Защитник дворянок. Том II

— Признаю, что ратными подвигами я похвастаться не могу. Но не всегда глава рода должен быть воинственным, подобно нашему отцу. Иногда ему нужно поколение мира для еще большего укрепления власти. Поэтому я считаю себя достойным стать Главой Рода.

Он активно играл голосом, упирая на важные ему слова, в общем. Я бы сказал, что он очень даже хорош в ораторском искусстве. Я бы даже поаплодировал, не будь он нашим прямым конкурентом.

Мужчина крайне удовлетворенно сел и немного протер лоб платком, что был сложен в его нагрудном кармане. Либо он действительно занервничал от того, что все идет не так, как он хотел. Либо же он тот еще скромник, которому сложно хвалить себя.

— Раз уж начали по старшинству, то давайте так и продолжим — Благородно задвинул Эдвард нас на самое выгодное место. Я изучал этот вопрос, на последнем дебаты выигрываются крайне часто, ведь слова остальных можно вытеснить своей сладкой ложью и обещаниями. Другое дело что в нашем случае это бесполезно.

— Я был послан отцом на восточные рубежи, в места, где он когда-то сам добыл славу. Это уже говорит о его подсознательном выборе в пользу меня. Нашей фамилии там боятся даже сильнее, чем императорской. Много племен журженей киданей и хорчинов присягнули нам, стоило только произнести свое родовое имя. Тех же, кто держался своей надуманной полунезависимости, я продолжал каленым железом заставлять становиться окончательной частью Словии. Один приказ и эти племена подобно воинам прошлого вторгнутся в Китай, разменяв свои жизни на наши победы и величие.

Тут он ударил по столу двумя ладонями.

— Именно сейчас роду нужен глава с наибольшим количеством туземных войск. Они лояльны лично мне и с радостью загонят под нашу пяту своих соседей, стоит им только услышать о моем успехе здесь. Чем больше мы склоним племен Журжении к сотрудничеству, тем сильнее будет удар по Китаю в случае войны с коалицией.

Я не совсем понимал суть этого государственного образования. Даже не так, огромной полупустынной территории от границ Кореи до Казахстана, по крайней мере если я правильно помнил их примерное положение из жизни. Огромная куча кочевых племен, что режут друг друга и чья территория крайне невыгодна для прямого владения. У Словии есть там несколько форпостов, в некоторых случаях кочевая зона даже прирезалась к государству официально. Но Это была более-менее дружественная прослойка кочевников, что при случае могли закошмарить все южные государства. Пусть эпоха лошадей прошла, но вот эпоха владельцев арги — совсем нет. А там из-за постоянных внутриплеменных войн и жестокой природы процент пробужденных аномально высок.

И говоря, что он подчинил какие-то там племена, он буквально заявлял «У меня есть карманная армия пользователей арги. Дайте мне главенство и она станет общеродовой»

Ну, этот явно милитарист. То есть два основных кандидата это связи с вассалами против туземной армии, которая вполне может перемолоть многих. И, как ни странно, рассматривая со стороны государства, выгоднее брать Эдварда на главенство. Хотя даже не знаю.

Почему я вообще об этом думаю? Потому что нам не позволят занять титул. Главы избранных родов не одобрят. Может, будь княжна уже императрицей, у нас бы прокатило. Но местный регентский совет точно будет против. А ведь именно к нему придется идти на поклон претенденту. И не дай бог им что-то не понравится.

Поэтому стоит сразу подбирать нам замену, которая согласится на крепкий договор, по которому мы продолжаем сидеть в поместье как сидели до этого и нас не трогают. В обмен на место главы и расторжение помолвки. Уж больно я их бешу, по глазам вижу. Легко пришло легко ушло, собственно, горевать не буду.

— Что же. Моя очередь хвастаться. А нечем. — Сразу заявил Иоанн, встав спустя пару минут после Эдварда, — Все что у меня есть это урановые шахты. С помощью своей могучей арги я легко могу добраться даже в самые труднодоступные места и прорубаться сквозь горы для проведения дорог. Множество вершин было изрыто с моей помощью и огромное количество минеральных ресурсов поступает короне от нас. На деньги с этого предприятия я снабжаю рабочих с семьями и поощряю активное переселение из центра, дабы наши высокогорные владения стали нашей кузней и нашей крепостью.

Ага, нечем тебе хвастаться. Да ты пролез подозрительно близко к ядерной промышленности, если уже не там!

— Именно сейчас нам нужна крепкая оборона а не призрачная угроза от племен журженей, что сегодня говорят одно а завтра другое. И точно не малые рода запада и немецкие бюргеры, что с легкостью завтра реквизируют наши товары. Нам нужно крепнуть еще сильнее, расширять промышленную империю на отсталые территории, эксплуатировать их ресурсы, чтобы производить еще больше!

Ладно, только что прибавился к решале и милитаристу еще и промышленник. Яков, если мы действительно не нашли твое завещание скажи, кого ты выбрал? Потому что я не знаю.

Пришла наша очередь.

— Братья! — Начала Мария с обращения — Я не хочу быть главой. Любой из вас достойнее меня!

Мужчины были только рады легонько кивнуть и еле заметно улыбнуться. Такое ощущение что им в голову пришло что-то типа «глупышка сделала все это только чтобы нас похвалить»

— Но меня вы не любите. Стоит только одному из вас оказаться во главе, как вы разорвете помолвку и отправите меня замуж в род, который будет выгоден лично вам. Я не имею права позволить хоть одному из вас пойти с решением в совет семи. Чтобы вы мне сейчас не обещали за то, чтобы я отступилась, без четкого контракта на неприкосновенность меня и моего жениха я буду сопротивляться до конца.

Перевела девушка дыхание а я глядел как резко и незаметно меняются выражения лиц братьев. У старшего и среднего едва заметное отвращение а вот к младшему даже вернулась улыбка.

— И если я буду во главе, это не повлияет на вас ровным счетом никак. Вы уже преуспели в жизни и стараетесь ради рода и ради Словии. Я ради вас согласна взвалить на себя бюрократическую ношу и заседания в советах. Папа брал меня на них в детстве, это не стоит громкого титула главы Трапимировичей. Пусть я неопытна, но эта слабость крайне временна. Пока со мной Мир, мы справимся со всем!

Ну, она закончила. Решила ничего не преувеличивать а просто сказать как есть. Может, кого-нибудь этим даже сможет разжалобить или подтолкнуть к сотрудничеству. Но поддержка была нулевой. Разумеется, никто не бросился к ней в ноги ради потенциального голоса за себя. Но я искренне надеюсь, что они будут помнить об этом, если мы победим. Нет, не так. Когда победим.

— На этом слушания закончены. Кто за кандидатуру Георгия Трапимировича? — начала Мария голосование.

Вверх поднялась одна рука. Значит, следующему достанется два. Я искренне верил Иоанну когда он говорил, что ему на деле вообще не упало здесь быть. Наверняка он действительно нужнее в своих горах.

— Кто за Эдварда Трапимировича?

И вновь вверху одна рука. Теперь все взгляды скрестились на Иоанне. А он уже улыбался совершенно в открытую, что делало его похожим на льва, решившего поиграться.

— Кто за Иоанна Трапимировича?

Никого. Никто не поднял руку. Это что, все будет настолько просто? Вы серьезно? Нет, так не бывает! Ну давай же, Иоанн, ну скажи ты что-нибудь. Или проголосуй уже. Вон, Мария ждет не дождется когда этот абсурд подойдет к завершению где у каждого будет по одному голосу! Что ты творишь вообще?

— Мария. Я отдам твой голос за тебя после дуэли. С тобой, твоим женишком, не важно. Победите — делайте что хотите дальше. Все равно это все будет крайне временно и недолговечно, я же правильно понял?

— Верно, я обязана буду оставить заместителя на время обучения в академии.

— Ну тогда, либо ты побеждаешь и получаешь свои двадцать дней славы. Либо я отдаю голос за Гошу, а то он совсем уже расстроился, что его связи за границей никому не интересны. Думаю, он подберет тебе отличную семью, он среди нас самый опытный.