Защитник демонов

– Ну, мерзкая тварь, – простонала Амия. – Только отпусти меня, я тебе покажу, что это такое – связываться с охотницей на демонов.

– Могу отпустить, – ответил голос – Хотя, мне кажется, что я уже видел все, что ты умеешь.

Амия снова попыталась ударить комок ногой, и снова ее нога была поймана.

– Да сколько же у тебя лап? – в отчаянии возопила Амия.

– Всего четыре, как и у тебя, только я умею лучше ими пользоваться, – ответил меховой комок. – Ты проиграла этот бой, потому что я умнее и быстрее. Если ты с этим согласна, то я тебя отпущу.

– А что ты будешь делать со мной дальше? – поинтересовалась Амия, тщетно" пытаясь вырваться. Демон неизвестного ей вида был очень силен.

– Я не знаю. Можно, конечно, тебя съесть, но я совсем недавно поужинал, так что есть я тебя не хочу. Может, просто поговорим?

– Ладно, меховая шуба, считай, что ты победил, – неохотно согласилась Амия. – Я больше не буду на тебя набрасываться.

– Вот и хорошо.

– Руки и ноги охотницы оказались на свободе. Амия сжалась в комок, меч и кинжал не убрала, готовая при удобном случае снова напасть.

– Так кто ты?

– Очень глупый вопрос, на который у меня нет ответа. Если тебя интересует, как меня зовут, то следовало спросить, каково мое имя? Если тебя интересует, из какого я рода, то нужно было так и спросить.

– Ты еще учить меня будешь! – проворчала Амия. – Так из какого же ты рода?

– Из демонов, созданных повелителями. Назначение – разведка и наблюдение. Проще говоря, скрыт. Так меня, кстати, все и называют. Так что я сразу ответил на два твоих глупых вопроса.

– Что же ты не спрятался от меня, как только увидел? Насколько я знаю, скрыта потому и называют скрытом, что он умеет прятаться.

– А я не хотел от тебя скрываться, наоборот, решил, что ты должна меня увидеть.

– И почему ты так решил?

– Было предписано: наблюдать и помогать, никто не говорил, чтобы скрытно, поэтому я и решил, что ты можешь меня хоть один раз увидеть. Но, похоже, решение было неправильным, раз ты на меня стала кидаться, как самка троков на все живое перед тем, как снести яйцо.

– Кем было предписано?

– Тебе не кажется, человеческая самка, что ты слишком много вопросов задаешь?

– Не кажется. Я, между прочим, здесь спокойно спала и не собиралась ни на кого кидаться, пока ты не пришел.

– Кстати, если уж мы решили знакомиться, то меня зовут Амия.

– Ты хочешь меня убедить в том, что ты тихое мирное создание, Амия? Звучит кстати, весьма отвратительно.

Это имя что-нибудь означает?

– Амия – имя одной из наших богинь, она была смелой и быстрой и боролась с вами, демонами.

– Грумы рассказывали, что ты и на них кидалась, и они тоже не знали, что с тобой делать. Это ты делала из-за своего имени или просто от глупости?

– Я на них бросилась потому, что они хотели меня съесть, – фыркнула Амия. – Так это они тебя послали за мной следить?

– Очередное глупое предположение. Грумам никто не нужен и никто не интересен. Ты хоть и несешь в себе их кровь – это видно по твоей коже, – но они были очень довольны, когда от тебя избавились. Им даже вход в свои подземелья пришлось заложить, чтобы тебя больше не видеть. Сейчас я их хорошо понимаю…

– Ты, мерзкий комок шерсти, прекрати надо мной издеваться, не то я тебе всю шерсть выдеру!

– Сказано было смешно, – рассмеялся скрыт. – Только ты не то что шерсть у меня не можешь выдернуть, ты даже встать не сможешь. Глупо бросаться на того, кто сильнее и быстрее. Тебе так же кажется?

– Не кажется. – Амия снова попыталась вскочить, но скрыт был наготове и быстро схватил ее за ногу. Женщина снова упала на землю и зашипела от боли. – Убью тебя! Разорву на мелкие кусочки, мерзкий скрытный демон.

– Люди глупы, так мне всегда говорила мама, – засмеялся скрыт. – И я все больше понимаю, что она была права.

– Ладно, ты действительно сильнее меня и быстрее, – вздохнула Амия. – И я, может быть, и глупа. И все-таки скажи, кто тебя приставил за мной следить?

– Тот, кто имеет право нами руководить, – умник.

– Какой еще умник?

– Так мы с тобой, кажется, уже побеседовали, – проскрипел скрыт. – Ты меня увидела, ты меня услышала, а на твои глупые вопросы, которые из тебя так и сыплются, как из рваного мешка зерно, пусть отвечает кто-то другой.

Скрыт отошел в сторону или откатился и исчез, растворился прямо на глазах.

Амия протерла глаза, чтобы убедиться, что ей это не показалось. Но она больше не видела демона и даже не слышала, хоть до края оврага скрыт не мог добраться так быстро.

– Эй, скрыт! – позвала Амия.

– На глупые вопросы отвечать не буду, – услышала она из темноты.

– Ты сказал, что будешь помогать.

– Ну и что?

Амия поднялась, вглядываясь в темноту, но, несмотря на то что она отлично видела весь овраг, скрыта так и не заметила.

– Я есть хочу.

– Ложись спать в свою нору, а утром я принесу тебе еду.

– Это не моя нора, – проворчала Амия. – Я думала, что она твоя.

– Тогда пользуйся, нам такого не жалко. – Из тем ноты послышался удаляющийся смех.

– Мерзкий меховой мешок, – крикнула Амия. – Я тебя все равно поймаю.

Ответа не последовало. Постояв еще немного, Амия снова залезла в нору.

– Глупый мир с прячущимися противными демона ми, – пробурчала она, закрывая глаза. – Тут даже разговаривать с тобой нормально никто не хочет.

Утром охотница нашла около норы сверток с зерном, оно было противным на вкус, еще противнее, чем каша, которой кормили ее грумы. Но Амия съела столько, сколько смогла, потом пошла навстречу солнцу. Скрыта она так и не увидела, хоть и обошла весь овраг.

Запах демона был слабым и смешался с запахами подтаявшей под лучами солнца земли, следов на земле тоже не было видно, словно демон мог летать.

Амия выругалась и пошла дальше, проклиная себя за то, что не спросила скрыта о том, где ей искать Ласку и Врона. Он-то должен был об этом знать. Демон был прав, женщина задала ему много глупых вопросов, но ни одного по-настоящему умного. А следовательно, и не получила ответа, который ей действительно был нужен.

Солнце светило ярко, и от него шло хорошо ощущаемое кожей тепло, так что идти было бы даже приятно, если бы Амия знала, куда ей идти. Есть путнице уже не хотелось, пить тоже – снега вокруг хватало. Зерна скрыт оставил ей достаточно – она могла не думать о еде несколько дней.