Защита Облачной планеты

– Значит, это все же ракета - озабоченно спросил Стом. У него снова проснулись тревожные мысли, не давали покоя весь день.
– И откуда же она?
– Спросил он, хотя в этом и не было необходимости, поскольку в телевизионных передачах, которые он слушал, только и говорилось про нежданную небесную гостью.

– А что это может быть еще? Конечно, ракета. И она... Да не молчи, Грат! Расскажи им о своих последних вычисления!

– Дольта, а может, вы сначала поужинаете - предложила Мели - После дороги... Я пойду, приготовлю...

– Ужинать, так ужинать, - сразу согласилась девушка.
– Ой, Грат, ты и не представляешь себе, как вкусно готовит мама!

– Может и не представляю, - улыбнулся Грат, - хотя ты об этом много рассказывала. Знаете, Стом, - обратился он к старику, - только сядет обедать или ужинать, сразу же начинает: "А мама делает это так и так! Вот если бы вы попробовали, как готовит мама!" Нет, нет, я молчу, Дольта! И готов всего отведать.

– Ох, и болтливая моя доченька, - шутя, ответила смущенная Мели - А я ничего особенного и не готовлю.

– Все будет отлично, мама! Я знаю, - заверила Дольта.

Мели пошла на кухню, а Стом обратился к юноше:

– Значит, вы работаете вместе с Дольтой? Расскажите, пожалуйста, про ракету. Я много слышал о ней. Она действительно опасна?

Грат посмотрел на Дольту, та утвердительно кивнула головой:

– Говори, говори, Грат! Теперь это уже не тайна.

– Хорошо, - согласился юноша - Вам как, Стом, сразу о ракете или сначала о том, как ее обнаружили.

– Да, про ее обнаружение он знает, - возразила Дольта - Я много рассказывала об этом.

– Думаю, что немало... учитывая твою болтливость, которую, кстати, отметила и твоя мама...

– Грат!
– Предостерегающе погрозила пальцем Дольта.

– Не буду, не буду!
– Грат покорно поднял руки и уже вполне серьезно начал рассказывать, сев в кресло. Стом Хакал внимательно слушал его.

3

– Вы, наверное, знаете о древней битве между населением нашей планеты и пришельцами, прибывшими на своих космических кораблях с Красной звезды. Мы вышли тогда победителями, хотя это было нелегко. Но главное в том, что из документов, захваченных в летательных аппаратах пришельцев, стало ясно: эти хорошо вооруженные существа стремились захватить и колонизировать нашу Облачную планету. И понятно, подобные мысли могли лелеять и другие инопланетные цивилизации, так как именно наша Облачная планета всегда была и будет самым лакомым куском в космосе. Поэтому, когда недавно появились первые ракеты, присланные с Третьей планеты, наш Высший Совет был уже наготове.

– Особенно после того, как мы перехватили радиосигналы с этих ракет и расшифровали их, - добавила Дольта.

– Именно так, - согласился Грат - Сигналы сообщали об условиях жизни на нашей планете. Зачем это было сделано? Чтобы попробовать в будущем колонизировать нас. Ведь известно, что на Третьей планете условия жизни значительно хуже наших, потому что она получает от Светила гораздо меньше света и тепла. И, очевидно, жители этой планеты постепенно начали исследовать другие миры, чтобы выбрать себе лучший мир для переселения. И действительно, что может быть лучше нашей Облачной планеты? Постоянный мягкий климат, прекрасные условия для жизни и, кроме того, заметьте, Стом, наши облака! В обычной жизни мы даже не представляем себе, какое это имеет значение. Густая пелена облаков полностью закрывает нашу планету от постороннего глаза - это исключение среди других малых планет! Не так легко заглянуть под эти облака - и это уменьшает опасность захвата нашего мира, со стороны всяких космических проходимцев.

– Но жители Третьей планеты, узнали о нашем существовании, - хмуро возразил Стом Хакал - Значит, сумели заглянуть...

– Что ж, пожалуй, мы прозевали первые ракеты с Третьей планеты, - пожав плечами, согласился Грат - Кто знает, возможно такие ракеты давно уже прилетали к нам, только мы их не замечали... Во всяком случае, Высший Совет пришел к важному выводу: чтобы избежать осложнений или открытой стычки с отрядами Третьей планеты, как это было тогда с Красной звездой, надо перехитрить Третью планету!

– Не понимаю, - чуть растерянно проговорил Стом - Что вы имеете в виду, Грат? Это же вам не игрушки - "перехитрить!"

– Да, да, папа!
– Возбужденно воскликнула Дольта - Грат совершенно точно рассказал о плане Высшего Совета. Ты только послушай, папа: это очень остроумный план, который мы, кстати, уже почти осуществили.

– Вот как?
– Удивился Стом - Что же это за план?

Грат лукаво прищурил один глаз.

– Эта ракета, присланная жителями Третьей планеты, сама по себе не грозит опасностью, - если бы они собирались напасть на нас, то послали бы не одну, а, наверное, целый отряд ракет с большим количеством бойцов и оружия. Высадка на другую планету - не шутка! А эта ракета слишком мала для такой цели, мы это установили. Но она летит в направлении нашей Облачной планеты, точно нацелена на нее. Зачем? Чтобы собрать все необходимые сведения, которые она передаст по радио на Третью планету. И если эти сведения удовлетворят жителей Третьей планеты, тогда уже можно будет ожидать и нападения. Что же нам нужно сделать?

Грат многозначительно помолчал, словно размышляя. Дольта нетерпеливо крикнула:

– Хватит, говори! Разве не видишь, что папа ждет? Что это тебе, лекция, что ли? Научился у профессоров...

– Вот поэтому, - продолжал Грат, словно не слыша ее, - Высший Совет и решил перехитрить жителей Третьей планеты. Как именно? Ракета автоматически передает по радио все, что она замечает на траектории полета, и, очевидно, будет делать это и во время посадки на поверхность. Хитрость заключается в том, чтобы заставить ее передавать неправильные данные, что условия жизни на Облачный планете совсем непригодны для колонизации. И если мы сделаем это успешно, Третья планета вынуждена будет оставить все свои экспансивные планы и проекты. Эта ракета будет последней, поскольку другими средствами жители Третьей планеты никогда не узнают правды: облака, Стом, облака, окутывают нашу поверхность! Правда, здорово?

Он замолчал, победно поглядывая на Стома. Тот нерешительно проговорил:

– Но как же это сделать? Ракета, судя по всему, подает сигналы автоматически. Кто заставит ее передавать ложную информацию?

Грат еще хитрее прищурил глаз:

– Мы сами создадим для нее явно непригодные для жизни условия! И она будет передавать все правильно, так, как оно якобы и есть. Но делать именно то, что нужно нам.

– Что-то это слишком сложно для меня, простого человека, - покачал головой Стом Хакал - Вы, Грат, начали говорить сплошными загадками...

– Совсем нет! Все очень просто. Мы нашими собственными сигналами направит ракету в нужную точку планеты, а перед этим создадим в этой точке, скажем, неестественную жару, как в жерле вулкана. Такую жару, что в ней поджарились бы все живые существа. А сделаем это так...

Его перебил голос Мели, которая открыла дверь кухни:

– Не слышала, о чем вы там говорите. Но если речь идет о еде, то у меня все готово: цыплята уже поджарились... Дольта, приглашай гостя ужинать. К столу, друзья!

– Сейчас, сейчас, мама, - живо откликнулась Дольта - Мы уже заканчиваем разговор. Только одно, папа, знаешь ли ты, зачем мы приехали сюда? Чтобы завтра утром ты посетил нашу обсерваторию. Согласие руководства уже есть...
– Она почему-то внезапно взглянула на Грата, и тот охотно кивнул головой.
– Там ты все узнаешь. И о ракете, и о плане защиты нашей планеты, и о том...
– она снова искоса взглянула на Грата, - что мы с ним, этим разговорчивым лектором, собираемся сделать. Поедем, папа? Действительно, поедем! Папа, милый!