Запретный предел

— Чтоб меня! Это же та самая вампирша, — прохрипел он. — Женщинам нечего делать в Чертогах.

Илонна презрительно фыркнула «Ну и сидите в мужском обществе» и опять удалилась вглубь тоннеля. Гунвальд закрыл глаза — то ли уснул, то ли потерял сознание от слабости. Спустя полчаса муар, водивший щупальцем над каршарцем, заявил, что большего они сделать не могут. Дилль от души поблагодарил муара и с волнением огляделся — Илонны всё ещё не было. Может, она попала в какую-нибудь яму или на неё напала подземная змея?

— Ты не знаешь, куда делась Илонна? — спросил он у муара.

— Она уже возвращается, — ответил тот.

Дилль дождался Илонны, отчитал её за долгое отсутствие, после чего крикнул гвардейцам, чтобы они начинали вытягивать носилки. Когда Гунвальд оказался наверху, Дилль отправил сначала Илонну и только затем полез сам. Щурясь от света заходящего солнца, Дилль обнаружил, что гвардейцы смотрят на них, как на вернувшихся с того света. Он напыжился и важно сказал:

— Разве вы не знали, что я единственный в мире муароборец?

И тут же, получив тычок под рёбра, съёжился.

— В мире два муароборца, — почти пропела Илонна.

Дилль посмотрел на неё и обомлел — бугристый лиловый шрам, оставленный тилисцами на щеке Илонны, практически исчез — теперь на его месте виднелась тонкая розовая линия.

— Так вот ты куда пропадала, — сложил он два и два. — Шрам почти исчез.

— Да, я времени напрасно не теряла, — улыбнулась Илонна. — Нога уже почти не болит, руки тоже. Остальные шрамы, думаю, уменьшились или исчезли. Муары — замечательные!

— Полностью согласен, — кивнул Дилль. — Одно условие они уже почти убрали.

— Какое условие? — не поняла девушка.

— Ну-у, — протянул Дилль, глядя на верхушку посадочной башни дворца, — кое-кто не разрешил мне проверить хранилище эргов, назвав два условия.

— Ты просто самец! — покраснела Илонна. — Вот не пойду больше к муарам, будешь знать.

— Тогда пойдём за гвардейцами, — протяжно вздохнул Дилль. — Мне нужно сказать кое-что старичку-лекарю.

* * *

Уладив все вопросы с лекарем — ещё раз подтвердив оплату и пригрозив превратить в жабоящера, если с Гунвальдом что-то случится, Дилль с Илонной отправились в пажеские казармы. Транспортом их никто не удосужился обеспечить, а потому добрались они, когда солнце уже село. Илонна сразу же потащила Дилля на плац, но он твёрдо отказался.

— Извини, дорогая, но у меня есть одно неотложное дело.

Илонна нахмурилась, но настаивать не стала. Дилль пошёл на поиски гроссмейстера и нашёл его в комнате, где лежали мастера Доррих и Горгун. Тео там уже не было, зато на его кровати сидели мастера Росс, Мернаэль и Вальдени. Собрание высших магов, да и только. Дилль заколебался — входить ли, рискуя получить по шее, причём, отнюдь не фигурально, но потом решил, что вопрос у него важный и шагнул в комнату. Все высшие маги, как один, уставились на него — кто с любопытством, а кто — Мернаэль, к примеру, с явным неодобрением.

— Ваша премудрость, разрешите войти?

— Ты уже вошёл. Садись, рассказывай, как прошёл сеанс с муарами.

— Ваша премудрость, сейчас нет времени…

Мастер Мернаэль отчётливо пробормотал «наглец», а брови Адельядо удивлённо приподнялись.

— И куда ты так торопишься, позволь тебя спросить?

— Нужно найти мастера Иггера. Возможно, он жив.

Адельядо опустил взгляд — за уничтожением лича и попыткой вылечить короля у гроссмейстера совсем вылетело из головы, что старик Иггер, возможно, уцелел в бойне. И, если он жив, то голодает уже довольно долго в своей запертой комнате. Он — гроссмейстер и к тому же ученик Иггера, забыл о своём учителе. А Дилль не забыл.

— Да, ты прав, адепт. Мернаэль, Вальдени, нужно сходить в Академию и отыскать Иггера. Возможно, там ещё остались зомби, поднятые Гвинардом, так что поаккуратнее. Росс, иди с ними или дай им ключ от печати на воротах.

— Я тоже пойду, — сказал Дилль. — Мой энергетический резерв муары пополнили.

— Ну да, и ты тоже, — кивнул Адельядо.

— И я пойду, — раздался из-за дверей голос Илонны. — Муары подлечили мне ногу и руки, я снова могу фехтовать. А хороший мечник никогда не помешает.

Гроссмейстер наклонился вперёд, заглядывая в полуоткрытую дверь.

— Вот же два сапога пара. Хорошо, и ты. Идите все, кто хочет.

— Значит, я тоже могу? — в дверях появился Тео, которого изгнали из комнаты на время совета и который не знал, чем ему заняться.

— Ты — нет, — отчеканил мастер Росс. — Ни на магию, ни на меч у тебя сейчас сил нет, а потому будешь бесполезен.

Тео обиженно фыркнул и удалился в сторону столового зала — явно заедать горе. Илонна с разрешения гроссмейстера сбегала в комнату к Оквальду и вооружилась мечом, после чего поисковый отряд погрузился в карету и поехал к Академии.

Теперь улицы Тирогиса уже не освещались магическими фонарями — Адельядо счёл неразумным тратить силы оставшихся магов на такую ерунду. Дилль глядел в окно, своим новым зрением подмечая то, что раньше никогда не увидел бы. Кошка, сидящая на крыше сарая, несколько яблок среди тёмной листвы, летучая мышь, вихляющая над высокой копной сена. Вдруг небо окрасилось яркой вспышкой, а затем до Дилля донёсся отдалённый грохот.

— Где-то в Нижнем Тирогисе, — сказал Мернаэль, выглянув в окно. — Тилисцы наладили катапульту.

При упоминании о тилисцах в душе Дилля вскипела кровь. Если бы он мог, он бы всех их спалил за то, что они сделали с Илонной. Да и смерть пограничников из форта Ролин требовала мести. Он посмотрел на вампиршу — если Тирогис падёт, ей не выжить. Надо было всё-таки найти способ и отправить её в земли клана Григот. Глухая ярость зашевелилась в нём, и Дилль с трудом успокоился. Рано предаваться унынию, ещё ничего не потеряно.

От мрачных мыслей его оторвал возглас мастера Вальдени «приехали». Дилль хотел галантно подать руку Илонне, но шустрая вампирша уже выскочила из кареты и теперь стояла с обнажённым мечом. Она сделала несколько взмахов, изобразила веерную защиту и удовлетворённо сказала:

— Муары — замечательные! Я снова в строю.

Мастер Росс распечатал ворота, Мернаэль запустил сразу пять световых шаров, осветивших двор Академии не хуже мощного фонаря, и отряд двинулся к главному входу.

— Илонна, держись около меня, — тихо сказал Дилль. — Я прикрою нас магическим щитом.

— Думаешь, там ещё остались личи?

— Всё возможно. Но кроме личей есть ещё и магические ловушки. Держись около меня, — повторил он и создал щит.

— Ну и вонища! — с чувством сказала вампирша, когда они переступили порог.