Запретный атрибут

— И как же вы их контролируете?

— Вы помните Шарто Нагари? — поинтересовался у вампира Антон.

— Это была шутка или риторический вопрос? — хмыкнул подросток. — Когда он обосновался в городе, я, признаться, серьёзно раздумывал это место покинуть. Впрочем, именно Шато сумел восстановить созданную Марлондом защиту.

Кивнув, шагающий по стене Антон продолжил объяснение:

— До того как Шато сбежал от Повелителя нежити, его обязанность заключалась как раз таки в управлении ордами мертвецов. Завязывать на свою душу стотысячную армию ему было запарно, да и опасно, отчего он разработал и внедрил в свою ауру несколько хитрых вспомогательных механизмов. Сущность-посредник, которую я создаю для контроля нежити — довольно точная копия его ментального тела. Дальнейшее, я думаю, объяснять не надо, — произнеся это, маг остановился.

С текущей точки неподвижная туша воздушного судна напоминала кита, зачем-то одевшего сетчатый фартук. Изучив галеон при помощи магического зрения, Антон увидел, что на борту осталось не более десятка человек.

— Я прогуляюсь на борт, необходимо остановить гравитационную установку, — обратился к магу вампир.

— Хорошо, тогда я поднимаю нежить и приказываю ей гнать всех, кто шариться по улицам в сторону корабля.

Увы, но намеченным планам не суждено было сбыться. Маг и вампир синхронно обернулись, уставившись в сторону берега. Там, за туманом и чёрной водой, начали создание могущественной, обширной и довольно таки необычной магии.

Глаза вампира вспыхнули красным светом. Переключившись в режим контролируемого кровавого безумия, он, преодолев взглядом ночь, туман и пространство, ясно увидел стоявшую на берегу женщину. Весьма необычную женщину.

Он узнал её, так как частенько видел в те времена, когда она была молода, неопытна и имела нормальный вид, являясь студенткой местной Тёмной башни. Он вообще помнил всех, кто когда-либо посещал города. И уже тогда, более сорока лет назад, возможности этой женщины пугали и восхищали одновременно.

Обернувшись к магу, подросток коротко и чётко произнёс:

— Жиллес Де Рейс.

Антон ответил одним единственным словом:

— Чёрт…

***

Полутёмный коридор повернул, впереди показался свет. Света было много, и он освещал просторный подземный зал.

— Стоим, — скомандовал Брег.

Впереди, среди собравшихся в зале людей, маячила высокая беспокойная фигура Карла. И что-то в этой фигуре Брегу не понравилось. Возможно то, что суетливый обычно Карл в коем-то веке стоял спокойно, подавленно озираясь по сторонам.

— Дальше мы сами, — обратился к гномам авантюрист, принимая у одного из братьев спящее тело иномирца.

Крепыши-братья, почувствовав настороженность Брега и то, что в зал им лучше не соваться, приняли ситуацию без лишних расспросов и предложений.

Осторожно взяв на руки спящую Элианору, Грин направился следом за авантюристом. И если старик нёс девушку предельно аккуратно, то Брег взвалил свою ношу на плечо словно мешок с картошкой.

Собравшиеся в зале люди заметили их, но каких-либо действий не предпринимали.

«Что-то здесь не так», — заволновалась чуткая до халявы, трындюлей и приключений чуйка Брега.

Остановившись в проходе, авантюрист принялся молча разглядывать присутствующих, те занимались тем же в ответ.

Всего в помещении находилось десять человек. Четверо — команда Карла. Они же старые знакомые Брега и их текущие проводники. Пятый присутствующий — следящий за подземным ходом регистратор. Сидя за столом у стены, он смотрел в учётный журнал бессмысленным взглядом. Из уголка губ регистратора на стол капала слюна.

Остальных присутствующих здесь людей Брег видел впервые.

Мужчины. Снаряжены и вооружены. Вместо поясов более удобные разгрузки. Очень хорошая типовая броня.

«Батеньки, да она же чуть ли не целиком из адаманта», — разглядывая детали брони, присвистнул про себя Брег.

Под стать было и оружие незнакомцев. Судя по тому, что было доступно взгляду — чуть ли не все предметы являлись магическими артефактами.

Далее авантюрист оценил исходящую от незнакомцев холодную уверенность.

И лишь после до него дошло, что все они имеют голубые глаза. И глаза эти лишены отличительного признака жителей Ленграма — разделяющего радужку и белок чёрного ободка.

В принципе, голубоглазые люди в королевстве не редкость, особенно в восточных землях. Но то что их пятеро и в одном месте указывало лишь на одно.

— Извини друг, так получилось, — на вопросительный взгляд Брега пробубнил Карл и с осуждением посмотрел на стоявшую рядом женщину с точечками мелких шрамов на лице.

Женщина нахмурилась и отвела взгляд.

В голове Брега сложилось. Вита, так звали женщину, узнав о том, что им предстоит сопровождать странную и местами ценную компанию, связалась с людьми этой компанией заинтересованными. Как события развивались дальше не особо важно, ясно только, что они привели ко вполне конкретному нехорошему результату.

Радовало лишь одно. Имперцы, а это точно были они, явно не принадлежали к людям, хватающимся за оружие без веской причины.

И всё же, вариант сдаться Брегу не нравился. Да и наличие рядом мага уровня Пика давало шанс побарахтаться.

Словно уловив мысли старого товарища, Карл покачал головой:

— Не надо друг, это «Айтарес»…

— Друг? Не ты ли клялся мне, что твои люди надёжны как гномьи цепи? — скрепя зубами, буркнул Брег, у которого заиграла профессиональная гордость.

Да и пятьсот крон было жалко.

Один из незнакомцев — высокий крепкий мужчина с хмурым лицом, спокойным голосом произнёс:

— Мы забираем иномирца и эльфийку. Прошу по-хорошему один единственный раз…

— Эльфийка-то тут причём? — пятясь назад в коридор, возмутился Грин.

— Хотя бы при том, что у неё золотые волосы, — пожал плечами мужчина.

Брег разрывался внутренне. Вступать в сражение будучи обременённым подобной ношей, да ещё и с превосходящими силами противника — решение совершенно неумное. С другой стороны, вот так вот просто прогнуться перед имперцами не позволяло знаменитое Ленграмское упрямство.

— Что за «Айтарес»? — решив потянуть время, поинтересовался он у Карла.

— Имперский «адамант», — пробубнил Карл.

— Блядь, — невольно матюгнулся авантюрист, подумав после, что всё не могло быть настолько плохо.