Заставь меня жить

– Может, и Метку мне покажешь?

Застывший, как изваяние, Питер вдруг начинает вырываться из захвата, что-то тоненько вереща. Но я не позволяю ему сдвинуться ни на дюйм, пытаясь задрать рукав его одежды. Петтигрю отчаянно машет руками, пару раз ему удаётся заехать мне по лицу, чуть не сбив очки. Ярость захлёстывает меня. Метнув ненавистный взгляд на крысёныша, я не без удовольствия отмечаю неподдельный страх в слезящихся глазах. Неимоверных усилий мне стоит сдерживать себя, чтобы не дать Петтигрю в ответ.

И тут происходит невероятное. В момент, когда я уже почти задираю его рукав и вот-вот надеюсь увидеть Метку, Питер, как по мановению волшебной палочки, начинает уменьшаться в размерах. В буквальном смысле слова. И всего через пару мгновений в моих руках остаётся только груда одежды.

Самообладание возвращается ко мне в тот момент, когда из штанины Петтигрю выскакивает больших размеров крыса и бросается наутёк. Одновременно распахивается дверь кухни, и оттуда высыпает человек шесть, видимо, сбежавшиеся на шум в коридоре.

– Держите его!!!
– кричу я, указывая на убегающую крысу, бросаюсь вслед за ней.

Крыса ловко прошмыгивает между ног присутствующих прямо на кухню.

– Да что же вы стоите, ловите его!!!
– отчаянно кричу я, расталкивая всех локтями. Сбоку от меня кто-то вскрикивает, но мне сейчас не до этого, главное - не дать уйти Питеру.

Первым реагирует Рон. Он срывается с места и устремляется за крысой, проскочившей на кухню и скрывшейся под столом. К нему присоединяются Фрэд с Джорджем. Гомон стоит невыносимый, отовсюду летят вопросы наподобие: «Что происходит?». Я подлетаю к столу, ни на кого не обращая внимания. Там происходит настоящая возня, но спустя пару мгновений оттуда раздаётся победный клич.

– Держите крепче!
– выдыхает Рон, выползая из-под стола и оборачиваясь на братьев.

Я подскакиваю к другу, помогаю близнецам выбраться из-под стола и не упустить извивающегося и отчаянно попискивающего крысёныша.

– Гарри, зачем тебе эта крыса?
– задорно восклицает Фрэд, передавая мне грызуна.

– Потому что эта тварь - Питер Петтигрю, - сквозь зубы цежу я.

Раздаются удивлённые вздохи. Я обвожу глазами присутствующих, останавливаю внимательный взгляд на отце, Сириусе и Ремусе. Как-то подозрительно они переглядываются. Ладно, с ними я потом разберусь.

– Профессор Дамблдор, вы наверняка знаете, как вернуть Питеру человеческий облик, - обращаюсь я к директору.

Дамблдор кивает в знак согласия. Я едва заметно улыбаюсь, подхожу к столу и осторожно опускаю на него крысу, так и норовившую укусить меня.

В миг, когда я отпускаю грызуна, директор делает резкий взмах палочкой, и крыса чудесным образом вновь превращается в Питера. Я благодарно киваю близнецам, когда они догадываются схватить и усадить его на стул, лишая повторной возможности скрыться.

– Гарри, что произошло между вами в коридоре, из-за чего Петтигрю превратился в крысу?
– спрашивает у меня Дамблдор, внимательно изучая человека, корчащегося на стуле.

– Я беседовал с ним на предмет… - я обрываю предложение и мотаю головой, непонимающе взирая на директора.
– Профессор, как Питер смог принять обличье крысы?

– Он - анимаг, - справа раздаётся женский голос.

Я поворачиваю голову и замечаю Тонкс. Девушка подходит ко мне и произносит в ответ на мой заинтересованный взгляд:

– Анимаг может принимать обличие какого-либо животного тогда, когда пожелает. В этом его отличие от оборотней.

Я благодарно киваю Нимфадоре.

– Гарри, ты не ответил на мой вопрос… - напоминает Дамблдор, терпеливо взирающий на меня.

– Ах да. Когда Питер появился, я подловил его в коридоре и…

Дар речи на мгновение покидает меня, когда я замечаю Снейпа, промелькнувшего за спинами присутствующих. Он бесшумно проходит в помещение и становится немного поодаль от всех, скрестив руки на груди и наблюдая за разыгравшимся представлением с беспристрастным выражением лица. Сейчас он выглядит более здоровым, нежели когда я столкнулся с ним в коридоре.

– И?
– директор вопросительно склоняет голову.

Я сглатываю неожиданно образовавшийся комок в горле. Чёрт, как же я не люблю быть в центре всеобщего внимания. А именно это сейчас и происходит.

– Я попытался задрать рукав его одежды, желая собственными глазами увидеть подтверждение тому, что Питер - Пожиратель Смерти. Что было дальше, вы знаете.

– Это неправда!
– вдруг восклицает Сириус, выступая вперёд.
– Питер не может быть Пожирателем, это исключено!

Раздаётся одобрительный ропот со стороны отца и Люпина, мама задумчиво склоняет голову и хмурит брови.

– Почему ты так уверен в этом, Блэк?
– раздаётся насмешливый голос, я тут же пользуюсь моментом и ускользаю к группке друзей.

Снейп выходит из тени, плавным шагом приближаясь к Петтигрю. Тот мгновенно вжимается в спинку стула и направляет свой чересчур наигранный жалобный взгляд на отца. Мерлин, в который раз за вечер меня одолевает желание заехать этой изворотливой крысе по роже!

– Предлагаю удовлетворить интерес Поттера-младшего к определённой части тела Петтигрю, а потом уже кричать о том, что правда, а что - нет.

С этими словами Снейп резким движением задирает левый рукав одежды Питера, выставляя на всеобщее обозрение Метку.

Я смотрю на маму и вижу, как на её лице маской застывает выражение тихого шока. Она перехватывает мой взгляд и в отрицании быстро и неверяще качает головой, прижимая ладонь ко рту, всё еще не желая признавать происходящее.

Впрочем, подобное выражение немого шока наблюдается почти у всех присутствующих.

– Гарри, это правда?!
– раздаётся громкий шёпот Невилла над моим ухом.

– Ты же видел Метку.

– Но как ты догадался?
– Джинни недоумённо выгибает брови.

Я не отвечаю и лишь киваю в сторону Снейпа. Сейчас он о чём-то разговаривает с Дамблдором.

В это время кухня наполняется гомоном голосов, Кингсли и неизвестный мне маг с сигарой в зубах озираются на Петтигрю, до нашей компании долетает обрывок фразы Шеклбота:

– Мракоборцы уже в пути…

– Зачем Снейпу выдавать своего же соратника?
– задумчиво произносит Рон, наблюдая за тем, как Фрэнк, отец Невилла, заламывает руки Питера за спину.