Зарождение империи

— Не оправдав надежды Императрицы. — Поправил меня Айко, а после улыбнувшись Каори продолжил. — Видите-ли, о мудрая Каори Шосе, Императрица считает что наш клан должен был стоять насмерть, но наш глава посчитал что наши жизни еще могут послужить после окончание войны, а то что не участвовали в боях во время войны, то это только из-за того что мы не могли сформировать достаточную поддержку из пустых и техники, наши люди в основной своей части были уничтожены. Простите меня за дерзость, но повторить подвиги вечного лейтенанта пока никто не смог. Это вы, Дэйчиро, идете в бой не думая о своей жизни, что опрометчиво, ведь своим примером вы не раз провоцировали других владеющих идти на подобные безумства и мало кто из них выживал. Ну а насчет наемников, я думаю мы можем поговорить в не таком расширенном составе делегации. Не откажете ли вы уставшему путнику в чаше риса и пиале чая?

— Не откажем. — Спокойно, но с ледяным оттенком в голосе ответила Каори. — Но только одному путнику, слишком уж сегодня много уставших и наглых гостей пришло к нам, и прошу вас уведомить своих сопровождающих что мы с удовольствием, если это будет необходимо, уменьшим их численность самым радикальным образом. У вас есть пять минут, убирайтесь, либо отводите силы на пятнадцать километров и приезжайте в одиночку чай пить, иначе через шесть минут начнется бой. Наше радушие не бесконечно.

— Я не думаю что вы в том положении чтобы диктовать подобные условия, клан Кирьяно далеко так уж и не слаб как вы думаете. — Усмешка на лице Айко начала пропадать, а глаза округляться.

За нашими спинами из центра города неспешно поднимался плазматический шар, это Чоррун с Этсукой решали свой давний спор, кто из них теперь более искусен и силен, а сегодня их спор перешел в новую стадию, на берегу было огромное количество кусков металлических остовов кораблей и они решили с помощью своей силы расплавить эту груду металла.

— Вы готовы на открытое столкновение? — Спросил я его. — Мы готовы.

— Не надо столкновения! Это же Райдзин? А госпожа Этсуко принимает учеников? — Айко словно подменили, это был уже не зажиревший и вальяжный владеющий, а горящий в его глазах огонек выдавал в нем своенравного молодого человека, жаждавшего знаний.

— Это Чоррун Райдзин был. — Вдруг раздался удар грома. — А это точно Этсуко Райдзин.

Полчаса клану Кьярто потребовалось для того чтобы отвести свои силы, и когда прибыл Айко Кирьяно мы уже подготовили небольшой зал для переговоров. Этсуко и Чоррун не выразили желания присутствовать на этих переговорах, в это время они пытались не только расплавить металл, но и очистить его, и хотели чтобы Каори им помогла, но пока она им была не сильно нужна, так как сперва они хотели настроить мощность плазматического шара чтобы было удобно в нем плавить металл, а с переговорами, как сказал Чоррун, мы и сами справимся, не маленькие. На переговорах присутствовали Каори, Эйко и Тэймэй, Чихеро же присматривала за отошедшими войсками и заодно инспектировала недавно созданных марионеток Эми на пригодность использования в качестве разведки.

Айко оказался довольно приятным молодым, слегка полноватым человеком, особенно без своих надзирателей из родного клана, а именно из той части клана которая, по его словам, хочет вернуть город себе и затаила как на Императрицу, так и на Шосе обиду. Предложение клана Кьярто было с одной стороны оскорбительным, с другой стороны рациональным. Они скупили множество прилегающих к городу земель и практически взяли нас своими новыми владениями в кольцо, впрочем и без покупки у них было немало земель, ведь лишили их только их жемчужины, города, что раньше приносил большую часть доходов, и теперь потеряв его они будут мешать нам как в торговле так и в транспортировке ресурсов по наземным путям сообщения. Айко уже сообщил что лес нам его клан продавать не будет, а также никто из соседей не будет спешить нам на помощь в случае столкновений с кем бы то ни было. И если раньше для нас была двойная цена, то сейчас в лучшем случае тройная, а стоимость перевозки, как и всевозможные препоны при перевозке, будет для нас не подъемная. Беженцы, что сейчас начали возвращаться, будут оседать на их землях, так как имея огромное количество ресурсов за столетия успешной торговли клан Кирьяно с легкостью сможет обеспечить каждого страждущего домом и необходимой техникой, которую выдадут в беспроцентный кредит на десять лет и на год освободят от каких-либо налогов, ну а для городов разработаны планы строительств заводов, а также выдаются квартиры за десятилетний труд на этом заводе. Это очень хороший ход для привлечения людей, были бы у нас сопоставимые ресурсы мы сделали бы нечто подобное, а не разовую помощь. И потому принимая все обстоятельства клан Кирьяно предлагает нам заключить с ними соглашение, по которому город переходит под управления Кирьяно на тридцать лет, а за это он обязуется выполнить все указания Императрицы за год, мы же благодаря этому сможем заняться портом в диких землях. На обустройство которого нам будет выделен займ, которого должно хватить на всё. Правда только что в этом соглашении указано что доход от города будет поделен по справедливости, Кьярто за финансовые влияние и налаживание работы в течении тридцати лет причитается восемьдесят процентов, нам же двадцать процентов, что тоже по расчетным данным немало. Если мы откажем, то против нас будет практически официально объявлена торговая война, ни кому не нужен клан, что будет обласкан Императорской любовью и имеющий носителя крови Императоров, что может претендовать на престол, тем более если у этого клана будет немало ресурсов и денег для претендования на престол.

— А зачем тогда твоему клану моя сестра? — Спросил я, не соблюдая официоз, так как по двухстороннему соглашению мы решили не придерживаться четко установленных правил.

— А клану и не нужна твоя сестра, Дэйчиро, это только мое желание. Так что ни о каких щедрых дарах не может быть и речи. — Айко оторвался от чаши риса подмигнув оторопевшей от такой наглости Эйко. — Я не единственный наследник в клане Кьярто, да и что скрывать, я послан как человек, которого в случае чего будет не сильно жалко.

— Ну и зачем тебе тогда в жены Эйко и по каким причинам она должна согласиться на твое предложение о браке?

— А то что я безумно обаятелен как причина не подойдет? — С улыбкой произнес Айко.

— Да зачем мне такой заросший жиром муж!? Такой свинье как ты никогда не стать моим мужем! — Раненым зверем взревела сестренка, а ее шрамы на лице налились кровью. — Ты от одного истинного касания станешь прахом у моих ног.

— Как мне и рассказывали, Эйко Шосе прекрасна в гневе. — Спокойно проговорил Айко поглаживая свой живот. — Да, я немного пухловат, но думаю что как только вы, прекрасная Эйко, станете моей женой излишки быстро пропадут. Я предлагаю вам проверить на учебном поединке мою выносливость, как никак я достиг шестого дана!

Я, как и Каори, смотрели на него с недоумением, похоже что он не знает что Эйко уже давно переступила черту девятого дана и успела поучаствовать не в одном десятке поединков. А то что она, как признает даже Чоррун, хорошая ученица, делает ее вдвойне опасней. Эйко уже смотрела не с гневом на мужчину с лишним весом, а, судя по ее взгляду, представляла как будет его мучить, и для того чтобы это понять не нужно было быть манипулятором. Тэймэй посмотрев на нее хмыкнула понимающее они не раз уже разговаривали о том, чтобы сестру не беспокоили женихи, для этого надо обходиться с ними пожестче, тогда желающих не будет совсем.

— Уважаемый Айко Кирьяно. — Начала говорить Тэймэй. — Вы подтверждаете что находясь в трезвом уме и твердой памяти вы вызываете на учебный поединок того что встал на путь слияния со стихией?

— Подтверждаю. — Холодно ответил Айко, смотря холодным и немного отрешенным взглядом на мою сестру. — Но у меня есть просьба по поединку к Эйко Шосе.

— И какая же, моя свинка? — Промурлыкала с хищной улыбкой сестра.

— Прошу вас не применять плазматическую вариацию силы молнии, я же в свою очередь не буду применять венки чтобы не навредить ни зрителям ни вам, о несравненная.

— Да ты ничтожество, хоть раз формировал венок?! Да тебе силенок не хватит на один полноценный венок! — Взъярилась сестра.

— Тихо! — Оборвала ее Каори. — Через полчаса за городом ты проверишь кандидата, а вы, Айко, постарайтесь не опозорить свой клан глупой смертью, которую вы, по всей видимости, ищите.

На подготовку к испытанию ушло ровно полчаса, прибыли из города и Чоррун с Этсуко, что с интересом наблюдали как претендент разминается, с кряхтением пытаясь размять мышцы перед поединком.

— У него неплохой порог сопротивляемости, так что, Дэйчиро, не хорони его раньше времени. — Прокряхтел старик, поковылял к Айко и начал что-то ему говорить, при этом перекидывая из руки молнию. Но это продлилось недолго, так как вышла Эйко, которая в отличии от Айко переоделась в военную форму и навесила на себя пехотный бронежилет, она не взяла огнестрела, а на ее поясе висела небольшая рапира, похожая на жезл Этсуко, которым та манипулировала своей силой с большей точностью. Чоррун, например, вовсе не нуждался в таких ухищрениях. Произошло небольшое обсуждение о том, кто будет судьями поединка и, как ни удивительно, судьей стал Чоррун. Наблюдатели от Кирьяно попытались сорвать поединок, но Айко был полон решительности доказать, что он может быть не только мужем, но и как владеющий что-то да может. Клан Кирьяно начал настаивать о награде в связи с неравностью поединщиков в силе.