежать за едой.

– «IGA» открыт до половины шестого, – сообщила Эмили, постепенно приходя в себя. Он дома! Девлин дома, и сегодня сочельник! – Мясник оставил мне мясо на завтра. Я успела заказать. По крайней мере купи ростбиф. Нам нужно еще много всего, но сейчас я не способна думать связно.

– Я обо всем позабочусь, Эмили. А ты тем временем ложись и отдохни. Доктор Сэм осматривал тебя?

– Он принес таблетки. О Господи, забыла! Мне нужно принять еще одну! Я оставлю кухонную дверь открытой для тебя. Не потеряй мою говядину. Да, Девлин, я хочу мягкий пломбир с сиропом. Загляни в «Уолтс». «Запретный шоколад» с суфле и ирисками. «Уолтс» открыт до семи, даже сегодня вечером. Те из прихожан, что выходят из церкви пораньше, обычно забегают туда по пути домой.