Защитник Слоя

Похоже, я прибыл очень вовремя. Войско готовилось к выступлению, ожидая только меня. Наш враг уже занял позицию на северной части равнины.

Что мне нравится в логарах, так это то, что они не склонны решать проблемы подлыми способами с помощью всяких там ядов и убийц. И когда у двух воинов возникает конфликт, они просто выходят в круг и сражаются до того, пока один больше не сможет оставаться на ногах, либо умрёт. Подобным образом решались конфликты и между племенами. Так что враждующее с нами племя Забат в данный момент терпеливо ожидало нашего появления на поля боя. И нам не стоило заставлять их ждать. Поэтому, быстро посвятив меня в план битвы, мы покинули шатёр, чтобы занять позицию перед решающим боем.

* * *

Мы с Саломаром находились на окраине леса, наблюдая за могучим войском, стоящим на другом конце поляны. Пока наши войска занимали позиции, противник тоже не терял времени даром и готовился к битве, делая небольшие перестроения.

Шаман повернулся ко мне:

— Пока не принимай участие в бою. Им ещё рано знать о нашем союзе с драконом. Скорее всего, у них тоже есть чем нас удивить… будем ждать. Наши шаманы и союзные демоны справятся и без твоей помощи.

Небо над полем боя трещало от попыток шаманов перехватить над ним контроль. Время от времени с него слетала молния, ударяясь в войско логар. Но это не приводило к особым потерям, так как собирающиеся на поле боя войска прикрывали серьёзные щиты.

Всё поле боя в данный момент накрыл аналог Поля Искажения, не позволяющий обеим сторонам использовать телепортацию, порталы и призывать помощь с тёмных миров. Было ясно, что в этом сражении красивого поединка шаманов мы вряд ли увидим, это же не человеческие архимаги. Тут сражались оружием и призванными чудовищами. Даже лучников в восках было совсем мало. Толстые доспехи и мощные щиты пробить ими было довольно сложно. Поэтому, в войсках лучники считались скорее группой поддержки.

Летающие над нашими позициями бесоподобные демоны тоже пока не стремились сходиться в бою со своими собратьями. Поэтому, ченшу сейчас держались в небе над своими войсками, ожидая приказа к основной битве.

Шеренги стоящих друг против друга армий стали расходиться, пропуская на поле боя големов и демонов. С нашей стороны было семь великих и более тридцати малых земляных голема. Более двадцати нексусов и, конечно, наши сильнейшие союзники. Два этих странных худощавых старших демона, шакура и наши высшие. Огромная змея и этот особенно сильный демон со странным именем Вальдемар. Сейчас он как и остальные неспешно двигался к позиции врага, позволяя великим големам первыми вступить в бой.

Со стороны противника приближалась не менее внушительная группа. Здесь было восемь великих и более сорока малых големов. Пятнадцать странных демонических существ, сотканных словно из веток. А также с десяток нексусов, которых, похоже, не смущало, что придётся сразиться со своими собратьями. Эти нексусы, напоминающие внешностью небольших минотавров, были относительно глупы, но очень сильны в физическом плане. Думаю, будь они немного быстрее, то могли бы занимать и более высокое положение. Но в Даахаше эти существа относились к младшим демонам.

Шеренги обеих сторон сблизились и наши демоны сделали первый ход. На моих глазах два худых рогатых демона резко ускорились, с лёгкостью оббежали наших великих големов и врубились в ряды противника. Я, честно говоря, изначально отнёсся к ним с пренебрежением, считая чем-то вроде слабейших из истинных, да и то в лучшем случае. Но эти рогатые существа смогли меня удивить. Не уступая в скорости истинным и будучи куда сильнее тех же вроков. Они носились по полю боя, разрубая големов и нексусов пополам. На моих глазах один из них прыгнул с места на идущего великого голема и воткнул ему клинок прямо в грудь. После чего сразу оттолкнулся ногами, приземлившись на землю, а затем, не обращая больше внимания на замершего великана, ринулся по полю, снося головы и разрубая всех вставших на его пути. Великан, постояв пару секунд, распался, образовав на земле гору земли. Удерживающая его сила не смогла выдержать удар волшебного оружия.

Вальдемар тоже оказался хорош в бою. Его демонический облик был под два с половиной метров ростом, быстрый и очень сильный. Тело четырёхрогого демона прикрывала необычная броня, покрытая рунами, а сам он в бою использовал огромный двуручный меч. Владел которым, на мой взгляд, не очень умело… словно привык сражаться топором. Но огромная физическая сила с лихвой компенсировала этот недостаток. Вальдемар носился над полем на крыльях, снося головы нексусам и разрубая големов. На великого голема ему понадобилось времени не больше, чем шакуру. Но Вальдемар просто приземлился великану на голову и нанёс точный удар созданию в темя. Эффект был тот же. Скорость этого демона точно не уступала шакурам, а физическая сила, похоже, была намного выше. Насколько я помнил, этот союзник обладал и высшими заклятиями, но пока не стремился ими пользоваться.

Демон Змей оказался тоже неплохим бойцом. Длиной в пятнадцать метров с огромной пастью. Он кружил по полю битвы, сдавливая и обращая в пыль малых големов противника. С лёгкостью справлялся он из варшами. Эти странные, похожие на ожившие деревья демоны, не могли сравниться по силе с могучим змеем. Их крепкие тела хрустели и ломались, когда Вахал обвивался вокруг них, а потом резко сжимался, ломая свою жертву пополам.

Вообще не ясно, на что рассчитывало Забат. Кобры послали нам воистину могучих союзников.

Однако враг не собирался сдаваться, вводил в бой всё новых и новых демонов и даже послал в поле отряды логар. Что, на мой взгляд, делать было пока рано…

Наши войска тоже выдвинулись вперёд, хотя торопиться не собирались, желая предоставить могучим союзникам время нашинковать первые ряды врага. Я и сам уже с нетерпением ожидал сигнала к атаке. У меня лучше всего получается убивать слабо защищённых солдат, тут я, возможно, не менее эффективен, чем любой из архимагов.

Мы с Саломаром всматривались в приближающиеся друг к другу ряды и не могли понять замысла противника, но те всё же смогли нас удивить…

Могучий шакур, снеся голову очередному нексусу, ринулся к идущей шеренге врага, желая разрубить пополам вышедшую из первых рядов фигуру. Кто это был такой, было неясно, аура полностью скрыта, на лицо накинут капюшон, хотя фигура слишком коренастая для человека и скорее подходила логару. Шакур обрушил свой страшный клинок на неизвестное существо и в это мгновение его меч вырвало из рук, отшвырнув в сторону. Поле защиты сверкнуло радугой, а защищённое лучшей защитой этого мира существо подняло голову, посмотрев на стоящего перед ним растерянного демона угольками своих красных глаз. А потом он поднял руку и с ладони вырвался столб жидкого огня страшной мощи, откинул шакура назад, протащив скулящего демона по земле. Его силовые поля продержались всего несколько секунд, после чего на земле уже лежал обожжённый до черноты труп. Всё, что осталось от могучего демона, без труда убивающего великих големов. Клинок, раскалённый докрасна, валялся рядом. А мы, наконец, увидели ауру пришельца и первое мгновение я подумал, что это балор… и не из молодых. Этак лет триста, а то и все четыреста. Но это существо всё же было чем-то иным, возможно, даже более страшным.

Он поднял голову, оскалившись пастью, полной острых зубов, а потом одним только жестом призвал волну пламени, которая понеслась на наши ряды. Сжигая земляных големов и воинов логар. Бойцы стали падать замертво, их доспехи стекали с тел, образовывая булькающие лужи. По полю боя раздавались крики боли и агонии.

Саломар выпучил глаза и даже посерел лицом, посмотрел на меня с неким сомнением:

— Эти твари смогли заключить договор с аскаем. И, похоже, довольно могучим. Хранители Поземного Пламени обычно не вмешиваются в наши войны… Видимо, теперь планы придётся пересмотреть.