Запретный плод

Когда жизнь была легка и незамысловата. Но у него ничего не вышло. Пока.

И ему правда не хотелось вести этот разговор с братьями и Крисом. Он обожал старомодные мужские разговоры, в которых никто не лезет тебе в душу. Но нет, на него насели три слюнтяя, три парня из нового поколения, не видящего ничего зазорного в том, чтобы обсуждать разбитое сердце.

– Ты хотя бы поговори с ней, – вздохнул Хеймиш.

– Отвянь! – огрызнулся Ной.

– Или поезжай в мою хижину в Шотландском нагорье и зализывай раны в одиночестве, – предложил Крис.

– А кто-нибудь из вас поедет туда следом за мной и будет продолжать дуть мне в уши? – спросил Ной у своего пива.

Парни переглянулись и дружно покачали головами.

– Ну, дня два у тебя точно есть.

– Решено! – Ной ударил ладонью по стойке. Именно это ему сейчас и нужно: время и одиночество, чтобы все обдумать, оправиться, еще раз пережить то, что у них было с Морган.

Нет, так не пойдет. Надо пережить разлуку с Морган. Избавиться от нее. Потому что именно это ему и предстоит сделать, поскольку это единственная разумная вещь.

* * *

«Не прошло и десяти суток с того знаменательного дня, который закончился тем, что Ной изгнал меня из своей жизни, и я снова в Шотландии», – подумала Морган, крепко держась за руль арендованного автомобиля. Она ехала по сельской местности на другом конце света.

Джеймс подписал договор на шахте, очень сложный и запутанный, в детали она не вдавалась. Важно другое: они убедились, что их благополучию ничто не угрожает, и мама с папой вылезли из своего укрытия, сытые друг другом по горло. Отец тут же отправился в Ботсвану, а мама начала совать свой нос в дела МИ и еще более настойчиво в организацию бала. Одним словом, нормальная ситуация.

Джеймс и Райли либо шпыняли друг друга, либо игнорировали и избегали. Да, ситуация не слишком здоровая… Она даже не знала, как ее описать… может, как полное безумие?

Охранники CFT – еще большие роботы, чем Ной, – были приставлены к другим персонажам, и апартаменты вновь оказались в ее полном распоряжении.

Вот здесь ситуация была абсолютно ненормальной.

Она ненавидела это. Ненавидела тишину, тот факт, что не с кем выпить вина, поболтать, не к кому прижаться ночью, заняться любовью с утра.

Она скучала по нему. Каждой клеточкой тела. Но еще больше она злилась, что он ушел вот так, без объяснений, и теперь она была не в состоянии ни на чем сосредоточиться, поскольку уровень стресса зашкаливал.

Она не могла заниматься дизайном, не могла принимать решения относительно бала, не могла есть, не могла спать.

Ей нужно было управлять своим бизнесом, организовывать чрезвычайно важное светское мероприятие, и после того, как она выскажет ему в лицо все, что она о нем думает, она сможет наконец вернуться к нормальной жизни. Она не собирается умолять его признаваться в любви, говорить, что она обожает его тело, его щедрую душу, его стойкость. Она ни за что не признается, что влюбилась в него восемь лет назад и с тех пор не переставала любить. Черт побери!

В душе Морган забурлил знакомый коктейль из любви, отчаяния и гнева. Как он посмел сначала разглагольствовать о счастье быть рядом и о любви к ней, а потом взять и изгнать ее из своей жизни? Он был самым храбрым человеком из всех, которых она знала, пока речь не зашла о том, чтобы полюбить ее – быть с ней всегда! Ну, знаете ли, она не собирается принимать это, как покорная овечка…

Сказать ему, куда он должен убраться и что она достойна того, чтобы рискнуть, – единственная причина, по которой она катит по этой забытой богом дороге где-то среди Шотландского высокогорья, и, вполне возможно, не в ту сторону. Опять.

Ладно, в зависимости от того, в каком состоянии он пребывает, она – быть может! – могла бы ненароком проговориться о том, как скучает по нему и как любит его. Все возможно.

Морган зевнула и встряхнулась. Она приземлилась в Хитроу вчера, пригрозила Крису, что разорвет его на кусочки, если он не скажет, где Ной, и чуть не откусила ему голову, когда он предложил подбросить ее до хижины неподалеку от Отерлохи. Она и без него способна отыскать туда дорогу, высокомерно заявила Морган, но теперь уже начала жалеть, что не приняла помощь Криса. Потому что место было абсолютно пустынным, уже темнело, а с обочин за ней следили жуткие здоровущие коровы с огромными рогами.

Когда ночь опустилась на землю, а температура резко упала, Морган заметила наконец какой-то каменный домик в стороне от дороги. Может, это и есть хижина, в которой затаился Ной? Огней в доме не было, и никаких признаков темно-зеленого «лендровера», которым, со слов Криса, пользовался здесь Ной, тоже.

Был только один способ выяснить это. Морган смяла в руке ненавистную карту и кинулась к входной двери. Постучав и не получив ответа, Морган пнула ее от злости, и дверь распахнулась. Она окинула взглядом большую комнату: с одной стороны кухня, с другой – гостиная. За закрытой дверью, скорее всего, находятся спальня и ванная. На подлокотнике дивана висит свитер. Морган подошла, взяла его, прижала к лицу и вдохнула родной запах Ноя.

А еще в хижине царил идеальный порядок. Она точно попала в нужное место.

Она любит его… но непременно убьет, как только увидит. За то, что он влюбил ее в себя, за то, что заставил ее бегать за ним, за то, что он полный идиот, за то, что он так боится отношений, болван эдакий!

– Что? На этот раз не голая? – прозвучало с порога.

Морган бросила свитер и резко обернулась. Сердце подпрыгнуло и ухнуло вниз, глаза жадно пожирали его в полумраке хижины.

Убить его… медленно…

– Можешь включить свет? – вежливо поинтересовалась она у Ноя.

– Зачем?

– Хочу видеть твое лицо, когда начну орать на тебя.

Он щелкнул выключателем у двери, и Морган прищурилась, спасаясь от яркого света.

Ной вошел в комнату и засунул руки в карманы джинсов. Морган склонила голову набок, разглядывая его. Темные круги под глазами, глубокие складки вокруг рта. Напряжен. Возможно, испуган.

Очень хорошо. Просто отлично.

– Ты не слишком удивлен, – заметила Морган.

– Крис сообщил, что ты едешь, но я ждал тебя раньше. Я искал тебя. Что случилось? Ты заблудилась?

Последняя фраза стала искрой, брошенной в бочку с бензином.

– Конечно, я заблудилась, идиот! И не один раз! Я забыла проверить, есть ли в машине GPS, когда нанимала ее! У меня дислексия, я и в лучшие времена не могу читать эти чертовы карты! А в стрессе, и с разбитым сердцем, и в полном отчаянии это вообще нереально!

Она свернула карту в комок и запустила ею ему в голову.