Защитники - начало пути

– Умеем.
– чуть резче чем хотелось, ответила я, и уже готова была извиниться за грубость, но меня перебили:

– Прекрасно.
– после чего резко развернувшись, размашистым шагом он куда-то пошел. Мы остались стоять на месте. – За мной! – не выдержал любезный, поняв, что никто за ним не идет. И почему-то с каждой минутой, следовать за ним мне хотелось всё меньше и меньше.

Снова едем. Долго едем. Безумно долго, да еще по таким дорогам, что закрадывается мысль, что нас решили укокошить раньше, чем мы переступим порог академии. Вообще странно, что мы вообще не воспользовались порталом.

Или это тоже часть испытания? Что-то типа, сможешь не упокоиться по дороге, то ты уже почти молодец. И конечно же многие скажут, что можно же отвлечься от переживаний и просто посмотреть в окно, там же такой интересный пейзаж. А я чем, по-вашему, занимаюсь? Да я так долго это делала, что через какое-то время меня просто начало мутить. А запоганить чужую машину и показать, что я слабая, не хочется. Вот и приходится смотреть куда угодно, но не в окно. Да и дороги у них, если быть откровенным, не самые лучшие. Особенно это ощущается после самолета, когда организм толком не успел еще прийти в себя и единственное, что хочется сейчас сделать, это лечь и забыть обо всем на свете. И ведь не спросить даже, сколько все эти мучения нам терпеть. Подумают еще, что какая-нибудь неженка и что не выдержу обучение. Еще и высадить могут, чтобы не мешалась. Решено, молчим и терпим. Наверняка осталось не так уж и долго. Машина, кстати, у нас была под стать везущему. Такая же мрачная и пугающая. И как только людям могут нравится такие машины? Огромный, черный, рычащий...нет, вовсе не дракон, с этими хоть как-то еще можно общаться, а ехали мы в джипе. Но выбирать не приходилось, и пришлось залезть во внутрь и усевшись в черное кожаное кресло, как и весь салон, ждать, когда перед мои взором откроется чудесная постройка под название академия.

***

Я замерла в восхищении смотря на открывшееся передо мной красивое и величественное здание готического вида, к которым, надо признать, всегда питала слабость. Высокие посады, стремящиеся к солнцу башни, яркие витражные окна. И развивающиеся на ветру флаги факультетов.

Как же хочется поскорее попасть во внутрь, и все это осмотреть поближе.
– Ай! Ты что творишь?
– вскрикнула я, когда кто-то неожиданно дёрнул меня за руку.
– Еще будет время насмотреться!
– прокричал Марк, так как по-другому здесь разговаривать было невозможно.
– Еще и надоесть успеет, за пять-то лет обучения.
– подмигнул он мне и взяв за руку, как маленькую девочку, повел в сторону, где виднелись спины остальных друзей. Но похоже ничего в этом мире не бывает без бумажной волокиты. Даже для поступления и то необходимо было зарегистрироваться. Для этого, прямо около входа находился небольшой, из темного дерева стол, за которым расположился молодой, чуть старше нас, парень в черной, с серебряными вставками форме, и заломив одну бровь, пристально смотрел на нас. Студент академии – сразу стало понятно, и вряд ли первокурсник, а значит его можно расспросить...
– Ну что вы встали как вкопанные, я что кричать должен, чтобы записать вас? – недовольно сверкнул он глазами.
– Да и если вы не заметили, тут вообще-то очередь, да и не маленькая. И все хотят, в отличие от вас побыстрее занять свое место под солнцем. – за нами и правда собралось еще больше народы, чем было до нашего появления.
– Так что, либо вы не задерживаете ни меня, ни остальных, всего-то надо сказать, как зовут, отдать приглашение, получить номер и делайте что хотите. Главное потом не пропустить свой выход. – быстро пробормотал он.
– Либо до свидания прямо сейчас. Что выбираем? Я почувствовала, как три ладони упираются мне в спину.

И вот почему в каждой такой ситуации, первой должна идти я? Они вообще мужчины (будущие конечно) или кто?! Эх, ладно. Не спорить же сейчас из-за этого при посторонних. Но это не говорит о том, что я им этого не припомню. Когда всё закончилось и в руках вместо приглашения находился номер моего выхода на поле, я с тоской посмотрела на экран, висевший прямо в воздухе над всеми. Ждать придется очень долго, и в лучшем случаи если хотя бы к вечеру мы приблизимся к намеченной цели. Также радости не доставляло и палящее солнце, готовое поджарить тебя до красной корочки. Нет, я точно не готова уезжать отсюда с солнечным ударом. Так что пока ребята получали свои номера, глаза мои выискивали тихое, темное, без лишних ушей и глаз, место. И похоже, удача сегодня была навыки моей стороне.

***

Время тянулось настолько медленно, что в какой-то момент показалось, что оно и вовсе стоит на месте. Но стоило в очередной раз посмотреть на двигающиеся стрелки часов на главной башне, становилось понятно, что это все лишь плод моего воображения. Все уже давно смешалось в моей бедной голове от ничего не делания. Хотя поначалу даже было интересно наблюдать за процессом поступления других, отмечая для себя хоть и не важные, но весьма нужные моменты: вот очередной претендент вошёл в ворота, и в отличии от предыдущего провел в этой неизвестности намного больше времени. После еще нескольких участников стало ясно, что время на прохождение испытания не ограничено. Главное, на что смотрят, это как ты само испытание проходишь. И как бы не умоляли потом не справившиеся, к сожалению, второго шанса ни давали никому. И все же испытание и правда было тяжелым, потому как бывали моменты, когда преподавателям приходилось входить во внутрь и достать травмированных на своих руках.

Но сейчас… я уже слишком устала и лишний раз, старалась просто туда не смотреть, чтобы не накручивать свои нервы еще больше. Ноги давно стали ватными. И хоть и было немного тревожно от того, что это может как-то помешать в дальнейшем, вставать было не охота. Но когда сил сидеть не осталось вовсе, было принято решение пройтись.

Ребята со мной не пошли, потому на обследование территории и отправилась одна. Было интересно узнать, как много народу знает о существовании данного заведения.

Реальность оправдала ожидания. Первые кто попались мне на глаза, стали эльфы. Хотя чему удивляться, когда они хочешь не хочешь, все время выделяются из толпы. Но при этом являются одной из немногих рас, предпочитающих жить в дали от людей. А ведь много веков назад всё было очень даже наоборот. Они занимали огромные территории, и довольно тесно общались с нашей расой, пока некоторых такое соседство с остроухими неживыми существами перестало устраивать, и эльфов начали не просто выгонять, а сживать со свету. Поэтому, чтобы хоть как-то обезопасить себя, ими было принято решение отступать в тихие леса, подальше от жесткого народа. И хоть это и было тысячи лет тому назад, это не мешает им придерживаться такому виду жизни и сейчас. Что же касается внешности, честно скажу, они мне никогда не нравились. Слишком высокие, слишком худые. Руки и пальцы в полтора раза длинней людских, и хоть кажется, что дотронься до него и он развалиться, то на самом деле все оказывается совсем не так. Одним ударом легко могут переломать тебе пару косточек. Лица их худые, бледные, и выражают чаще всего лишь одну эмоцию — надменность. Что бы увидеть, как они улыбаются, печалятся, злятся, надо быть им о-очень близким кем-либо. Но если с внешности у них полный минус, то вот с магией полный порядок. Рождаются они с двумя, а вот на обучение приходят уже со одной стихией, которую выберут после своего пятилетия. В этом возрасте стихии воздуха и земли, обычно встают на один уровень и выбор перекладывается на плечи маленького ребенка. И это действительно очень интересно, и я бы может с удовольствием изучила бы данный вопрос с ними лично, но… эти их взгляды с высока, которые они бросают на проходящих мимо… у любого отобьют желание прибиться к ним хоть на километр. Остается надеется лишь на то, что нам расскажут о них на занятиях. А если нет, всегда можно наведаться библиотеку и узнать всё самостоятельно. В общем, найдем, как заполнить пустоту в знаниях. Дальше мой взгляд зацепился за еще одних любителей держаться подальше не только от нас, но и от всех живых в принципе. Вампиры, странный народ. И сразу скажу - не стоит верить в сказки, что они живут вечно. Это не так. Живут долго? Да. Но вечность даже богам не подвластна. А этот народец проживает ненамного больше, чем сильный маг сорокового уровня силы. Да и убить их возможно. Любителей это сделать найдется много, уж поверьте. Вот потому и сторонятся они всех вокруг. Мне повезло всё это узнать от брата. Он когда еще учился, сдружился с одним из них. Вот теперь и знаем мы их маленькие секреты, касающиеся не только их жизни, но и магии. Напротив них главные конкуренты за звание «Не трогать секреты, иначе убьет» - оборотни. Сильные, накаченные, имеют две ипостаси. На этом, пожалуй, сильные стороны ребят заканчиваются. Потому как, все что касается магии, а уж тем более стихий… можно расходится, представление закончено. Не то, чтобы они совсем ничего не умели… есть много отрядов, куда оборотни довольно хорошо вписываются, а значит не стоит быть категоричной и при возможности можно и присмотреться к парочке ребят для своей будущей команды. Табло в очередной раз мигнуло и на нем высветился мой номер. Удивленно посмотрела по сторонам. Ничего себе, как быстро пролетело время. Покачала головой и вздохнув поглубже направилась в том направлении, где заходили другие поступающие. Даже не верится, что уже через несколько минут, я окажусь в том месте, где будет решаться моя судьба. Хотя нет, будет все же говорить точнее. Я сама начинаю строить свою судьбу. Прямо сейчас здесь существуют лишь я и мои стихии. И больше никого…

А нет. Еще лабиринт. Зеленый такой, длинный. На столько, что с моего места даже не понятно, где этот чертов поворот находится и имеется ли он вообще. А главное, что за ним скрывается. «Так, и почему сразу что, может там кто?» - чувство тревоги решило подать свой голос. «А может они все вместе нас там ждут.» - решил вступить в спор страх, но был послан прямым текстом внутренним голосом.
– И долго вы будете там стоять? — вот честно, не сдержись я сейчас и активируй силу, что бывает в такие моменты, когда меня пугают, тут бы не осталось ничего, кроме как железной двери за моей спиной. Было такое, знаем. Сами помогали носить материалы для нового гаража.
– Или вы уже передумали проходить испытание? Тогда вы только скажите. Другие тоже хотят попытать свое счастье.
– проговорил недовольный голос, а неведомая сила подтолкнула вперёд. Еще раз убеждаюсь в том, что здесь явно очень не любят, когда кто-то начинает задерживать остальных. Хотя они тоже меня понять должны. Я тут как бы немного в шоке. Не каждый день, знаете ли, тут прохожу их странные лабиринты. Ага, прям как просыпаюсь… и пошла. Кстати, а что надо делать, тут не говорят? Нет? Ой, ну и ладно. Не больно то и хотелось. Мы, итак, все сделаем. Сами. И ничья помощь нам не нужна. Они вообще еще пожалеют, что со мной связались, да еще и разозлили в придачу. «Мало им теперь точно не покажется», —сказала сама себя и сделала шаг вперед.

*** И только стоило это сделать, как свет, озаряющий все вокруг пропал.

– А, то есть освещение не предусмотрено, да?
– посмотрела я наверх, в надежде на то, что смогу там что-то увидеть. Но ни ответа, ни привета так и не последовало, потому не стесняясь, подвешиваю сферу над собой и иду куда глаза глядят.

Стараясь прислушиваться к своим ощущениям и звукам снаружи сознания, не длинными шагами, вот уже не знаю сколько времени, я двигалась вдоль изгороди и не понимала, в чем вообще заключается данное испытание. Пройти эти зелёные заросли и не задохнуться от аллергии? Так у меня с этим вроде все в порядке, хоть запах и стоит здесь еще тот. Но ведь у нас совсем другое должны проверять, разве нет?

Когда появилась развилка, даже немного обрадовалась и взбодрилась. Нужно решить, куда идти. И я сначала, как настоящий маг, действительно пробую прислушаться к себе, как этому учил отец, но… то ли день сегодня был не тот, то ли еще чего мешало, в общем, ответом на мои старания, была лишь глухая тишина. Ну и ладно, у нас еще и интуиция есть. Правда не понятно, почему она решила, что нам вот обязательно надо идти направо и никуда больше?

«И что собственно не нравится?» - возмутилась та самая интуиция. – «Я тут значит стараюсь, работаю на полную катушку. А она еще и не довольна?» - ладно, ладно. Двигаемся дальше и не возникаем.

До чего докатилась, веду споры сама с собой.

Через пару минут...

В очередной раз вытираю пот со лба и с шеи. Живот издает трель голодного зверя, напоминаю о том, что последний раз в нем лежало хоть что-то всего лишь ранним утром. Вот только здесь еды нет, а тело продолжало разгораться все с большей силой, хотя вокруг не было ни единого признака солнца или чего подобного.

– Может все же успела перегреться на солнце?
– чтобы отвлечься, решаю поговорить сама собой. Обычно помогало.
– Но ведь не так уж и долго я на нем была.
– тут же не согласилась со своими мыслями.
– Тогда в чем может быть причина? – к обсуждению начинают присоединяться все чувства и органы, которые не заняты.