Защитник тьмы

Есть почему-то не хотелось. Видно, мясо змеюшки оказалось сытным. Молча смастерив небольшую палатку из двух плащей, устроился в этом укрытии. Эве ничего не оставалось, как залезть внутрь следом за мной. Отдыхать без плаща на голой земле бывшей домашней девочке показалось очень некомфортно, а вымоталась она при спуске предостаточно. Дракоша с удовольствием отметил, что спутница уже потеряла не меньше пяти килограммов веса. Если дело так дальше пойдёт, то из гор выползет вполне приличная на вид девушка.

Разговор через магический кристалл связи

— Ты что творишь, шлюха тёмная? — недовольный голос резко звучал в тишине башни.

— Кто бы выступал? Какого демона ты кристалл используешь, а если соседи засекут? — Дория (потомственная некромантка из рода До-два и тётка Эвы) злобно смотрела на тёмный кристалл, по которому пробегали яркие искры.

— Пусть засекают, лишь бы ты сдуру именами кидаться не стала. Я изображение не включаю.

— Забывчивостью, в отличие от некоторых, не страдаю, — скривилась толстуха, — Когда деньги будут готовы?

— Какие деньги? За ловушку я с тебя ещё и не то сдеру?

— Не поняла… мы же договаривались, — женщина с недоумением таращилась на искрящийся кристалл.

— Вот же твари! Узнаю кто — на кусочки порежу, для опытов! — раздалось в ответ злобное рычание собеседника.

— Что за твари? — ещё больше удивилась Дория, уже ничего не понимая.

— Хм… это я не тебе. Нервы расшатались маленько. Смотрю, ты так и не научилась врать. Интонации выдают, что к проблеме ты отношения не имеешь. Я уж думал, продалась врагам.

— Но… С…

— Дура! Ты бы ещё картинку включила!

— Не пугай меня. Что случилось? Неужто твои хвалёные адепты оплошали.

— Кто-то обыграл нас. Не пойму, откуда пошла утечка. Моих учеников оставили без голов и высосали жизненные силы до дна, но это не самое страшное. Переносной алтарь разрушен, а храм, откуда его взяли, остался без накопителя. Никогда не видел, чтобы храмовый жертвенник осыпался песком. Жрецы в шоке, а я уж тем более. Даже в старых книгах такой эффект не описан. Сама знаешь, библиотека у меня внушительная.

— Ох, ты же, гадина! Всё же мамаша научила её родовому заклятию. Я его не знаю, а эта де… дрянь запомнила.

— Нет, результат не сходится. Прошлый раз погибли все. Сейчас труп цели и, возможно, нескольких слуг мои люди не нашли, да и в вещах кто-то хорошо покопался. Много чего не хватает. Враг вмешался со стороны. Скорее всего, кто-то из сильных тёмных адептов путешествовал по дороге, хотя узнать, каким заклинанием упокоили моих парней, так и не удалось. К сожалению, аурный оттиск событий считать не получилось. Видно, сказалось разрушение алтаря. Вызванный дух ищейки, едва появившись, сбежал со всей поспешностью. Следы мы сами убрали. Не надо соседям знать о происшествии. Пока проверяю недругов, но это процесс долгий.

— Через мою территорию по дороге никто не проходил ни в ту ни в другую сторону. Я бы знала, — задумалась женщина, — Хотя, вполне мог кто-то возвращаться из нейтральных земель или в гости идти к соседям. Вдоль дороги среди ущелий ещё несколько тёмных замков расположены.

— К сожалению, на перевале моих людей нет, — раздался далёкий недовольный вздох.

— Со следующим караваном я наведу справки, — задумчиво пробормотала Дория, отбрасывая одно за другим различные предположения, — Что узнаю — сообщу. Если де… дрянь выжила, то появится в какой-нибудь школе недалеко от прохода. На дальнее путешествие у неё средств не хватит.

— А если они есть у того, кто вмешался? — раздался смешок собеседника.

— Тогда я ничем помочь не смогу, возможности не те.

— Ладно, всё равно надо искать предателя в наши рядах. Пошлю сообщение знакомым по нейтральным городам.

— Э-э… я свою часть договора выполнила. Где награда? — недовольно проворчала Дория.

— Не спеши! Я же обещал расчёт по окончании операции, а она ещё далека от завершения.

— Ты и прошлый раз тянул с оплатой, — продолжала ворчать женщина.

— Своё ты всё же получила, — разозлился собеседник.

— Ладно, не кипятись, подожду, — не стала накалять обстановку Дория, — Присылай человека на ярмарку. Передам, что узнаю. Кристалл используем в крайнем случае. У нас много желающих слушать чужие разговоры.

* * *

В этот раз наш отдых никто не прерывал. Проснулся я раньше спутницы. Тело опять оказалось в тисках рук девушки. Наверное, прохладный ветерок, тянувший по ущелью, заставил Эву воспользоваться мною в качестве грелки. Палатка из плащей получилась так себе. К моему удивлению, есть не хотелось.

Шон: — Похоже, мясо было насыщено жизненной энергией. В здешних условиях это вполне возможно.

Мег: — А чем оно ещё было насыщено?

Шон: — Трудно сказать, но ядовитых веществ там точно не было. Отрицательного воздействия на организм не замечено. Процесс перестройки тела даже быстрее пошёл.

Мег: — У девушки тоже?

Шон: — Хм… точно! Магические каналы, что ты наплёл в ауре, укрепляются быстрее расчётного. Заниматься магией ей пока не стоит, а вот к развитию внутренней силы по псионским методикам я бы советовал приступить побыстрее. Да и тебе потренироваться не помешает. Единственный жгут силы — это слишком мало. От одного-двух противников отобьёшся, а если их будет больше?

Мег: — Согласен. Девочку тоже надо подучить защищаться. Наверняка тёмных даже на нейтральных территориях не сильно любят, а меня этот мир интересует всё больше и покидать его так быстро точно не стоит.

Вырвавшись из плена объятий, я растолкал тёмную:

— Пора вставать, соня! Нас ждут великие дела.

— Какие здесь могут быть дела, тем более великие? — лениво потянулась Эва, приподняв голову.

— Магией тебе пока заниматься противопоказано, поэтому буду учить пользоваться скрытыми возможностями тела, — я щёлкнул спутницу по носу и выскочил из нашего импровизированного укрытия. Как и предполагал, толстушка инстинктивно рванулась за мной мстить, но габаритов не рассчитала и запуталась в плаще, завалив всю конструкцию.

Наконец, выбравшись из вороха материи, Эва упёрла недовольный взгляд в мою улыбающуюся физиономию:

— Доволен! Издеваешься!

— Не стоит злиться. Просто показал, насколько ты неуклюжа в своих движениях. Нужно тренироваться.

— Меня стражники учили. Я одна могла сразу двум воинам противостоять, — вздёрнула нос спутница.

— Мало, — вздохнул я, — тем более стражникам далеко до настоящих воинов. Интересно, почему тётя не наняла для тебя хорошего учителя?

— Ну… это… не знала она, — потупила взгляд девушка, — Она мне вообще запрещала общаться с рабами на посторонние темы.