Запретный атрибут

— Что именно произошло, я, скажем так, не в курсе, — задумчиво произнёс Антон. — Но могу предположить, что в окружении Биена произошла утечка информации. А так как очень многие не хотят, чтобы ты попал в его руки, некто избрал тактику: чем больше желающих яблоко съесть, тем меньше шансов, что оно достанется конкретному человеку. Короче, тебя, судя по всему, ищет, или в ближайшее время начнёт искать, весьма большое количество людей.

Опешив от услышанного, я подавленно пролепетал:

— То есть, мой атрибут теперь ни для кого не секрет, да?

— Типа того, — безжалостно кивнул Антон, решив успокоить меня следом. — Однако, всё не так плохо, как может показаться на первый взгляд.

— Да куда уже хуже? — подавленно глядя на плескающуюся в котелке жижу, пробубнил я.

Очень хотелось есть, но еда в горло не лезла.

— Смотри, — принялся объяснять Антон. — заинтересованные люди знают, что таскающийся за мной иномирец обладает атрибутом «Бессмертие». Кое-кто из этих людей, те кто поумнее, заранее просчитывают, что в случае смерти ты, скорее всего, окажешься в новом теле. И это не есть хорошо, пусть и не фатально. Но, что мы имеем в сухом остатке? На определённом этапе изучения магии драконов, тебе придётся умереть. Помнишь, я объяснял, что произойдёт перегрузка и перестройка твоих манаканалов? И вот, мы имеем сообразительного, прекрасно адаптирующегося человека, прилично знающего местный язык. Возможно даже, мы успеем подтянуть это знание до необходимого уровня. Того, при котором ты сможешь сойти за местного. Далее у тебя появится кое-какой магический арсенал. Ты, возможно, не очень понимаешь, что такое магия и какие преимущества она даёт. Не буду идеализировать, многое зависит от удачи, но я очень надеюсь, что твои дальнейшие приключения будут выглядеть следующим образом: появившись в новом месте и теле, ты, в самые короткие сроки приходишь в себя, разбираешься с вопросом свободы, после чего решаешь, что тебе делать дальше. Например, попытаться добраться до соседнего материка. Не спорю, легче сказать чем сделать, но наличие перспектив, не есть их полное отсутствие, — подытожил маг.

— Твоими бы устами, да мёд в уши лить, — использовав местный аналог земной присказки, проворчал я, перейдя к одной пропущенной собеседником детали. — Всё бы хорошо, но ты забыл о вампирше, которая найдёт меня в любом случае.

— Не совсем, — покачал головой Антон. — Из-за изменившихся обстоятельств, я рискнул покопаться в твоей душе. Снять метку вампирши мне правда не удалось, однако, я сделал так, что в процессе твоего перехода в новое тело, она полностью заменится моей. Ну а после, если мы вдруг встретимся, я смогу снять её окончательно.

— Э-э-м, — переваривая сказанное, протянул я.

Всё ещё имелось множество вопросов, однако суп в котелке стремительно возвращал утраченную гастрономическую привлекательность.

***

— Глидахаре (Вагинальная несправедливость), — глядя на открывшийся с вершины полого холма вид, пробормотал я.

Стоящий рядом Антон с одобряющим видом показал большой палец. Мол, ты неотличим от местного, приятель.

Ну да, матершина, будь она земная или иномирская — одинаково легка в освоении.

Впрочем, кое-чем местный мат отличается от земного, а именно, он более лиричен, что ли. Например, выданное мной ругательство употреблялось в ситуации, когда ты получаешь сильно отличный от ожидаемого результат. Этакий нежданчик, принесённый птицей обломинго.

На мой вопрос, каким образом несправедливость связана с женскими половыми органами, Брег привёл «эталонную ситуацию», когда у отца — ленграмца рождается голубоглазый темноволосый ребёнок. И вот выходит, что тебе дали сто раз, а заночевавшему в твоей хате имперцу один. А на выходе полная глидахаре.

(Если верить комментарию Брега, проклятые имперцы — виновники всех бед человечества. Если все они вдруг умрут, то с утра начнётся всемирное счастье и все члены увеличатся на три сантиметра)

— Что это такое? — кивнув в сторону непонятицы, поинтересовался я у Антона.

Впрочем, что перед нами, в общем-то ясно: начались те самые магические земли. Но в общем, это не в частности.

Землю, насколько хватало глаз, покрывало не пойми что. Словно острая, растущая в разные стороны трава обледенела, превратившись в опасного вида ледяной ковёр.

И это полдела, так как тут и там из ледяного ковра торчали мёртвые деревья, стволы которых покрывали всё те же острые льдинки.

И как нам, спрашивается, обходить эту радость?

— Водный игольчатый мох, — спокойно ответил Антон. — Он не опасен. Более того, весьма ценный ингредиент. Особенно востребован как компонент мази от геморроя. Волнует меня другое, — прищурился маг. — Подо мхом сидят какие-то твари. Что-то вроде огромных червей. И ладно бы только сидели, так они ещё и опутывают поверхность сигнальными нитями. Придётся обходить.

Подумав, что магическое зрение оказывается чертовски полезная вещь, я поспешил следом за удаляющимся магом. Пройдя вдоль ледяного полотна метров двести, Антон резко повернул и направился прямиком в объятия ледяных лезвий.

Ледяной мох удивил. Как оказалось, он лишь походил на лед, на деле напоминая гибкий прозрачный пластик. Пружиня и легко прогибаясь под подошвами сапог, он медленно распрямлялся, возвращая себе исходную форму.

Стоило нам пройти около полукилометра блестящего гибкого полотна, как до слуха донёсся монотонный гул какой-то механической машины. Спустя ещё какое-то время мы рассмотрели источник шума, оказавшийся не машиной вовсе, а очередной неведомой хренью.

По ледяному мху медленно ползли бело-серые полусферы метров двух в диаметре. Двигались они при помощи щётки коротких толстых щупалец. Перебирая множеством таких вот «ножек», странные существа пылесосили ледяной мох, оставляя после себя тёмные полосы вспаханной земли.

Антон выдал комментарий:

— Панцирная многоножка. Им нет до нас никакого дела. Рисковые авантюристы выменивают у них неоплодотворённые яйца, предлагая на обмен разные вкусняшки. Но тут как повезёт. Вкусняшку-то эта штука точно съест, а вот даст ли тебе что-то взамен, большой вопрос.

— В смысле выменивают? — не понял я.

— Эти штуки разумы, только воспринимают мир сильно по-другому. А ещё они чудовищно ядовиты. Из их яиц делают очень сильный яд, — пояснил Антон и жестом пресёк расспросы.

Судя по всему, магическое зрение, которым он постоянно пользовался, требовало некоторого сосредоточения.

Примерно через километр водный мох закончился, после чего начался почти классический лес. При этом слово «почти» ключевое. Деревья с красной листвой я встречал и до этого, сейчас же их стало больше. Стали попадаться причудливые растения, так, например, мы прошли мимо самого настоящего парка со множеством зелёных «беседок». Похожие на купола растительные сооружения имели несколько арочных входов и что-то вроде столика-бугорка в центре. Судя по всему, именно от этих «столиков» исходил приятный притягательный аромат.

— Растения-ловушки, — на ходу бросил Антон.

И действительно, через какое-то время я приметил пару схлопнувшихся беседок, из одной из которых торчали ноги копытного животного.

Через несколько километров лес изменился. Пропали исполинские деревья, уступив место густому раскидистому молодняку. Тут и там земля дыбилась, попадалось множество ям и каких-то совершенно непонятных насыпей вроде кротовьих куч. Вот только кроты не накапывают трёхметровые холмы земли.

— Плохое место, нам надо быстро его пройти, — остановившись и посмотрев на солнце, произнёс Антон.