Запретный плод

Джеймс улетел в Колумбию, чтобы попытаться разрешить разногласия на месте, ему спину прикрывала группа вооруженных телохранителей CFT. Вот почему Джеймса не было на соревнованиях по поло, и Морган предстояло вручать игрокам призы – и, само собой разумеется, расцеловать еще как минимум восемь подтянутых, богатеньких придурков.

Вот радость-то ему выпала!

Малыш Поло номер два отошел в сторону, Морган сняла очки, закрепила их на волосах и принялась обмахиваться программкой.

– Так на чем мы остановились?

– На парне, с которым ты идешь на свадьбу.

– А… на нем, – едва заметно поморщилась Морган.

– Да, на нем. Не желаешь расколоться, Моргз? – спросил Ной, в уголках губ заиграла улыбка.

Морган поставила шампанское на высокий столик и вздохнула:

– Я солгала. Я просто хотела позлить тебя…

– И тебе это удалось. – Именно мысль о Морган в руках другого заставила его взорваться и породила в нем жгучее желание поцеловать ее, оставить на ней свое клеймо, овладеть ею. – Выходит, это вымышленный герой?

Морган принялась ковырять траву туфелькой на платформе.

– Ну-у-у…

Ной медленно приподнял очки и посмотрел ей в лицо, отметив, как ему нравится эта россыпь веснушек у нее на носу, которые не могла полностью скрыть ни одна косметика.

– И часто ты лжешь?

– Нет. Только когда на меня начинают неблагоразумно давить.

Ной облокотился на ограду.

– Я думал над тем, что ты сказала тогда на выставке в галерее.

– А что я сказала?

– Что ты хочешь снять маску… Что ты имела в виду?

Морган помолчала немного, прежде чем ответить, а когда заговорила, голос ее зазвучал мягко, ранимо.

– Разве мы все не облачаемся в маски или доспехи, чтобы защититься от обстоятельств, в которые попадаем? Наши поступки, слова, то, как мы ведем себя, чтобы выбраться из неприятностей, – это ли не амуниция, скрывающая наши уязвимые местечки, истинных нас, тех, которых мы не желаем показывать посторонним?

Ной немного подумал над ее словами.

– Значит, флиртующая, очаровательная светская девочка… это и есть твоя маска?

Морган подняла большой палец и вытянула указательный:

– В точку. И ты узнал об этом только потому, что мы живем бок о бок. Твоя маска «лучше-не-задевайте-меня» призвана отпугнуть любого желающего копнуть поглубже, узнать тебя получше.

Ной непроизвольно вздрогнул. Он и в самом деле так поступал – эмоционально держал всех на расстоянии.

– Ты подобралась ближе, чем кто-либо еще… когда-либо. И поэтому с тобой неуютно, – добавил он.

– Осторожнее. – Морган посмотрела на заполненное людьми поле. – Мы можем ранить друг друга… Нет, позволь перефразировать. Ты можешь ранить меня… если мы когда-нибудь превратимся из друзей в любовников.

– Если превратимся – а я пытаюсь этого избежать, Морган, – ты должна знать, что я не могу обещать тебе ничего вечного. Все, в чем могу поклясться, – я буду моногамен и буду хорошо относиться к тебе, пока это длится, не важно, неделю или месяцы. Но со временем наши пути разойдутся, я вернусь обратно в Лондон, к тому, чем я занимаюсь.

– Знаю.

– Если ты хочешь от меня большего, чем порезвиться в кровати, то, может, не стоит ничего затевать. Так что же мы выбираем?

Морган стояла и крутила гвоздики с бриллиантами и изумрудами.

– Может, я пожалею об этом, но у нас есть незаконченные дела. – Она искоса глянула на него, в глазах загорелся прежний озорной огонек. – Кстати, как ты относишься к сексу втроем?

Если бы он в этот момент пил что-нибудь, то обрызгал бы ее с ног до головы или захлебнулся. А так пришлось просто поднимать челюсть с пола.

– Что за?… Кто? Что? Ты серьезно?

– Ну, к тому времени, как эта ситуация разрешится, моя подруга Софи из картинной галереи уже будет делить со мной спальню. Я решила, что будет лучше предупредить тебя.

Сердце Ноя пустилось вскачь, когда смысл ее слов дошел до него.

– Морган, ты когда-нибудь доведешь меня до сердечного приступа! Ты купила полотно Джонно Дэйви?

– Да. – Морган улыбнулась. – Его привезут после закрытия выставки.

Кто-то окликнул ее по имени, и они разом повернулись.

– О, меня зовут. Пора идти вручать призы и флиртовать с игроками.

Ной не смог удержаться и ревниво положил руку ей на спину.

– Сведи это к минимуму, дорогая, – прорычал он. – Помни, что я вооружен и очень опасен. Не хотелось бы пристрелить одного из них.

Морган коснулась губами его щеки и прошептала на ушко:

– Кстати, имей в виду, солдат: Софи – единственная, кто может претендовать на роль третьего в том, что касается меня.

Ну, с этим он вполне мог примириться. Ха, да он был счастлив пофантазировать об обыденном «сексе вдвоем»!

Несколько дней спустя Ной услышал звонок телефона лобби и поднялся из-за стола.

– Привет, Патрик.

Ной подружился со швейцарами – оба они были бывшими полицейскими с прекрасным послужным списком. Сейчас на проводе был Патрик.

– У меня здесь мисс Райли с двумя парнями. Они несут манекены и всякое такое. Можно впустить их?

– Что? Подожди, я сам посмотрю.

Ной вернулся к ноутбуку и открыл прямой канал связи с лобби. Подключение к системе безопасности здания было его первоочередной задачей, когда он переехал в эти апартаменты несколько недель назад. На экране и впрямь была Райли. Она болтала с молодыми людьми, которые держали два манекена в полный рост.

Зачем Райли несет манекены в квартиру? Он не был уверен, что хочет это знать.

Ной вернулся к телефону и подумал немного. Ситуация в Колумбии скатилась к откровенной анархии, угрозы сыпались, как подарки из мешка Санты. Ханне и Джедду не разрешали покидать дом на Каймановых островах. Чуть раньше он минут двадцать разговаривал с Джеймсом по телефону, и они решили, что Морган должна реже появляться на публике. Поэтому теперь ему придется практически все время держать ее в квартире… что будет довольно трудной задачей, поскольку желание затащить ее в постель достигло такой силы, что уже могло расщепить атом.