Запутанное озлобленное сердце

— Ты пытался наебать не того парня, — прошептал мне на ухо один из копов, усаживая меня в полицейскую машину. Грязный ублюдочный коп. На содержании у Стедмана.

Следующие несколько месяцев были еще большим кошмаром, чем дни после потери Скай. Стедман заплатил кассиру возле офиса студии за ложь. И, должно быть, подкупил ее огромной суммой, потому что она согласилась на пулю. На записи камер из магазина не было видно моего лица — просто какой-то парень с похожим на мое телосложением, в толстовке, скрывающей лицо от камер наблюдения, заходит в магазин и грабит кассу под дулом пистолета. А затем стреляет в плечо кассира.

Эта женщина получила пулю, чтобы похоронить меня.

Она чудом опознала меня. Сказала, что я часто заходил в магазин. Она запомнила мое имя, когда я пользовался своей карточкой.

Дело в том, что в день нападения на Стедмана я зашел в магазин за бутылкой воды. Не имея при себе наличных, я воспользовался банковской картой.

Охрана Стедмана скорее всего проследила за мной.

А теперь сложите все это вместе.

Полицейские были подкуплены. Стедман оплатил адвоката кассира. Никто не слушал, когда я пытался рассказать о Скай, а мой адвокат сказал, что без доказательств он ничего не сможет сделать.

Не было и никаких записей о том, что я появлялся в офисе Стедмана в тот день.

Я потратил все деньги, которые оставила мне Скай, на оплату услуг защиты. Хуже того, Джейн пришлось отдать мне часть своей доли, чтобы покрыть судебные издержки. Но без толку. Я получил семь лет за преступление, которого не совершал. Таким образом мне заткнули рот. И чтобы все, кто знал о Скай, закрыли свой.

«Посмотри, что я могу сделать, – говорил Стедман, – ты чертова букашка, а я лев. Я могу раздавить тебя, просто прогулявшись».

Но я доберусь до него.

У меня было терпение. И теперь я стал умнее.

Я смогу защитить Джейн, и Фостер Стедман будет жалеть, что не удержал свои больные руки подальше от моей сестры. Мне было все равно, сколько времени это займет.

Я похороню этого ублюдка.

ГЛАВА 13

Год спустя

ДЖЕЙН

Девятнадцать лет

Больше года каждый четверг я вставала рано и три с половиной часа ехала на машине Джейми на север в тюрьму штата, чтобы успеть на свидание в 11 утра. Я не пропустила ни одной недели.

Ничто, кроме огня и пепла, не смогло бы заставить меня пропустить эту поездку.

Даже перемены в Джейми. Холодность. Отдаленность.

Он не говорил мне, что любит уже несколько недель.

В отличие от меня. Это была последняя фраза, которую я произносила на прощание. В то мгновение в его мрачном взгляде появлялась искра, и он поднимал подбородок в знак признания.

Я держалась за веру, что Джейми все еще любит меня.

Тюрьма постепенно разрушала его сущность.

Через три недели после того, как его посадили, мне позвонили из тюрьмы и сказали, что Джейми в больнице. Пришлось оставить сообщение для Лорны, потому что она не отвечала на мои звонки, и, к счастью, она выслушала мое сообщение и улетела ближайшим рейсом в Лос-Анджелес. Следующие несколько дней мы несли бдение у его постели, пока он восстанавливался после ножевого ранения в живот.

Только после того, как Джейми вернулся в тюрьму, он признался, что намеренно встал между нападавшим и парнем по имени Ирвин Олдеридж.

После нашего разговора я погуглила про Олдериджа.

Миллиардер, магнат недвижимости. У него была недвижимость по всему миру, но его дом находился в Лос-Анджелесе. Его судили и приговорили к семи годам за миллионные взятки двум чиновникам, которые должны были стать его глазами и ушами в правительстве Калифорнии. Чиновники, кстати, также были осуждены. Семь лет – большой срок за такое преступление, но присяжные решили сделать из Олдериджа козла отпущения.

Несмотря на крупный штраф, который пришлось заплатить Олдериджу, на его счета по-прежнему капали деньги. По словам Джейми, они обеспечивали ему безопасность, пока он находился за решеткой. Он платил самым крутым сукиным детям в тюрьме, чтобы они прикрывали его спину.

Но Джейми держал ухо востро, и какой-то псих, который пытался угрозами выманить деньги у Олдериджа, решил его подставить. Джейми наблюдал. Ждал. И в итоге получил заточку.

Впервые в жизни мне захотелось закричать на него. Он чуть не умер! И вот тогда-то все и выяснилось. В тюрьме у него были враги. Как бы это ни било по самолюбию и гордости, ему нужна была защита. Защита через заточку в живот или страшная жизнь в камере.

К счастью, Джейми выздоровел, и его риск оправдался.

Оказалось, что Ирвин Олдеридж не из тех, кто оставляет долги неоплаченными. Из рассказов Джейми у меня сложилось впечатление, что Олдеридж искренне симпатизировал ему. У них оказались общие интересы, они были образованными людьми и заядлыми читателями. Они проводили много времени вместе, чтобы поддержать друг друга в здравом уме. Джейми не говорил об этом, но я знала, что в тюрьме он был свидетелем отвратительных вещей.

Здесь была не только изоляция и несправедливость.

Тюрьма – проклятое место.

В тот четверг я нетерпеливо ждала в кабинке в комнате для свиданий, отчаянно желая увидеть Джейми. Он вошел в комнату в сопровождении охранника, и постоянно живущая боль в груди немного отступила.

Сказать, что я скучала по Джейми, было преуменьшением.

Я потеряла всех МакКенна, и хотя Кэсси была хорошим другом, моей семьи больше не было. Иногда мне казалось, что я просто выполняю свои ежедневные функции. Теряю время, пока Джейми не выйдет из тюрьмы.

Он выглядел усталым. Я улыбнулась, его взгляд упал на мою ямочку, и его суровое лицо немного смягчилось.

— Решил сегодня не бриться? – поддразнила я его в трубку.

Он почесал заросшую щетиной челюсть длинными пальцами с большими костяшками. Как же мне не хватало его рук.

— От этого я выгляжу старше, нет?

Я усмехнулась.

— И очень сексуально.

Его глаза слегка блеснули.

— Ты очень сексуальна.

Мои щеки вспыхнули. Я скучала по сексу с Джейми.

Еще я скучала по его смеху. Я скучала по тому, как лежала рядом с ним ночью, пока он спал. Я просыпалась, когда он писал, и на цыпочках выходила из комнаты, чтобы не потревожить его. Я скучала по тому, как он смотрел на меня, как будто это я заставляла мир вращаться. Как будто я была солнцем, волнами и луной.

Я скучала по его шепоту: «Я люблю тебя, Доу».

Я скучала по ощущению его рук. По тому, как объятия Джейми заставляли чувствовать себя в безопасности. Чувствовать себя любимой и нужной.