Застенчивый поклонник

— Дядя ничего не рассказывал об этом плане, — продолжил Пит. — Ты не знаешь, почему он задумал этот переезд?

— Он говорил что-то о своем самочувствии и морском воздухе. Хотя раньше здоровье его никогда не волновало.

— Наверное, после удара Морис решил, что ему пора наконец начать наслаждаться жизнью.

— Возможно. — Слова Пита не слишком убедили Эжени.

В этот момент в зал вошла горничная, несшая на изысканном серебряном подносе чай и печенье.

— Если бы вы передали нам все, о чем говорили с Морисом! — произнесла Кейт, принимая тонкую, как лепесток розы, чайную чашку. Теперь понятно, почему Пит боялся дышать, живя с тетей. Такую хрупкую вещь страшно даже держать в руках.

— Все? — Эжени посмотрела в сторону Пита.

— Думаю, да. Недомолвки не помогут, — заверил ее племянник.

— Хорошо. Сначала Морис поведал мне, что чувствует себя хорошо. Обследований больше не будет, но местные доктора его обнадежили, что скоро он поправится. Потом брат заявил, что хочет развлечься. А потом — извините, Кейт, — он сказал, что вы влюбились в нашего Пьера.

Кейт не знала, куда деваться. Румянец горячей волной залил ее лицо. Ей ужасно захотелось спрятаться за элегантное кресло, на котором она сидела. Нет, кресла, пожалуй, не хватит. Лучше заползти под ковер.

— Морис говорил о перспективах на будущее? — не смотря на Кейт, холодным, деловым тоном осведомился Пит.

— Морис сказал также, что ты, Пьер, тоже полюбил Кейт, — продолжила Эжени, рассматривая свои бриллианты.

— Он не упоминал о переезде компании? — продолжал допытываться Пит.

Как всегда! Говоря о бизнесе, Россиньоли и слышать не хотели о личных отношениях.

Эжени немного помолчала, внимательно вглядываясь в племянника.

— Вчера нет. Но знаешь, Пьер, Морис волнуется за тебя, он часто говорит со мной о твоей жизни. — Мадам Лакомб наклонилась вперед и соединила кончики своих холеных пальцев, унизанных кольцами. — Он боится, что ты можешь уйти из компании, и ему придется одному со всеми управляться. Вот почему мой брат хочет переехать в страну с хорошим для его здоровья климатом. И он также боится, что ты никогда не женишься.

Пит раздраженно взглянул на Эжени и откинулся на спинку кресла.

— Не понимаю, какое отношение это имеет к делам «Найтингейл», тетя. Я еще в детстве не раз убеждал вас обоих, что не собираюсь уходить из дома и становиться бродячим артистом. — Пит резко встал и подошел к окну, повернувшись к ним спиной. — И я женюсь, как только найду ту, которая… Ом умолк, не позволив мысли воплотиться в слова.

Кейт затаила дыхание. «Ну же, договори», — кричала она про себя, но Пит молчал, все так же стоя к ней спиной.

— Ту, которая… Я женюсь на той, которая…

Которая — что? Полюбит его? Таять при каждом его прикосновении? Будет похожа на нее, Кэтрин?

Нет. Он женится на той, которая будет говорить на нескольких языках и летать на собственном самолете. На красотке вроде Дамарис Дуглас, но с имплантированными мозгами, работающими быстрее самого быстрого компьютера.

Пит сказал, что влюбляется в нее, но прозвучало это так же шутливо, как он рассказывал о дядином увлечении искусством или о радостях работы барменом… «Все, хватит думать о Пите, — одернула себя Кейт. — Мы пришли сюда по делу».

— Месье Россиньоль говорил что-нибудь еще о Дугласе или обо мне? — включилась в беседу Кейт.

Эжени нахмурилась, пытаясь вспомнить.

— Вы ему очень понравились. Он сказал, что нечасто встречал столь умных, преданных работе женщин. А когда познакомился с вами, то увидел, что вы еще и очень симпатичны.

— А он объяснил что-нибудь насчет слияния компаний? — пытаясь подавить смущение, спросила Кейт. — Он не называл фирмы, которые ему нужны?

— Нет, — покачав головой, сказала Эжени. — Боюсь, это все, что мне известно. Извините, но скоро должен прийти мой парикмахер. Я не могу появиться сегодня вечером без прически, а месье Хэнк не терпит опозданий. — Она грациозно встала, показывая, что им пора уходить.

— Пожалуйста, мадам Лакомб! — выпалила Кейт. — Это очень важно. Судьбы многих людей зависят от вас. Некоторые из них могут потерять эту работу и долго не найти новую. Вы же не хотите этого, правда? — Она внимательно смотрела на герцогиню, но лицо Эжени ничего не выражало. Кейт перевела взгляд на Пита, ожидая помощи, но он продолжал стоять у окна. — Подумайте об этом, мадам!

Пит резко повернулся к ним:

— Тетя, мне нужен твой голос. Я должен остановить переезд. Пусть Морис сам отправляется на свой остров и руководит компанией по телефону и компьютеру, как и раньше. Ты мне поможешь?

Эжени пожала плечами.

— Морис — мой брат. Он постоянно заботился о моих финансах. Я многим ему обязана и поэтому пообещала, что ничего не буду делать без его разрешения. Я поговорю с ним завтра и решу, как поступить. А теперь, — она решительно кивнула головой в сторону двери, — вам пора идти. Месье Хэнку пора приступать к работе.

Пит и Кейт молча шли по Пятой авеню. Он хмурился, а в ее ушах все еще отдавались его слова. Я женюсь, когда найду ту, которая… Кейт закрыла глаза и глубоко втянула в себя холодный осенний воздух. Главное сейчас не то, на ком собирается жениться Пит. Рано или поздно она об этом и так узнает.

Кейт заставила себя сосредоточиться на работе. Необходимо остановить Мориса!

— Пит, — обернувшись к нему, сказала она, — вы трое владеете всеми акциями компании. Что мы можем сделать, если Эжени отдаст свой голос Морису?

— У меня есть еще один, последний ход. — Лицо Пита было необычно мрачным. Они остановились на углу Пятьдесят восьмой улицы, выходящей на площадь с фонтаном перед отелем «Плаза».

— Какой? Ты выглядишь так, как будто собираешься сразиться с целой армией! — Кейт хотела, чтобы эта фраза прозвучала весело, но шутка получилась жалкой.

— Скажу позже. Иначе ты сразу начнешь меня отговаривать. — На губах его появилась слабая улыбка. — Тебе лучше пойти сейчас к Эду и разведать, не узнал ли он чего нового. — Пит наклонился и поцеловал ее. Кейт еле удержалась от того, чтобы не обнять его и никуда не отпускать.

— Может, позвонишь мне вечером? — спросила она. — Мы сможем еще раз вместе все обдумать.

— Нет. Не сегодня. Я буду занят. — Пит взял ее лицо в свои ладони и еще раз поцеловал. — Поговорим завтра.

Глава 14

На следующий день Пит отправился к дяде для откровенного разговора. После обеда он без приглашения зашел к нему в комнату, готовясь сражаться до последнего.

— Я хочу поговорить с тобой, — бескомпромиссным тоном начал Пит.

Морис встретил его с улыбкой.

— Ты голоден? Сказать Раулю, чтобы приготовил омлет или сандвич au jambon?

— Послушай, я пришел сюда не для того, чтобы уплетать бутерброды. Нам нужно обсудить твою безумную идею о переводе бизнеса в другую страну.