Защитник поневоле или ассасин с того света № 2

Учитывая, что тут бродят тысячи тварей, это не так уж и много. Но я только разогреваюсь….

Открыл пространственный карман и достал следующую порцию маны, попутно замечая в небе какое-то движение. Похоже, это один из воронов Теневика.

Ну, давай, приходи, вот он я….!

Но первым ко мне пришли пустые. Рассекая пыльную завесу, ко мне устремилось какое-то чудовище. Оно разительно отличалось от того, что мне доводилось видеть раньше, и больше всего напоминало уродливого быка-переростка, но вместо копыт у него были лапы с длинными когтями, а восседало на нем человекоподобное чудо-юдо, вооруженное косой.

— Ну привет, — усмехнулся я, предвкушая веселье.

«Оружие Легиона»

Первый же залп одного из демонических мушкетов угодил монстру-быку прямо в голову, превратив верхнюю половину туловища в кровавый фарш со средней прожаркой. Всадника при этом швырнуло на землю, и он покатился по ней кубарем, навернувшись на неудачно попавшийся на пути обломок одного из домов.

Выглядело это очень комично, но лишь первые несколько секунд, потому что Пустой почти мгновенно поднялся на ноги, размытой тенью скакнул в сторону и подхватил выроненную косу, а в следующий миг взмахнул ей и направил в меня волну темной энергии, рассекающей землю.

Уверенности, что я выдержу такой удар, не было, так что пришлось ретироваться. Я впервые за последнее время ушел в Тень, уже не опасаясь появления самураев. Напротив, я ждал, когда они явятся. У силы Теневика должен был быть предел, вряд ли смерть этих теневых марионеток проходит для него бесследно.

Я оказался по ту сторону реальности, а вот демонические мушкеты за мной не последовали, оставшись там, но один с собой я протащить сумел, взяв его в руки.

Пустой, как не удивительно, меня не потерял. Он смотрел своими пустыми глазницами прямо на меня, но при этом ничего не мог предпринять.

— Сейчас тебе будет взрывной сюрприз, — ухмыльнулся я и резко вынырнул почти в плотную. Пустой меня ждал и взмахнул своей косой, собираясь снести мне голову. Я отбил лезвие теневой перчаткой, отчего броня в месте удара треснула и разлетелась на куски. Конечность вспыхнула болью, но я не стал обращать на это внимание и выстрелил из мушкета почти в упор.

Волна адского пламени ударила меня, отбрасывая назад, но в остальном я отделался легким испугом. Доспех Тени поглотил большую часть урона, но теперь осыпался множеством осколков.

Поблизости послышался шум. Я вновь активировал Доспех Тени и приготовился.

Тем временем Пустые со всей округи бежали ко мне со всех ног, готовые растерзать. Ну пусть попробуют. Там, где-то впереди за начавшей оседать пылью, ко мне неслась целая толпа. Сотни Пустых… Даже не видя их, я слышал топот огромного количества ног.

— Хотите кусочек меня? Попробуйте…

Я вскинул руку, выставив два пальца вперед на манер пистолета. Демонические мушкеты прямиком из Инферно плавно переместились мне за спину и приготовились открыть огонь.

— Бах! Бах! Бах!

С каждым моим словом один из мушкетов выплевывал сгусток пламени, после чего исчезал.

— Бах! Бах! Бах!

* * *

Теневик стоял на самой вершине крепости и наблюдал за всем с высоты птичьего полета. Его вороны видели почти все, в том числе и Эларда. Он сражался, и кажется, даже успешно пользовался способностями, что даровала ему Система, хотя после уничтожения ретранслятора не должен был. Сам Теневик после этого не имел доступа к Системе, но это мало его волновало.

Элард.

Во время их первой встречи, когда он почувствовал другого Повелителя Тени, то не узнал его. Посчитал просто никчемным слабаком, которого уничтожит Арена, но сейчас, находясь так близко к Пустоте, он понял, кого именно встретил тогда. Старого врага.

Ярость захватила разум, но он не поддавался ей. Теневик прожил далеко не одну тысячу лет и превратился в непобедимого бога, которому даже не нужно было тело! За десятки тысяч лет он накопил такое могущество, что мог бы посоревноваться с силами с богами Башни. Но… судьба свела её с этим получеловеком, который даже не должен был существовать, но тем не менее смог нанести подлый удар в самое уязвимое место. Место, о котором Теневик и сам не подозревал.

Но теперь это все в прошлом.

Теневику выпал второй шанс в этом мире, который практически поглотила Пустота. Одни сочли бы это место ужасным, но он был совершенно иного мнения. Во всем можно увидеть возможности.

Скрюченными старческими пальцами он достал пробирку из одного из карманов, после чего приподнял с лица мешок и влил содержимое себе в рот.

Лишь человеческая кровь заставляла это постоянно разрушающееся тело двигаться. Всего две недели назад она было прекрасным и юным, а сейчас уже одряхлело. И сколько бы крови он не пил, это лишь замедляло разрушение, но не отменяло его. Сейчас Теневик занимал уже третий сосуд после второго рождения, и скорее всего, как только он разберется с этими Защитниками, придется подыскивать новый.

Шаги позади не стали для Теневика большим сюрпризом. Он заметила приближение странного монстра и уже догадывался, кто решил его навестить. От него, в отличие от остальных Пустых, исходила особая сила. Даже Тень дрожала под его ногами.

А это говорило о многом….

— Значит, ты и есть Ядро? — прямо спросил он, развернувшись к гостю.

Перед ним стояло человекоподобное существо. Оно долговязое, с неестественными пропорциями тела и отсутствующим лицом. Его голова была абсолютно гладкой, без намека на черты лица, но зато присутствовал рот с множеством кривых, но вполне человеческих зубов.

— У меня к тебе деловое предложение.

Чудовище протянуло было когтистую руку к Теневику, но затем её опустило, словно заинтересовавшись предложением.

— И что ты можешь мне дать, душа мертвого недобога?

Теневика эти слова задели, но капюшон скрыл эмоции.

«Недобог?! Да как он смеет?! Это ублюдки из Башни решили, что богами могут называться только те, кто черпают силу в Свете».

— Этот мир, — прямо сказала она.

Рот монстра растянулся в кривой усмешке.

— Ты предлагаешь нам то, что и так наше? Не слишком справедливая сделка, не считаешь?

— И сколько же вы пытаетесь заполучить то, что ваше по праву?

— Долго. Но для нас время не играет роли. Однажды и оно станет будет поглощено нами. Даже времени… отведено свое время… Хех… Теперь, услышав это, скажи мне ещё раз, душа, что ты способна нам предложить такого, чего мы не способны получить сами?

— Ничего, — пытаться таким образом обыграть Пустых не получится. Они нужны Теневику куда больше, чем он им, и все же… — Но свое предложение я сделаю. Я помогу вам разобраться с АрхиВладыкой и покончить с этим бесконечным противостоянием.