Застрявший в Кишке

Патрульные дружно вскинули оружие, готовые порубить наглеца на куски, но это оказались их коллеги, только в чёрной броне. Всего трое, но стражников всё равно перекосило от злости и бессилия. Они разминулись всего на пару минут, получается. Занятно…

– Вы здесь чего забыли? – рявкнул старший самурай. – Это наша работа!

– Насколько я вижу, драка уже закончилась, – заметил полицейский, подходя ближе. – А следствием и определением виновных занимаемся мы. Если вы не забыли.

– Что тут думать – вот эти ублюдки покрошили мирных жителей! За такое положена только смерть!

Страж обвиняюще ткнул пальцем в нашу сторону. После его слов тут же повыползали осмелевшие беглецы, которые стали поносить нас, на чём свет стоит. Почуяли защиту. Некоторые бросились оказывать раненным первую помощь, бинтуя их чем попало. Ну да, туда заразу уже не занести, она вся там давно сидит.

Всего вернулись восемь человек и один рой-рабочий. Эти архаровцы где-то тут и обитали. Остальные же предпочли наблюдать за разбирательствами издалека – сквозь плотно сдвинутые ставни на окнах и даже с крыш ближайших каменных домов.

– Ты главный? – спросил у меня законник, хотя прекрасно это знал. – Что скажешь?

– Наше жильё незаконно заняли, – выдвинул я свою версию. – А когда мы вежливо попросили их убраться восвояси, на нас напали всей толпой. Получив отпор, они разбежались, кто смог.

– Да уж, – проронил полицейский, пнув сапогом чью-то отсечённую кисть.

Он взял из моих рук пергамент и внимательно его изучил.

– Документ подлинный. Он хозяин этого дома и всей прилегающей к нему территории. А значит, имел полное право на его защиту от посягательств.

– Да срать на эти бумажки! – не унимался старший самурай. – За убийство они должны ответить. По всей строгости!

– Вы оспариваете решение представителя имперской канцелярии? – холодно удивился блюститель закона. – Мне расценивать это как мятеж?

– Обойдёшься, – буркнул страж. – Но я доложу руководству о покровительстве преступникам.

– Ни в коем случае, – покачал головой полицейский. – Виновные должны понести наказание, здесь я полностью согласен. Помочь вам с задержанием?

Самурай бросил быстрый взгляд в сторону голосящих оборванцев и просиял от радости.

– Не нужно.

Самый сообразительный из местных почуял порыв ветра перемен и попытался было свалить в закат, но молодой страж ловко подрезал ему ноги выпадом нагитаны, заодно перекрыв путь для отступления остальным. Бегун рухнул, как срубленный колосок, и надрывно заголосил. Больше от отчаянья, чем от боли.

Патрульные сноровисто повязали вернувшихся простыми верёвками, сформировав из них живую гирлянду. Туда же вошли и ходячие раненные, которые могли самостоятельно дойти до Белого района. Остальных же патрульные безжалостно добили прямо на месте, включая подрезанного бегуна. Хотя тот до последнего вздоха умолял оставить ему жизнь и обещал доползти куда надо на руках. Тем арестованным, кто пытался что-либо возразить, тут же затыкали рот ударом латной перчатки. По себе знаю, насколько это внушительный аргумент в любом споре.

Но на этом самураи не успокоились и лихо прошерстили ближайшие строения, без труда выламывая хлипкие двери и перегородки. В нашей башне никого не осталось, то вот из лачуг им удалось вытащить ещё несколько человек. Старший буквально лучился от энтузиазма, как и его подчинённые. Что не удивительно, ведь за каждого пойманного преступника работорговцы накидывают «премию» из собственного кармана. Похвала от руководства это хорошо, но увесистый кошель в конце смены – ещё лучше.

– Давно нужно было этот босоногий клоповник вычистить! – удовлетворённо заключил самурай, осмотрев получившуюся колонну.

Улов получился солидный – двадцать три «преступника», включая двух роев. Спастись от облавы удалось лишь парочке мелких быстроногих пацанов, за которыми стражам было просто лень гоняться. Мыслями они наверняка уже были в кабаке, обмывали внезапный приработок.

– Так нельзя, – запричитал самый старый из арестантов, похожий на интеллигентного бича. – Мы исправно платим все подати…

– А мне насрать! – отрезал самурай. – Поселились на чужой земле, понимаешь, так ещё и вздумали разбойничать! Скажи спасибо, что мы решили сохранить ваши никчёмные жизни.

– Спасибо, но мы…

– Пшёл, тварь неблагодарная!

Пинками и затрещинами стражи повели унылую колонну вперёд, к светлому трудовому будущему. Лишь старший задержался ненадолго, предупредив меня, что завтра они снова наведаются. Проверить, как мы содержим свою территорию в чистоте и порядке. То, что минимум треть трупов на их совести, его совсем не волновало.

– Мы тут приберёмся, – хмуро пообещал я.

– С новосельем! – хлопнул меня по плечу самурай перед уходом. – Если что, обращайся.

Полицейские тоже задерживаться не стали, лишь пересчитали напоследок тела для протокола, коих оказалось тридцать три с половиной. Вторая половинка куда-то потерялась, а пересчитывать законники не стали. Мне выписали бумагу на утилизацию и пожелали удачи. Работы нам предстояло немало, а Матерь уже клонилась к горизонту.

Вечерело, как сказал бы Тютчев.

До заката все тела нужно притащить в городской крематорий, где их превратят в удобрения для гидропонных ферм. Такой вот круговорот людей в природе. Когда ешь свежую зелень, лучше не задумываться, на чём именно её выращивают.

Меня так и подмывало заглянуть в башню с осмотром, но прежде всего я направился к одному из трупов, что лежал в сторонке от основной массы. Никто из нас его точно не трогал, а от внезапного инфаркта здесь очень редко умирают. Погибший оказался худощавый мужиком со стареньким дыроколом-заточкой, который подбирался нам со спины, но не уследил за своей собственной.

Из затылка у него торчал метательный кинжал с характерным кольцом на рукояти. Однозначно не инфаркт. Я с трудом выдернул кунай, вытер треугольное лезвие об одежду покойника и направился к своим ребятам, задумчиво прокручивая его на пальце. Хорошая игрушка, успокаивает.

Надо будет вернуть при случае.

Глава 10

– Какая прелесть! – причитал Сапфир, пробираясь по грязным завалам. – Чудесное место!

– А по мне, так обычный бомжатник, – проворчал я.

Кажется, Шиноби нас всё-таки прокрутили на причинном месте. Мало того, что пришлось сражаться с целой толпой агрессивных бомжей, так и само жильё, мягко говоря, не блистало. Внутри обстановка оказалось ещё хуже, чем я ожидал. Всё порушено и засрано в три археологических слоя. Завалы оказались столь обширны, что по ним можно вскарабкаться на условный второй этаж. Стены покрывал солидный слой грязи и копоти.