Защитник

— Интересные у вас отношения! Я вот, например, видел его всего пару раз — в начале и в конце обучения, и скажу тебе честно, он очень немногословен. А когда я попытался на него наехать, типа, какого моя персона тут оказалась, этот, кхм, «старый», как ты выразился, такой жути на меня нагнал, я прям там и обделался. Сильнее страха я никогда не испытывал, и повторять аттракцион жутких ощущений не намерен, поэтому и удивлён, что ты так его называешь. А ещё больше поражён тем, что вы часто общаетесь. Насколько я понял, он очень могущественный персонаж. Мастер Тушу рассказывал, что Вед был его учителем, и с ним лучше не шутить. Ты представляешь, сколько ему лет, если он обучал архивариуса? Только на Фараде его зовут иначе, что-то типа Гу-Лай или Гулао, не суть важно. Вот только я сразу понял, что он про Веда говорит, а потом Тушу это подтвердил.

— Дело не в возрасте, Василий, а в мудрости и силе. Думается мне, что на меня у старого большие планы, вот и позволяет фривольничать. Вот только почему всё равно держит на дистанции и не рассказывает лишнего, для меня пока загадка. Отмахивается постоянно каким-то мифическим Равновесием и молчит.

— Согласен, мне вот чётко обозначили моё место: я защитник нашей планеты и твой личный помощник. А раз у тебя должен быть помощник, значит, ты птица другого полёта. Хотя меня всё устраивает: не люблю я все эти интриги и подковёрную возню. Так что не переживай, я-то тебя никогда не предам.

— А я и не переживаю, собственно, я тебя тоже в беде не оставлю. Лучше расскажи, как там Лао, вы с ним часто общались?

— Нет, мы были в разных корпусах, но иногда пересекались. Если вкратце, то он очень тебе благодарен. Всё время, пока ты был в его теле, он сидел во внутреннем мире второго уровня. Не знаю, что это такое, но он сказал, что ты поймёшь. Так вот паренёк куковал там и обучался. Все твои мысли были ему доступны, он также получил часть твоей памяти и опыта жизни на Земле. Мечтает побывать в нашем мире и всё это посмотреть вживую. А ещё ты очень не хило развил его навыки, так что парень теперь просто самородок и вундеркинд, с которым носятся как курица с яйцом. В общем, только положительные эмоции и благодарности в твой адрес, хотя по сути парень полгода провёл в импровизированной тюрьме. Скорее всего, ему было очень несладко сидеть в своём же теле и смотреть, как им управляет другая личность.

— Ну а Ли как? Он-то жив, здоров? К этому пацану я тоже прикипел сильно, выручал меня довольно часто в нелепых ситуациях. Я когда туда попал, тупил жутко.

— Мне это знакомо, тоже долго не мог привыкнуть к смене обстановки и местным порядкам. Хотя мне, наверное, было всё же проще! Меня сразу особняком поставили и первое время обучали отдельно от остальных, пока не адаптировался. Второй паренёк тоже в порядке, мы с ним часто спарринговали, на первых порах здорово он мне задницу надирал. Никогда бы не подумал, что меня может отлупить подросток. Затем я втянулся, обучился, и уже сам показывал интересные приёмы.

А затем война, я, кстати, часто делал вылазки на прифронтовые территории и в тыл к врагу. Наши небольшие отряды совершали диверсии: грабили обозы, жгли провизию. Короче, не получилось у твоего помощника полноценно отдохнуть от воинских обязанностей. — Лис помолчал и тяжело вздохнул: — Знаешь мне иногда кажется, что всё, что меня окружает, — это война и насилие. Возможно, в предыдущих своих воплощениях я сильно накосячил, за что сейчас расплачиваюсь.

— Не переживай, нужно на всё смотреть в положительном ключе. Думай так: «А кто, если не мы». О нас ещё сложат песни и легенды. Твои предки будут гордиться тем, что в их роду был такой славный малый, — Крас ободряюще улыбнулся другу и вернулся к прежней теме: — Печально слышать, что на Фараде такие проблемы, похоже, старый там проиграл в пух и прах. Да-а-а, участь планеты незавидна.

— Это неоднозначно.

— В смысле?

— Перед тем как вернуться, Вед пояснил, что всё ещё можно исправить, войны ведутся на протяжении всей истории разумных. Главное — это турнир. А ещё сказал, что мы с тобой сможем им помочь, правда, я так и не понял, что он имел в виду.

— Не забивай этим голову, у нас свой турнир в самом разгаре! И если мы его проиграем, то уже нам помощь нужна будет. Возможно, даже помощь могильщика, если всё пойдёт совсем плохо. Так что старайся, друг мой, теперь ты реально понимаешь, что может произойти с нашим видом, и на наших плечах большая ответственность.

— Босс, я не подведу!

— Я в этом уверен!

После нескольких пересадок и долгого перелёта самолёт отряда наконец-то приземлился в аэропорту Москвы. Внуково встречало гостей своими серыми красками и холодными стеклянными фасадами. Выйдя из самолёта, Крас вздохнул полной грудью, радуясь, что вернулся на родину.

Сергей не любил столицу с её жутким трафиком и скоростью жизни. Парню было ближе более размеренное и вялотекущее состояние бытия, а в златоглавой все всегда куда-то спешили, как будто смерть гналась за ними по пятам. Вечные пробки на дорогах, в метро не протолкнуться, у достопримечательностей толпы туристов. Нет, не его это город. Однако после ужасно знойного климата Афганистана летняя Москва была как глоток прохладной воды в пустыне. Даже летнее палящее солнце не казалось таким ярким и ослепляющим. На открытой площадке аэропорта дул свежий и прохладный ветер. Несмотря на то что на дворе стояло лето, климат средней полосы России в это время был очень комфортным для проживания. Пройдя якобы паспортный контроль, отряд сел в дорогущий джип и укатил в сторону МКАД.

— Шур, неплохая организация! Таможенников-то, как купили? Они даже не смотрели наши паспорта, отметки поставили и пропустили. А потом говорят, что попасть внутрь или покинуть страну очень сложно! Мы могли бы провезти несколько килограммов наркотиков, и никто бы даже ухом не повёл.

— Крас, а ты думаешь, как кокаин для селебрити попадает в столицу? Да, именно таким образом. Таможенники тоже люди — со своими проблемами, недостатками и запросами. Кого-то можно банально купить, кого-то запугать, ну а самых упёртых — заменить или устранить. И, поверь, это не только у нас! Например, в США попасть ещё проще, только дороже. Я не первый год варюсь в этой каше, так что знаю, о чём говорю. Защита граждан государством — это фикция и ширма для громких возгласов, устранить можно абсолютно любого человека — хоть бомжа, хоть президента. На последнего, конечно, уйдёт куча ресурсов, времени на подготовку и человеческих жизней, но это возможно.

— Ты так, говоришь, как будто уже проворачивал такое! Или правда проворачивал?

— А ты думал, мы тут в игрушки играем? Самое сложное в профессии наёмных отрядов — это охрана важных лиц, а вот устранение — это всегда легко. Тот, кто пытается убить, всегда на шаг впереди того, кто охраняет. У нас был один очень интересный случай. Дали нам задание устранить одного злобного диктатора в южной Америке. Сначала ФСБ-шники его выкормили, обучили, снабдили, осыпали деньгами, затем продвинули во власть, а когда все их цели в данном регионе были выполнены, этот говнюк, чуя скорую ликвидацию, переметнулся к пендосам и заручился их покровительством. Те по-быстрому состряпали ему двойника, который ходил на все мероприятия и лицом торговал, а основной ублюдок сидел в очень крутом бункере глубоко под землёй. И охрана того объекта была настолько мощной, что устранить гада можно было только путём сброса ядерной бомбы на этот бункер, и то не факт, что получилось бы. Так вот, наши спецслужбы долго пытались его убрать, но ничего не вышло. Затем нам скинули этот заказ и неплохо заплатили. И наш Санька-аналитик быстро всё решил.

— Что за Санька-аналитик, ты про Гома?

— Нет, другой, странно, что он тебе про него не рассказывал. В нашем отряде есть ещё один человек, которого ты пока не видел, он в данный момент сидит в очень глубокой засаде на очень важном деле. Этот человек является нашим аналитиком по очень сложным делам. Короче, если проще, этот чувак обладает очень незаурядным умом и жуткой хваткой во всём, что касается изощрённых убийств. Так вот, я недорассказал про того ублюдка в бункере. Вообще, подобраться с помощью грубой силы было практически невозможно, по крайней мере, без мировой шумихи, а фэбосам это было не нужно. После недельного размышления Санька выдал следующий план. Изучив чертежи бункера, он тщательно разобрался во всех нюансах системы вентиляции и нашёл слабое место. А было оно в фильтрах-очистителях. Всех деталей я уже не помню, но если вкратце, то эти фильтры были сделаны из каких-то материалов, которые не пропускали ни один вид отравляющего газа и очень качественно очищали воздух. Наш маньяк три месяца выращивал пару крыс, которых кормил едой, на девяносто процентов состоящей из материалов фильтра, и ещё пару грызунов, которые питались другим материалом, не суть важно сейчас каким. В итоге, спустя какое-то время, первая пара крыс была запущена в вентиляцию с мелкими камерами на головах и небольшими мешочками на спинах. Через час блужданий грызуны добрались до фильтров и начали их жрать. Как только сорванцы проделали дыру в очистителях воздуха, мы выпустили следующую партию четвероногих диверсантов. Те добрались до своих сородичей и прогрызли мешочки на спинах первых, где была спрятана самая вкусная для них еда. А в мешочках, помимо еды, был концентрированный яд, который моментально убил крыс и распространился по всей вентиляционной системе, превратив бункер в могильник. И всё, дело сделано!

Так что никто на этой бренной планете не может быть в абсолютной безопасности, даже президенты! Ещё раз повторюсь: устранить можно любого!

— Шур, а ты похоже знаешь много интересных историй и обладаешь обширными связями.

— Профессия обязывает. Кстати, куда путь в итоге держим, вы так и не пояснили. Не доверяете до конца?

— Если честно, я вообще никому не доверяю, кроме босса, — громко сказал Василий. По некоторым признакам Крас понял, что у Лиса была личная неприязнь к Шурпе.