Запуск

В этот самый момент моё сознание разорвала боль, распространяющаяся от голени. Вскинув голову в сторону обидчика — я увидел только спину удаляющегося мастера, который едва слышно проскрипел:

— Когда я обращаюсь к тебе, ученик, ясно твоей стороны недопустимо думать о чем-то постороннем! Когда я обращаюсь к тебе, то хочу слышать: «Я понял, мастер», или «Повторите, мастер». Ты понял?!

— Да, мастер. — прошипел я, и прихрамывая пошёл следом за своим нежданным наставником.

Остальные рикунивы тем временем совершенно перестали обращать на меня хоть какое-то внимание, и дружной толпой пошли в направлении своего поселения, общаясь между собой на своём забавном языке…

Честно говоря — их безмятежность не укладывалась у меня в голове. Они жили посреди невероятно опасного леса, а вели себя так, будто их посёлок стоит где-то на берегу лазурного океана, а вокруг на многие сотни миль нет никакой опасности…

Не выдержав — я поинтересовался природой такой беззаботности у своего наставника, на что получил весьма уклончивый ответ:

— Придёт время, и ты всё узнаешь, ученик, а пока не забивай себе голову не нужными заботами, и не отставай, понял?

— Да, мастер. — уныло произнёс я, отчаянно гася в сознании мысль, что обучение будет тем ещё испытанием…

В скором времени мы пришли к жилищу Сангона, и я тут же озадаченно остановился… Вы же помните, что рикунивы совсем не отличаются большим ростом? Так вот… Их жилища были им под стать, и ощущал я себя не иначе, как Гуливер в стране лилипутов.

Сангон почувствовал моё замешательство, и криво ухмыльнувшись зашёл внутрь, пробурчав в мою сторону:

— Жди тут. А то разнесёшь ещё всё там… Я скоро.

Оставшись один — я принялся с интересом оглядываться по сторонам, и изучать быт рикунивов. Вопреки ожиданиям — жили они во вполне себе приличных домиках, построенных из веток, скреплённых смесью земли и чего-то ещё… Хоть домики и не отличались особым размером, однако тем не менее вмещали в себя от 7 до 12 рикунивов, что не вызывало ничего, кроме чувства безграничного удивления.

Хоть эти удивительные создания и обладали каким-то интеллектом, однако инстинкты животных в них так же прослеживались очень чётко. За короткий промежуток времени я несколько раз стал свидетелем коротких стычек между рикунивами, где они вели себя словно дворовые коты, делящие территорию.

Тем временем Сангон закончил свои таинственные дела, и вышел наружу. Махнув мне, и бросив короткое:

— Пойдём! — он не спеша побрёл куда-то вглубь поселения рикунивов.

Следуя за наставником, я не переставал поражаться безмятежности этого поселения. А ещё я случайно увидел местный детский сад, и скажу я вам — маленькие рикунивы это что-то с чем-то. Этим пушистым комочкам шерсти строго противопоказано попадаться людям на глаза… Затискают до полусмерти, особенно девчонки.

Наконец мы пришли к цели нашего путешествия. В центре поселения какой-то гений додумался возвести самый настоящий рукотворный холм, и организовать внутри него какое-то святилище. Именно в это самое святилище наставник меня и привёл.

Хоть оно было относительно небольшим, однако должен отдать должное рикунивам — у них получилось реализовать очень… Мистическую атмосферу.

С потолка в разных местах свисали гроздья какой-то светящейся травы, на стенах при помощи люминесцентных грибов были изображены абстрактные рисунки, а на полу моему вниманию предстала куча разбросанных растений.

Когда я попытался ступить в зал, то тут же оказался пойман за руку наставником, и отметил про себя, что в этих старческих руках на удивление скрыта очень не малая сила…

— Действительно оглашённый… Куда прёшь без разрешения?! — требовательно спросил меня Сангон, после чего продолжил нравоучения:

— Всему вас учить надо… Запомни, мой нерадивый ученик! ВСЕГДА, когда ты заходишь в места, подобные этому, где ощущается присутствие чего-то сильного и необычного, всегда нужно со всем почтением поклониться, и вежливо спросить разрешения пройти в священную обитель. После этого, только когда ты почувствуешь, что хозяин святилища не против твоего визита — ты можешь зайти.

Никогда не верил во всю эту мутотень… Именно поэтому скептически глянув на Сангона я всё-таки решил прислушаться, и выполнил требуемые действия.

Первой на изменившуюся обстановку отреагировала вездесущая система:

Внимание искатель! В своих странствиях ты нашёл священное место, и получил разрешение на его посещение. Будь бдителен! Хозяева этих мест насколько щедры — настолько и злопамятны.

Тут же я ощутил, словно с моих плеч исчезла невероятная тяжесть. Воздух стал как будто бы чище, и при взгляде внутрь святилища я к своему удивлению понял, что вижу совсем другие вещи.

Рисунки на стенах превратились из чего-то абстрактного во вполне себе узнаваемые картины, где были изображены рикунивы в различных жизненных ситуациях, а когда я перевел взгляд на пол, то внезапно для себя осознал, что мусор на полу — это совсем не мусор.

Точнее как… Я всё так же видел различную траву, веточки и камушки, но так же теперь я прекрасно видел, что лежат они не просто так, а в строго определенной последовательности, которая формирует два здоровенных рунических кольца, размером со всё святилище.

Тем временем Сангон проскрипел:

— Увидел разницу, ученик? Если бы ты зашёл в святилище просто так, и нарушил бы хоть один из кругов познания, то откатом тебя мало того, что испепелило бы на месте, так еще и получил бы ты посмертное проклятие от разгневанного духа. ВСЕГДА думай ЧТО ты делаешь и КАК ты делаешь, понял?

— Да, мастер… — ошеломлённо произнёс я, удивлённый всеми этими преобразованиями просто до невозможности.

Сангон же продолжал вещать:

— Если ты хорошенько присмотришься, то увидишь, что в этих кругах предусмотрены пути, по которым можно пройти без последствий для своей энергетики. Вот тебе фиал, выпьешь его как только займешь центр правого круга, понял?

— Понял мастер… Но что это? — решил полюбопытствовать я, рассматривая полученный фиал.

В тот же миг по моей многострадальной голени прилетел очередной удар посоха, и когда я скрючился от неожиданной боли, этот старик невозмутимо сказал:

— Не время вопросов, ученик. Выполняй то, что я тебе сказал.

Горько вздохнув, я уже не первый раз пожалел о своём согласии пойти в ученики к этому тирану, но тем не менее выполнил приказ наставника, и аккуратно ступая по невероятно узкому проходу между руническими комбинациями, я вышел в центр круга, и повернулся в сторону наставника.

К моему удивлению — этого шустрого старичка уже не оказалось на месте. Переведя взгляд, я увидел, что он с абсолютно невозмутимым видом сидит прямо по центру другого круга, и начинает раскуривать какую-то трубку…

Прекрасно понимая, что затягивание выполнения инструкций Сангона дорого обходятся моему телу — я повторил позу своего наставника, ощущая как меня окутывает сладковатый дым из его трубки, и откупорив полученный фиал, тут же его выпил.

Внимание! Вы выпили эликсир познания!