Засланец божий 7

А еще проблема тут была в том, что даже если бы это была долгосрочная война, человеки бы проиграли. Вырастить и натренировать солдата — дело пары десятков лет. Вырастить готового к сражению арахнида с помощью магии и генетики — дело пары дней. Армию хитиновую создать — вопрос пары месяцев. Могли ли Арпатирцы создать армию клонов? Да, но… Все это требует гигантских фабрик, которые тоже еще надо построить. Потом вливать каждому клону память — тоже технический вопрос, и устройств надо много. Проще роботов клепать, но они даже под управлением мощного искусственного интеллекта проигрывали одушевленным бойцам. В общем, чистая технология без магии сразу проиграла тем, кто не страдал херней и объединял эти вещи.

А арахниды явно времени не теряли и, наверняка не без помощи Ананси, насоздавали техномагических устройств. Например, почему авиация вражеской армии вообще существовала? Почему их не сбивали на подлете лазерами и ракетами? Маго-силовые щиты. Силовые купола арпатирцев они превосходили на порядок, как, впрочем, и аналоги от магов. Силовое поле в чистом виде, оно легко прошивается боевыми заклинаниями без физической составляющей. Например… Да хоть чем нестихийным, грубо говоря! Любые проклятья и тому подобное, что не было ледяной сосулькой или огнешаром и не имело физической составляющей. Также обстояли дела на практике и с магическими защитами в большинстве случаев. Заклинания они отражают на порядок лучше тех же стрел и арбалетных болтов, да и прочность щита зависит от уровня урона. Так что залп из простого калаша завалит любого среднего мага — щит тупо израсходуется на середине рожка. Это Леха у нас имба, на Мардукоровой мане его в бабле, наверное, можно на Солнце скинуть. А на Архимага вообще смотреть не стоит. Бог среди людей, да и Младшие, думаю, его нет-нет, да поочковывают. Но чего-то я отвлекся опять.

В общем, защитные поля вокруг летающих арахнидов были комбо и одинаково легко отражали как магию, так и физику. Да, лимит у них тоже был, но его еще пойди пробей! А ведь помимо летающих войск, насекомыши и сухопутными обладали.

В первых рядах, что вполне логично, шли «танки». Длинные ползучие страхоебины, они напоминали помесь таракана и крота, закованного в толстенную хитиновую шипастую броню. Полутораметровой ширины плоские передние лапы были похожи одновременно и на щиты, и на морды бульдозеров, которыми эти биотрактора сносили, либо разрывали, любые баррикады. И да, на спине у каждой твари было прилеплено по генератору защитного поля, также, комбинированного типа.

И просто так взять и разнести этих передовиков тоже еще надо было постараться, потому что каждый танк сопровождался отрядом пехоты. Богомолы-шихичи. На спинах горизонтального брюшка у них стояли какие-то железные коробки, от которых шли мощные шланги к каждой боевой сабле. А на каждой сабле было прицеплено по… Пусть будет, по бластеру. Четыре ствола на рыло. Пушки стреляли какими-то светящимися сгустками, по свойствам похожими на капли расплавленного металла. По крайне мере, при ударе о предметы они разлетались от взрыва каплями прожигающего и расплавляющего окружающие предметы вещества. Как пояснил мастер Ка Дшуа из поступающих онлайн отчетов, эти снаряды тоже были техномагическими, и силовые поля арпатирцев с ними хоть и справлялись, но очень сильно при этом просаживался заряд накопителей в генераторах защитных полей.

Были в рядах нападающих и чистые маги, что в таком контексте было немного неожиданно. Но это чисто для меня. Ну а что, применяются же даже в наши дни щиты в омоне? Щиты, дубинки. Если не знать, из чего они сделаны, то можно подумать, что речь о какой-то средневековой дружине. Так почему бы не быть магам в техномагическом войске? К тому же, они показали себя весьма неплохими козырями, устраивая тупо стихийные атаки по площадям. Огненные вихри, заморозка, зыбучие пески, ниоткуда возникающие трясины и небольшие смерчи… Но вот к этому, в очередной раз меня удивив, арпатирцы оказались как раз готовы. Оказывается, к войнам с магами они были обучались. Как и воины академии были готовы отразить техногенную атаку. Тут собака оказалась зарыта в регулярных совместных учениях на нейтральных островах в океане. Острова были необитаемы, что неудивительно. Хотя и не были пустынными. После учений совместными усилиями войска восстанавливали местную флору и даже мелкую фауну. Просто для того, чтобы острова ветром и дождем не стерло до следующих учений.

Само собой, поддержка артиллерией у хитинового войска тоже была, и вот она доставляла проблем даже больше, чем авиация. Тут я, если честно, представлял себе огромных неповоротливых жуков, на спинах которых прикручены гаубицы, но, когда голограмму приблизили, я аж прихуел. Пятидесятиметровые сороконожки вместо жуков, и на спинах у них штук пятнадцать орудий разной длины и калибра. Заряжали пушки и вовсе стремные хуйни, похожие на пауков-сенокосцев, называемых в моих родных ебенях косиножками. Только размах лап и высота — метров пять, да лап в три раза больше, чем у наших мелких оригиналов. Причем треть этих лап оказалась хватательной, и ими эти монстры заряжали орудия безо всяких лесенок, тупо закидывая боеприпасы в форме коротких толстых патронов по старинке, через дуло, тупым концом вниз. Но даже это не было концом.

Едва мы оценили масштабы происходящего, как земля во многих местах начала вздуваться и трескаться, и из этих вздутий начали подниматься вытянутые летательные аппараты. Двигателей, винтов, турбин и реактивных сопел и даже тупо крыльев у них не было на видном месте. Видать, тоже техномагические движки. Металлические, явно железные, даже не крашенные, аппараты были сделаны, похоже, в спешке и специально для этой операции. Однако ведь и правда — зачем заморачиваться за внешний вид, если камуфляж не нужен? Зачем камуфляж способному становиться невидимым летательному агрегату? И некоторое время спустя в тылы нашим, союзным войскам посыпалась смесь из взрывчатых снарядов и арахнидских десантников. Без парашютов — насекомые были снабжены короткими крылышками и планировали явно больше с помощью магии, нежели физики. И, приземлившись, они внесли немалую долю хаоса в происходящее.

Не стоит думать, что арпатирцев ебали, как салаг. Мощные танки палили по арахнидам плазмой, мощными лазерными лучами, электроразрядами, железными болванкой, взрывчатыми снарядами и давили жуков, чем были оснащены — колесами, гусеницами, железными лапами. Даже превращали их в фарш с помощью навесных пил, как цепных, так и циркулярных. Пяти- и десятиметровые боевые роботы месили противника ногами, заливали поле боя местным аналогом напалма, более ярким и сжигающим даже камни. Авиация и артилерия бомбили врага чуть ли не сплошным ковром, и местами даже весьма удачно. Но гибридизированные с магией защитные поля арахнидских щитов давали невероятное преимущество, а аналогичное оружие легко уничтожало даже самое эффективное против них арпатирское средство — супертанк.

В общем, за века своих тренировок арпатирцы продемонстрировали жукам свой арсенал более, чем полностью, и те просто не демонстрировали, что им есть, что противопоставить местным, потихоньку разрабатывая защиту и запасая оружие.

Пока я все это разглядывал, Гуал со Скъяаррлом и Лйутсфэузом активно обсуждали план контрмер, чтоб случайно не попасть друг другу под руку. О том, что они могут попасть под арпатирскую бомбежку, они даже не переживали. И действительно, они арахнидов запинать сами не могут — что они демонам тем же сделают? Напалмом зальют? Да те только рады будут!

В общем, общим решением поле боя поделили следующим образом: Гуал с прочими оркораками устраивают огромное болото в центре, полностью взятом под контроль арахнидами, и уже там, в своей родной мокрой среде, устраивают вакханалию. Инферналы выходят по периметру, на границе с людьми и потихоньку давят хитиновый бестиарий к болоту. План-капкан. Троллю же достается сам каньон и удар снизу. Чтоб совсем никто не мешался под рукой и случайно не увяз в гнили, прорыв которой решено было устроить на дне расщелины. План весьма простой — затопить ущелье и многочисленные пещеры, связанные с ним вентиляционными и парадными тоннелями, а оттуда уже разогнать всепожирающую слизь по подземным ходам. После же, разобравшись с захватчиками, на месте обдумают план вторжения в родной мир жуков-мутантов. С воздушными же силами насекомых разберутся уже готовые к вылету «птички» храма. Оценив силы противника, мастер Ка Дшуа весьма уверенным голосом сказал, что они эту авиацию разгонят, как воробей — стаю комаров.

Нам же велели сидеть как и сидели — тут, в недрах храма. Ну и в самом деле — что мы в таком замесе можем сделать? Уронить на них кувалду Лехину? Так арпатирцы сами при необходимости бомбу любой мощности смогут скинуть.

— Кстати, а что такое «дыхание хаоса»? — вспомнил я упоминавшуюся императором неведомую херню. — Супермощная ядерно-водородная бомба?

— Почти. — усмехнулся Леха. — Бомба, но безопасная с точки зрения радиоактивного заражения. Данное устройство, скидываемое, как правило, с орбиты, вызывает прорыв эфира. Ее плюс — в зоне поражения не остается в живых даже бактерий и вирусов. Минус — прорыв, достаточный для уничтожения жизни на необходимой нам территории, может разорвать эту планету. Второй минус — прорыв эфира невозможно контролировать, и он может как просто перемешать материю в сфере с радиусом две сотни километров, включая воздух и лаву, так и может перемешаться с этой самой материей и превратиться в чистую взрывную энергию, разбрасывая содержимое этой сферы по всей планете. Таким взрывом можно разнести наш шарик на камушки. Третий минус — эфир может телепортировать данный участок пространства в другой мир, заместив его аналогичным участком оттуда. Или не замещая, просто оставляя в теле планеты воронку глубиной двести километров. Фонтан магмы тоже не очень хорошая идея. Землетрясение, что последует за этим, вызовет глобальные разрушения. Эфир в чисто виде можно приравнять к сказочному хаосу, люди еще не умеют его контролировать, даже титаны подошли к его конролю лишь на уровне усмирения спонтанных прорывов.