Заря джедаев: В пустоту

– Как и я, – вставила Дам-Поул. – Вот почему я избрала Тре своими глазами и ушами.

– А взамен кое-что пообещали?

– Верно, – тихо ответила мастер. – И если он выживет, то я сдержу слово.

– Он явился за мной на Солнечное пятно, спас. Даже был готов пожертвовать собой в Старом городе, лишь бы вновь спасти меня. Тре всё понимал. И я бы погибла, не встань он на пути того лазерного разряда.

– Твои навыки в алхимии… весьма исключительны.

– Лишь тем, что вы обучали меня, мастер.

– Нет. Тому, что ты совершила, нельзя обучить. Это – прирождённый талант. Только будь осторожна в дальнейшем в ходе своих экспериментов.

– Не уверена, что продолжу, – призналась Ланори.

– О, ты продолжишь. – Возникшая на лице Дам-Поул улыбка погасла так же быстро. – Но тьма искушает тебя, дразнит могуществом, которое может даровать. На дорогу тьмы тебя подтолкнуло и убийство брата, заставив разрываться в противоречиях. Ты чувствуешь себя… загнанной в угол.

– Да, мастер, – не стала спорить Ланори.

– Отбрось прочь все сомнения, – произнесла Дам-Поул. – Это – первый шаг к нарушению равновесия. Проблемы не решатся в один миг, будь честной с самой собой. И… я здесь, Ланори. Каждый мастер здесь, чтобы помочь, ведь… – Дам-Поул расправила плечи, – …ты, возможно, всех нас спасла.

– Моё равновесие действительно пошатнулось, учитель. Но я не пала. И не паду.

Дам-Поул подняла бровь. Отпив глоток из бокала, она в рамках этикета вытерла губы.

– В итоге имеем следующее: одна угроза исчезла, но другая выросла на её месте. Ты наверняка хочешь отдохнуть перед полётом к родителям, в Бодхи.

– Нет, – возразила Ланори. – Пока домой не собираюсь. И отдых подождёт. У меня ещё остались вопросы.

– О, – только и сказала Дам-Поул.

– Гиперврата. Я почувствовала их.

– Ты почувствовала нечто в Старом городе, как почувствует любой с особенным потенциалом в Силе. Такое же возмущение образовывает Пропасть, бездна Ру и другие места на Тайтоне. Твой брат был прав в одном. Это – не наша планета.

– Но я ощутила такое могущество… Будто что-то ожидает своего часа.

– Вино закончилось. Нужно принести ещё одну бутыль.

Дам-Поул поднялась с места и повернулась, чтобы отойти. Однако Ланори не дала мастеру этого сделать, схватив за одежду и повернув к себе лицом. Дерзкий и весьма смелый шаг, но следопыт слишком уж жаждала ответов.

– Мастер. Гиперврата там или нет?

Дам-Поул молча уставилась на державшую её руку. Дождавшись, пока Ланори не разжала пальцы, мастер-катар заговорила.

– Так это или нет, знает кто-то наверняка или нет, ничто не изменит совершённого тобой, Ланори. Сработай устройство гри – и мы бы, возможно, здесь не сидели. Не пили бы вино, как друзья. Целой системы бы не стало.

– Возможно, – повторила Ланори.

– Цивилизация построена на словах. – Дам-Поул улыбнулась. – Ланори, ты можешь похвастаться хорошей службой в качестве дже’дайи. Помнишь день, когда ты и твой брат впервые появились в Энил Кеше? Тогда я разглядела в тебе потенциал. А, когда ты вернулась после поисков брата, чтобы завершить обучение, мы провели в этой лаборатории много времени. – Мастер обвела кругом, указав на тёмные углы и мерцавшие свечи. – Вот тогда стало понятно, что однажды ты будешь великим дже’дайи. Я не побоялась тебе сказать. Не побоюсь потешить твою гордость и сейчас. Ты – великий дже’дайи. И твоё путешествие ещё, возможно, откроет глаза на некоторые прописные истины, например, когда стоит чему-то противостоять, а когда следует отойти прочь. – Дам-Поул пожала плечами. – Хм. И вновь это словечко, «возможность». Оно означает предположение, а может сулить и мощь. Не раздумья даруют мощь, правда, Ланори? Легко даётся равновесие. Если потерять его и отыскать вновь, то придётся стать сильнее, нежели большинство окружающих. И я абсолютно уверена в тебе.

Дам-Поул всё же отправилась к другому концу лаборатории за вином, минуя столы и верстаки, за которыми Ланори когда-то практиковалась в алхимии и в обработке. Когда мастер-катар вернулась с другой бутылью, следопыт задала последний вертевшийся на языке вопрос.

– Мастер, а откуда получена начальная информация о Дале, о «звездочётах», об устройстве?

Дам-Поул кивнула каким-то своим потаённым мыслям. Но на сей раз не стала скрывать:

– Тебе бы посетить Калимар.

– Верно, – протянула Ланори. – Калимар.

С этими словами девушка подставила бокал под свежую порцию спиртного.

* * *

Полёт к шестой планете системы прошёл в размышлениях обо всём произошедшем за последние дни.

Её равновесие нарушено, так подметила бывший учитель, и Ланори не могла не согласиться. Тьма преследовала следопыта во снах, а иногда она ловила себя на мечтах о Богане. Так продолжалось до тех пор, пока не закончилось путешествие до Калимара, и тогда девушка решила, что достаточно сильна и восстановит равновесие.

Она с удивлением обнаружила себя совсем одинокой. Стальной Холг остался в Энил Кеше, переданный в умелые руки юного странника-механика. Без Тре кабина казалась слишком большой, и на корабле было чересчур тихо. Хотя Ланори и не избавилась от привычки говорить с самой собой, ей время от времени становилось грустно.

Целители давали благоприятные прогнозы по отношению к Тре, что искренне порадовало Ланори. Похоже, она приобрела друга.

Тело Дала в подземельях Старого города так и не нашли. Была отряжена команда дже’дайи-странников под руководством самой мастера Кин’аде, но их поиски не увенчались успехом. «Это бездна, – так для себя охарактеризовала ситуацию Ланори. – Там могут обитать формы жизни».

Какое-то время она просидела рядом с результатом эксперимента. Сморщенное, использованное тельце следовало выбросить в космос. Тем не менее, Ланори не могла заставить себя сделать это. Окаменевшую плоть окружил ореол тьмы, и следопыт попыталась отыскать признаки жизни. Вначале мёртвый организм так и оставался мёртвым. Но затем, после проведённых на Калимаре полдня, Ланори при помощи Силы уловила в тельце импульс жизненной энергии.

Со временем она вернётся к алхимии плоти. Слишком привлекательные возможности, чтобы их игнорировать. Она справится.

На Калимаре искать было нечего.

Апартаменты в пентхаусе, принадлежавшие Каре, оказались пусты. Что характерно, все следы боя с дроидами-охранниками исчезли, будто никакого сражения и не произощло. Тайную комнату очистили от всех книг и помыли, а ещё оформили как полноценную часть квартиры. Впервые за тринадцать лет Кара покинула апартаменты, оставив имущество на волю арендаторам. Тем не менее, никто не спешил занимать квартиру. Здесь витало нечто тёмное.

Любые попытки вычислить местоположение Кары были всё равно что биться об стенку. Большинство опрашиваемых отвечало, что никогда не слышало о Каре. Несколько раз Ланори задействовала искусные трюки Силы, дабы прочесть мысли связанных с ней личностей, но находила лишь запутанные образы, где Кара выступала в качестве друга или врага, и при этом – ни единой зацепки относительно текущих координат бывшей дже’дайи. Все опрошенные лгали по поводу якобы незнакомой им Кары, но, когда дело доходило до местоположения женщины, все выдавали одну и ту же истину.