Защитник тьмы 3

— Нашей? — удивился поисковик, пристально взглянув на собеседницу.

Загадочная улыбка на лице Дории могла говорить о чём угодно. Квинт так и не понял мотива действий странной хозяйки, но прибежал-то с проблемой он к ней:

— Это не опасно для дочери? — засомневался он.

— Ха, боюсь не поздоровится как раз её похитителям. Не переживай. Руфия жива и скоро будет здесь.

Дория совершенно не сомневалась в своих словах. Она первым делом использовала собственный дар некромантки. Среди мёртвых девушки точно не было.

С водителем мы легко договорились о том, что он ещё покатает нас по городу. До назначенной встречи времени пока хватало. Остановив машину на ближайшей стоянке, мы отправили таксиста на небольшой перерывчик, чтобы тот мог перекусить, а сами занялись изготовлением очередного магического компаса.

Как и предполагала Эва, легко удалось обнаружить вблизи подходящего духа. Слишком много людей за всё время существования проживало в технополисе, и неприкаянные души слонялись везде толпами. Привязав его к компасу, мы определили направление на место, где находится девушка.

Через некоторое время вернулся водитель, и машина опять заколесила по кварталу. Скоро мы установили, в какой высотке находится девушка. Преступники обосновались в обычном жилом доме. Там не было никаких заведений, даже простых закусочных. Так что выбор бандитов понятен. Лишние камеры наблюдения им совершенно ни к чему.

Дракоши без проблем обнаружили девушку. Её держали связанной и запертой в обычной комнате на третьем этаже высотки. Особых повреждений на теле не было, но синяков и шишек хватало. Видно, Руфия оказала сопротивление при похищении. Вместительные апартаменты из шести комнат располагались прямо над автомобильной стоянкой. Хозяева имели сразу два секретных, замаскированных хода вниз и могли без лишних проблем покидать своё жильё, спускаясь прямо в какой-нибудь фургон на стоянке. Как раз под одним из выходов такая машинка и находилась.

Пояснив водителю, что должны навестить друзей, мы покинули салон такси. Едва скрывшись из глаз, тотчас набросили на себя заклинание невидимости. В фургоне преступников никого не было. Так что воспользоваться его крышей нам никто не мешал. Простенький механический запор на люке не стал преградой. Скоро мы очутились в тесной, тёмной кладовке. В соседней комнате на промятом диване сидели двое бандитов и с азартом резались в какую-то компьютерную игру по сети.

Они застыли и потеряли дар речи, когда мы очутились перед их глазами. Да и трудно что-то говорить, когда нельзя ни вдохнуть, ни выдохнуть. Нам даже заклинания не понадобились. Дракоши просто устроили им в горле воздушные пробки. Пока пришло осознание происходящего. Пока гадёныши нервно дёргались, не понимая, что делать. Время прошло. Воздуха не хватило, и, закатив глаза, они повалились на пол. Нам пригодились пластиковые стяжки, которые завалялись у них в карманах. Такие же использовались для связывания девушки. Скоро похитители уже сидели на полу спиной друг к другу, со спутанными руками. Их туповатые лица не блистали особым интеллектом, поэтому на заказчиков или главарей бандюки не тянули. Стоило поговорить. Быть узнанными мы не боялись. Наведённый морок отлично скрывал наши лица.

Пока Эва пошла освобождать девушку, я занялся пленниками. Обморок уже прошёл и, зло сверкая глазами в мою сторону, они задёргались, пытаясь освободиться. Конечно, ничего у них не вышло. Сами мешали друг другу. Наконец, до них дошло, что трепыхаться бесполезно, но это не способствовало диалогу. Из уст пленников хлынул поток заковыристых ругательств и угроз.

Да… разговор не получается.

В сопровождении разминающей занемевшие руки Руфии в комнату вернулась Эва. Она уже объяснила девушке, что мы используем специальные маски, поэтому не похожи на себя. У той даже сомнения не возникло, что такое возможно. По слухам, у хозяев хватает необычных устройств.

— Это гад меня избивал лежащую, — девушка с ходу влепила носком ноги в бок одного из бандитов.

Он сразу поперхнулся очередным бранным словом и скорчился от боли. Это не помешало второму усилить словесный понос в нашу сторону.

— Кажется, у тебя диалога с этими типами не получилось, — вопросительно взглянула на меня Эва, — Хм… Тебе они оба нужны? — кивнула она на пленников.

— Для последующих действий достаточно одного, — покачал я головой, — Надо же как-то бесшумно проникнуть в их логово. Эта квартирка на него никак не тянет. Так… временное пристанище.

— Попрактиковаться, что ли? — Эва бросила задумчивый взгляд на Руфию.

Девушка закатила глаза и, потеряв сознание, упала в мои руки. Я осторожно перенёс ей на диван, укоризненно взглянув на жену. Не одобряю этих тёмных штучек, но Руфии на предстоящий ритуал точно смотреть не стоит.

Эва взмахнула руками. Два тела взлетели с пола. Пластиковые стяжки разорвались, словно бумажные. Бандиты повисли распятыми на противоположных стенах комнаты. Воздушные големы надёжно фиксировали пленников и даже говорить им не давали.

— Ну что же, этот тип виноват больше. С него и начнём, — задумчиво посмотрела Эва в сторону мужчины, которого пнула Руфия.

Что ни говори, а во мне ещё много осталось от светлого мага жизни. Не люблю эти тёмные ритуалы с членовредительством, но времени у нас в обрез. Некогда считывать образы из памяти. А по-другому подчинить живого духа, чтобы тот сам мог говорить, никак нельзя. Процесс допроса подельника произвёл на второго бандита неизгладимое впечатление. Судя по ауре, потрясение для него не прошло бесследно. Будь у него тёмные волосы, они бы точно поседели.

Моя жена не жадная, но зачем добру пропадать. Она заставила жертву ритуала перевести все деньги с личного браслета ей. Всё равно такие операции в технополисе не отслеживаются. Это наследие древней цивилизации, к которой у людей нет управляющего доступа.

Получив необходимые сведения от духа бандита, Эва внедрила его в магический компас на основе колечка Руфии. Прежнего духа она отпустила, щедро одарив силой. Слабое создание, но своё задание он выполнил. Новый обитатель поискового артефакта должен помучиться, чтобы получить следующее перерождение, или что тут вообще есть в мирах хаоса. Извлечённый из живого тела дух ещё долго может служить, выполняя роль своеобразного навигатора по этому сектору.

— Поможешь добраться до главарей? — с людоедской улыбкой посмотрел я в глаза оставшегося живого бандита.

— Д-д-да-а-а… — затряс головой тот.

— Тогда двинулись, — кивнул я, убирая действие воздушного голема с его организма.

Тело по стенке сползло на пол. Ноги человека не держали. Он с ужасом смотрел на то, что осталось от напарника. На Эву вообще взглянуть не мог.

— Что расселся? — рявкнула она, — Хочешь поучаствовать в новом разговоре?

— Н-н-не-еет, — проблеял тот, мгновенно вскакивая с пола.

Бандита била нервная дрожь, но невыполнение приказа гарантировало ему участь подельника. Разум человека, даже такого ограниченного, весьма пластичен. Так что исполнитель нашей воли из него получится даже лучше, чем какой-нибудь неразговорчивый зомби.

Эва бросила огненное заклинание, убирая за собой последствия ритуала. А заодно и вообще все биологические следы. Вызванный лёгкий ветерок начисто смёл пепел в вентиляцию.

Я дотронулся до щеки Руфии, передавая импульс жизненной силы.