Запутанное озлобленное сердце

Я проскользнула мимо очереди ожидающих попасть в клуб, слегка усмехаясь, когда приблизилась к швейцарам. Их глаза прошлись по моему телу снизу-вверх. Когда они встретились со мной взглядом, я улыбнулась, демонстрируя свою ямочку.

«Не останавливайся у двери, веди себя так, как будто тебе не нужно разрешение на вход, — голос Ашера заполнил мою голову. — Улыбнись, поздоровайся со швейцарами, но продолжай идти внутрь, как будто знаешь, что ты достаточно сексуальна, чтобы быть там, и не впустить тебя — не вариант».

— Привет, ребята. — Я продолжала идти к двери, как будто это мое богом данное право.

— Привет, красавица, — ответил один из них, ухмыляясь.

Я прошла мимо прямо в клуб, не останавливаясь.

Сработало как под заклинанием.

Как только я оказалась внутри, моя улыбка исчезла.

Мир и его поверхностная озабоченность внешностью иногда заставляли меня по-настоящему грустить. Но такова жизнь, и я не могла ничего сделать, чтобы изменить ее. Что я действительно могла, так это покончить с сегодняшним вечером.

Я здесь впервые. Клуб был переполнен. Фиолетовые и синие прожекторы придавали помещению атмосферности и не делали его слишком темным. С потолка свисали массивные хрустальные люстры, одна из которых была над танцполом, заполненным людьми. Пройдя вдоль барной стойки, я увидела еще одну люстру, подвешенную над зоной отдыха. Кожаные диваны с откидными дверцами окаймляли стены, образовывая кабинки, между ними стояли столики. А в центре зоны отдыха диваны в том же стиле образовывали прямоугольники: две U-образные кабинки друг напротив друга с двумя маленькими столиками с промежутком по обе стороны, чтобы вы и ваши друзья могли войти в уютное пространство.

Все кабинки были заняты.

Осматривая лица как можно незаметнее, ловя черты под верхним светом и настенными бра, я не нашла ни Гейнса, ни Райта.

Но поняла, как только Джейми вошел в клуб.

Несмотря на жару, кожа на моем затылке зачесалась, и я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него. Он тоже сосредоточился на мне, наши взгляды встретились, и от этого по моему позвоночнику пробежала теплая дрожь. Он отвел от меня взгляд, затем прошел через переполненный танцпол и исчез среди извивающихся под музыку тел.

Но я знала, что он будет следить. По какой-то глупой причине я меньше нервничала, зная, что Джейми рядом и контролировал ситуацию.

Отвернувшись, я стала осматривать клуб, мой взгляд метался по бару и зоне отдыха, опять по бару. И тут я заметила знакомый профиль.

Линкольн Гейнс в полицейской форме.

Он стоял у барной стойки и разговаривал с барменом.

Сделав глубокий вдох, я пробралась к бару и втиснулась в пространство между ним и женщиной.

— Содовую воду с лаймом! — крикнула я, чтобы меня услышали.

Бармен, который во время работы разговаривал с Гейнсом, нахмурив брови, посмотрел на меня. Я наклонила голову и мило улыбнулась. Его хмурый взгляд рассеялся, и он кокетливо улыбнулся.

— Конечно, девочка! Только дай мне закончить!

— Привет.

Я посмотрела налево. Линкольн Гейнс с интересом смотрел на меня. У него были блестящие темные глаза и великолепная смуглая кожа с теплым бронзовым оттенком.

Я наклонила голову и улыбнулась.

— Привет.

Он усмехнулся, сексуально сверкнув идеальными белыми зубами.

— Ты кого-то ждешь?

— Я была здесь с подругой. Она ушла.

— Линкольн. — Он протянул руку.

Моя ладонь оказалась крошечной в его, и я почувствовала притяжение.

— Джейн.

Мы с Джейми решили, что я буду называться своим именем, поскольку Марго Хиггинс засвечена в таблоидах из-за того, что встречалась с Ашером Стедманом.

Рука полицейского крепко сжала мою, а его теплые глаза сфокусировались на моем лице.

— Приятно познакомиться, Джейн.

— Мне тоже.

— Содовую воду с лаймом, — прервал нас бармен.

— Позвольте мне угостить. — Линкольн протянул ему наличные.

— Спасибо.

— Не за что. Не пьете сегодня?

— Не очень люблю пить, — честно ответила я.

— Я тоже.

Любопытствуя, я наклонилась к нему поближе.

— Так почему ты в ночном клубе?

— А почему ты?

— Я обещала своей подруге, что потусуюсь с ней.

— А она все равно тебя бросила.

— Да. Но мой вечер идет в гору.

Линкольн рассмеялся глубоким богатым звуком.

— Вот поэтому и я в ночном клубе.

Я подняла вопросительно бровь.

— А вдруг красивая женщина начнет флиртовать со мной.

— Очень ловко, — поддразнила я.

Он снова сверкнул жемчужными зубами.

— Так почему твоя подруга сбежала?

Меня смущало, как легко оказалось лгать и играть роль. Подспудный страх обмануть копа — хороший страх, как сказал Джейми — гудел во мне. Однако было странно волнительно взять на себя ответственность за ситуацию, которая контролировала нас с Джейми в течение семи лет.

Более того, я не была идеальным человеком. Я была злым человеком. Злилась на нескольких людей. Одним из них был Джейми, и внутри меня звучал злобный голос, которому нравилось думать, что его может беспокоить то, что я флиртую с этим сексуальным копом. Это было мелочно. Это было несвойственно мне. И это тоже меня злило.

Линкольн рассказал то, что я уже знала: он был офицером полиции. Я сказала, что я художник-фрилансер. Придерживаться правды было разумно, чтобы не запутаться в придуманных деталях. Некоторое время спустя, со свежими напитками в руках Линкольн привел меня в зону отдыха. Люстра над головой мерцала над обитателями одной из кабинок, и при виде Итана Райта у меня внутри что-то неприятно кольнуло.

Такой же высокий как Линкольн Итан расположился на кожаном диване, его руки лежали вдоль спинки, две женщины сидели по обе стороны от него. Одна из них разговаривала с парнем по другую сторону от нее, а другая, разговаривая с Итаном, почти касалась губами его уха.

Райт не был привлекательным в традиционном понятии. Но он занимался спортом и обладал приличной мускулатурой. Даже если бы я еще не ненавидела этого мерзавца, все равно не обратила бы на него внимания.

Линкольн жестом указал на свободный диван напротив своего партнера. Глаза Итана обратились ко мне. Он пялился, не беспокоясь о том, насколько это очевидно. Стараясь не дрожать, я расслабилась, прижавшись к стенке, и повернулась к Линкольну, когда он втиснулся рядом со мной.