Зарождение

Когда Акира подошел почти к двери, то она неожиданно распахнулась и из нее выбежали четверо детей смеясь и что-то выкрикивая. Акира не стал вдумываться в то, что они кричали, а постарался убраться с пути ничего не замечающей малышни.

– О, - послышался удивленный возглас изнутри дома. – Новое лицо.

Через мгновение из темноты дома вышел мужчина лет тридцати. У него были черные волосы и серые глаза. На голове у него была шапочка в виде усеченного конуса черного цвета, а с макушки этой шапочки свисала лента до плеч. Одет он был в кимоно с черным низом и коричневым верхом. А на поясе у него покоился меч. Акира обратил внимание на то, что меч был только у этого человека. У остальных не было ничего подобного.

– Здравствуйте, - сказал Акира, слегка поклонившись. – Меня зовут Акира. Я странствующий оммедзи.

– Ох. Где же мои манеры. Приятно познакомиться, Акира-сан. Я староста этой деревни. Зовут – Тацуя.

– Приятно познакомиться, Тацуя-сан.

– Приятно познакомиться, - ответил староста.

– Я бы хотел остановиться в вашей деревне на пару дней.

– Хорошо, - ответил староста. – У нас есть несколько домов для нужд приезжих. Там также есть ванна.

– Хорошо.

– Ариса, - крикнул староста внутрь дома.

На его зов вышла девочка лет шестнадцати. У нее были черные волосы и серые же глаза. Лицо ее напоминало лицо старосты, но немного отличалось. Она была одета в юкату белого цвета.

– Ариса, - обратился староста к девочке, - проводи нашего гостя в свободный дом и подготовь ему ванну.

– Как пожелаешь, отец, - ответила она слегка склонив голову в уважительном поклоне. – Прошу за мной, - обратилась она уже к Акире.

Кивнув в подтверждение, Акира последовал за девочкой. Она провела его к дому, стоявшему через один от дома старосты. Дом был похож на первый этаж дома старосты, но только чуть поменьше размером. Внутри все содержалось в идеальном порядке и чистоте.

Показав, что и где находится, Ариса пошла готовить воду, а после пригласила парня заняться водными процедурами. Закончив часовое отмокание, Акира наконец покинул воду и направился исследовать дом.

В доме было четыре комнаты. Две из них представляли собой спальни. Одна была кухней, а четвертая представляла что-то вроде молельни. У противоположной входу стены стоял пьедестал, на котором находилась статуя лисицы. Акиру это немного заинтересовало, но спросить было не у кого. Поэтому, покинув комнату, он забыл о том, что видел. И это не просто такое выражение. Он не помнил о той комнате.

Через некоторое время в дом вернулась Ариса. Она пригласила парня в дом старосты для ужина.

Ужин был невероятно простым, но не менее вкусным, чем тот, который Акира пробовал в гостях у других людей. Ведь чаще всего оммедзи являются желанными гостями в любом доме. А ужин состоял из риса с мясом кролика.

За столом сидели только взрослые люди. Акира, староста и его жена. Трое детей расположились отдельно, на некотором расстоянии. Акира чувствовал, что разговор предстоит серьезный. Но он не начинался до того, как они не поели и не приступили к чаю.

– Господин оммедзи, - обратился к Акире староста, - не могли бы вы помочь с нашей проблемой.

– Сделаю все, что смогу.

– Господин оммедзи, вы знаете, как называется наша деревня?

– Да, - коротко ответил Акира.

– Тогда, вы должны понимать, что на вершине холма расположен храм божества, которому мы поклоняемся.

– Видел верхушку за деревьями, - прокомментировал парень.

– Да, - кивнул староста. – Перейду к проблеме.

Акира кивнул в подтверждение того, что он внимательно слушает старосту. Ну и староста начал свой рассказ немного издалека.

Староста начал рассказ с того, как была основана эта деревня. Согласно его рассказу, храм на вершине холма уже стоял, когда прибыли первые поселенцы. Вроде бы ничего необычного. Но храм всегда содержался в идеальной чистоте, хотя никого живого жители деревни так и не увидели. А однажды один из жителей увидел, как кто-то похожий на жрицу из храма сражается с демоном. После этого жители поняли, кому они обязаны невероятно долгому времени спокойствия от демонов. Но недавно жители, отправлявшиеся в храм, стали пропадать. Такого раньше не случалось. Из-за этого люди перестали ходить в храм. Пропадать люди тоже перестали соответственно. Но жители стали опасаться того, что бог, живущий в том храме, может их покинуть. К их счастью, Акира оказался оммедзи.

– Прошу, помогите нам.

Склонив головы, перед парнем сидели староста и его жена. Даже дети, которые не слышали разговор, но увидели, что родители склонили головы, склонили их сами.

– Пожалуйста, поднимите головы.

Распрямив спины, посмотрели на парня так, будто он уже помог с их проблемой.

– Помогу я вам. Только сколько вы сможете заплатить?

– Сто рё, - не задумываясь ответил староста.

От неожиданно большой суммы Акира застыл с глуповатым выражение на лице. Ведь такую сумму может собрать город, но никак не деревня. Она, конечно, процветает и торгует с двумя ближайшими крупными городами. За эту сумму вполне себе можно прожить безбедно в течении полугода. И это еще посещая театр или цирк.

– Слишком мало, - спросил староста.

– Что вы, этого даже много от такой небольшой деревни.

– Простите, но мы обязаны заплатить эту сумму, так как наше желание поклонения намного ценнее золота.

– Если вы так говорите, то я помогу вашей деревне.

– Благодарю, - ответил староста с поклоном.

После ужина Акира вернулся в отведенный ему дом и лег спать. Нельзя же идти на охоту в тот же день, в который прибыл. Только если это срочно и демон пожирает людей чуть ли не в открытую.

На следующее утро Акира проснулся с первыми лучами солнца. Он умылся в колодезной воде и перекусил солониной и хлебом, которые он носил с собой, на полный желудок плохо сражаться. Почистил зубы разжеванной веточкой. После чего проверил меч на наличие сколов и царапин. Ничего из этого не обнаружив, он протер меч маслом, которое может помочь в причинении вреда определенным видам демонов. По поведению демона он предположил, что это один из любящих быстрые атаки духов. Повесил на веревочку несколько талисманов защиты и скорости и надел ее на шею. Вытащив из сумки еще талисманов, Акира выбрал те, которые причиняют вред другим видам демонов, это если он не правильно понял тип демона. Такая подготовка была необходима, когда ты сражаешься против демона, о котором очень мало информации. Учитель парня говорил о такой подготовке следующее «Лучше перебдеть, чем недобдеть».

Акира закончил приготовления тогда, когда уже вся деревня была на ногах. В это время его пригласили на завтрак, но он отказался, объяснив это тем, что лучше всего не сражаться на полный желудок. Мало ли чего может случиться.

Перед уходом Акира запретил людям подниматься к храму до тех пор, пока он не спустится с холма. Люди ведь могли решить проверить, что случилось на холме до того, как он закончит дело. Если такое произойдет, то ему придется защищать людей, вместо сражения с демоном.