Заря джедаев: В бесконечность

Девушка поняла, что их время на исходе. Она могла бы прыгнуть через все помещение, призвав на помощь Силу, и разобраться с двумя оставшимися механическими охранниками, но в данный момент уничтожение боевых дроидов не являлось для нее приоритетным.

Приоритетным являлось бегство.

Она повернулась, обхватила Тре за пояс и выпрыгнула в разбитое окно.

Ветер выбил из ее легких воздух. Их подхватило и закружило, пока они по спирали планировали вниз от нависших над головой апартаментов Кары, и поднесло к башне так близко, что мчащиеся мимо окна слились в размытое пятно. Ветер ревел в ушах. Они падали отвесно, и Ланори прищурилась, стараясь удержать Тре и не обращать внимания на его крик ужаса.

Лазерные лучи мелькали вокруг них, и с этим девушка ничего не могла поделать; не было способа собраться с мыслями, чтобы защититься от огня, который вели по ним из разбитого окна наверху. Она лишь надеялась…

«Миротворец» вылетел из тени башни и поднырнул под них, его двигатели ревели, выравнивая скорость снижения со скоростью их падения, чтобы они смогли как можно мягче приземлиться на корпус корабля. Ланори охнула, ударившись об обшивку, и вцепилась в Тре, резко взмахнув другой рукой, в которой до сих пор сжимала меч. Случись ей выбирать, какую из рук разжать, она оставила бы себе оружие. Но следопыт надеялась, что подобный выбор делать не придется.

Заряды рикошетили от плавных изгибов корпуса «Миротворца», но Стальной Хольг отлично управлял кораблем удаленно. Он осторожно залетел за башню, чтобы дроиды больше не могли поразить их огнем сверху, затем судно зависло, чтобы дже'дайи и тви'лек смогли попасть внутрь.

Верхний люк «Миротворца» с шипением распахнулся.

— После тебя, — проговорила Ланори.

Тре вскарабкался по гладкому корпусу корабля и головой вперед ввалился в раскрытый люк.

Ланори спрыгнула следом, мягко приземлившись на ноги, и люк над ними закрылся. Снова попав домой, она даже не шелохнулась, пока корабль не набрал полную мощность и не полетел над темным морем прочь от Рхол-Яна.

— Ты сумасшедшая? — заорал Тре. — Чокнутая? Что, если твоего корабля там не было бы? Что, если…

Она подняла руку, призывая его помолчать, и сделала глубокий, успокаивающий вдох.

— Простого «спасибо» будет вполне достаточно.

* * *

Компьютеры «Миротворца» привязались к калимарским навигационным бакенам, и корабль взял курс через океан к полуострову Кхар. Ланори решила использовать это время, чтобы подвести итоги. Тре пытался что-то сказать, но она предупреждающе подняла палец и показала на свою койку:

— Сиди там. Не двигайся. Не шуми. Ты сейчас на моем корабле. Ты легко попал на борт. Мне будет еще легче выкинуть тебя.

— Ты называешь это «легко»?! — возмутился он.

— Сядь! И умолкни.

Тре сел, его лекку так побледнели, что стали почти розовыми. Он был на взводе, но Ланори видела, что ее спутник рад возможности передохнуть.

Она развернула кресло по ходу корабля и на некоторое время откинулась на спинку, вглядываясь в сияющее внизу море. Лунный свет освещал гребни волн. Море пестрело корабельными прожекторами, и кое-где в ночном небе парили навигационные огни летательных аппаратов. Было ясно, на небосводе виднелось удлиненное размытое пятно из звезд. Откуда-то оттуда пришли их прародители, и теперь ее брат намеревался рискнуть всем, чтобы совершить путешествие туда.

Ее брат и другие.

Ланори осознала, какую страшную опасность усилия Дэла могли навлечь на Тайтон и на всю систему, ее пробирал мороз, стоило лишь представить, что он добьется своей цели. Но в подобные моменты, глядя на звезды, она не могла сдержать своего интереса. Она была очарована. Во многих отношениях ей, как и любому другому, любопытно было узнать об их происхождении, но свое любопытство она предпочитала удовлетворять иначе.

Кара достаточно откровенно заявила о своей связи со «звездочетами». Ее прошлое в качестве дже'дайи оставалось загадкой, тем более что ныне она не скрывала неприязни к их обществу и убеждениям. Если предоставленная ею информация верна и она по собственной воле направила их в святилище «звездочетов», возможно, Кара позволила Ланори еще на один шаг приблизиться к Дэлу. Но у этой мечтательницы все еще оставались нераскрытые секреты.

И один такой Ланори прихватила с собой.

Девушка аккуратно вынула из-под куртки книгу и положила на панель управления перед собой. Она не ощущала никаких движений со стороны Тре. Если бы он поднялся с койки у нее за спиной, ей, без сомнения, не требовалось чутье дже'дайи, чтобы узнать об этом. «Миротворец» — ее дом, такой же, как дом родителей. Ей знакомо здесь каждое движение воздуха, каждый скрип неплотно подогнанной панели и каждая тень, отброшенная потолочными светильниками или индикаторами панели управления. Здесь она в большей безопасности, чем где бы то ни было.

Книга была тонкой — возможно, страниц пятьдесят, с кожаным, потертым по краям переплетом без всяких надписей. От томика веяло древностью — сочетание изношенного внешнего вида, слабого запаха пыли и самого того факта, что для создания этой книги использовались бумага, переплет, чернила. Книги печатались до сих пор, но только в качестве сувениров или по особым поводам.

Такая книга — просто потрясающая вещь.

«Сколько рук касались ее? — задумалась девушка. — Сколькие смотрели на нее, как я сейчас, готовясь заглянуть внутрь?»

Наполненная призраками истории, запахами давно забытых времен, ощущением вечности, эта книга олицетворяла собой то, что ни экранные изображения, ни голограммы не могли воплотить в жизнь.

Следопыт раскрыла книгу и внимательно ее рассмотрела. Короткая надпись на первой странице была написана необычными символами, весьма смутно знакомыми дже'дайи. Девушка провела рукой по странице и ощутила под пальцами шероховатость, пыль веков.

Коснувшись панели управления на подлокотнике, она прислушалась к Тре, тем временем от корабельного пульта отделился маленький шарик. Ее пассажир был тих и неподвижен.

Ланори повернула шарик так, чтобы направить его на книгу. Он завис у ее правой щеки и, когда девушка снова коснулась панели, вспыхнул и тихонько загудел. Слабый синий свет брызнул на бумагу, и символы под ним затрепетали.

Это заняло больше времени, чем ожидала дже'дайи. Текст, казалось, плыл и изменялся, хотя лишь в синем свечении шара, и наконец трепещущие символы сложились в слова, которые можно было прочесть.

«Гри и все, что я нашел про них в Старом городе». Ниже стояло имя — Осамаэль Ор. Что-то щелкнуло в памяти Ланори.

Нахмурившись, она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Кто же это? Откуда ей известно это имя? Она снова открыла глаза и взглянула на звезды, такие далекие от всего, что она знает и любит, и вспомнила сам смысл исследований. Кто же она, как не исследователь? Следопыт из дже'дайи, путешествующий по этой системе, до сих пор таящей бесчисленные секреты, хотя и обитаемой уже десять тысяч лет. Еще многое предстоит узнать: множество тайн, разочарований, неясностей. Там есть…