Заступник. Проклятье Дайкоку

Семеро человек. Семеро, что прибыли на эти земли с других островов. Семеро, которые вели за собой сотни людей. От чего они бежали? Я так и не понял. Но отчетливо видел, что люди им доверяли и шли и в огонь и в воду.

И вера этих людей в то, что эти Семеро точно знают, что делают сделала их иными. Я так до конца и не понял, что случилось, но через какое-то время Семи явился Другой, который позволил им Вознестись, взамен на то, что они примут на себя его обязанности: поддерживать мир таковым, какой он есть.

Они согласились.

Жизнь текла год за годом. Десятилетия мелькали, как мгновения. Взрывались солнца, разрушая вселенные. Черные дыры образовывались, искажали вокруг себя пространство, после чего ломали ход времени и также схлопывались. Галактики гасли и загорались новые.

Семеро следили за всем этим и направляли энергию так, чтобы ход событий не прекращался. В этом была их задача. Просто следить за тем, чтобы все шло своим чередом. С планетами можно было играть, как с кубиками. Делать, что угодно. Главное: все должно продолжаться.

Узники. Вот, кто они были.

И вот, почему решили поступить так, как поступили. Освобождение. Вот, что их ждало. Уставшие от бесконечного существования, Боги потянули жребий в виде людей. И тот, чей человек победит — станет последним, из Семи. Возьмет себе всю их силу и ответственность.

Остальные исчезнут, а значит — освободятся от той ножи, что возлегла на них.

Все это было так странно, что в голове не укладывалось. Тогда почему Дайкоку радовался? Почему он показывал, как картинно вытягивает силу из своих старых друзей? Что он задувал снова? Неужели в его голове был какой-то план, как разорвать эту поруку?

Я не понимал.

Понимал лишь то, что от него осталось почти ничего. Вся сила, все золото, все существо было поглощено мной.

В клетках было пусто. Лишь обрывки каких-то вещей, которые колыхал неощутимый ветер в пустоте.

В моих ладонях лежал небольшой кусочек золота, что мгновение за мгновением таял, пока не испарился, впитавшись до последней капли. Я смотрел на свои пустые ладони с ощущением переполнившей меня энергии, который некуда было деваться.

Я осмотрелся по сторонам. Вокруг была все та же пустота, в которой не было ничего, кроме тех шести клеток. И что мне теперь делать? Как вернуться на землю? Как осуществить тот план, который я собирался воплотить сразу после того, как обрету силу богов?

Вот же она, внутри меня, я ощущаю ее всем своим еством. Только не вижу ни планеты, ни галактик, как видели Семеро. Может для этого надо сказать какое-нибудь заветное слово? Сим-Сим, откройся?

Наверное, перед тем, как впитывать Дайкоку, надо было спросить его «последнее слово» или что-то вроде того. В голове возникла еще одна идея и я тут же попытался обратиться к его существу внутри себя, но никакого обратного голоса я не услышал.

Выходит… теперь я стал заложником этой пустоты, только без единой капли знаний о том, как здесь все происходит.

Я просто пошел по этому пространству в один край. Не знаю сколько конкретно у меня заняло «времени» пройти от того места, где я был, пока не уткнулся лицом в невидимую преграду.

Я говорю «время» в кавычках потому, что я понятия не имею есть ли тут, где я нахожусь, такая вещь, как время. Наверное есть, но не в том понимании, как я привык на своей земле.

Выставив руки перед собой, я ощупал черную невидимую преграду. Наощупь она ощущалась слегка бархатной и вполне осязаемой. Я взялся за нее руками и потянул на себя. Длинная черная ткань, словно скатерть или простыня, которая обтягивала огромное прозрачное шарообразное помещение, скорее напоминавшее аквариум.

На ум пришла старая песня, в которой были до боли подходящие строки: «we’re just two lost souls swimming in a fishbowl, year after year». Вот только душ было не две, а лишь моя одна единственная.

И когда это черное покрывало сползло с моего «аквариума» я увидел то, что уму не постижимо: бесконечность, в которой перед моими глазам вспыхивали и гасли миры. Я видел, как звезды вспыхивали, горели, словно бенгальские огни и тухли. Мельтешение ярких вспышек, красок и различных эффектов, каких не показывали в моем мире в кино. Да что там кино… я видел то, что человеческим умом и представить невозможно.

Если бы я сказал, что видел такое своими глазами на планете, то меня однозначно отправили бы в дурдом.

А может… я все еще в плену иллюзии Они? И он до сих пор играет с моим разумом?

Нет… нет. Этого не может быть.

Не знаю, сколько еще утекло мгновений, прежде чем я перестал просто стоять на месте и смотреть на мелькающие точки и начал действовать.

Правда эти действия напоминали попытки слепого котенка управлять космическим кораблем.

Сперва я попытался вызвать интерфейс. Благо, он все еще был со мной. Вот только все мои параметры отображались в виде цифры восемь, упавшей на один бок. Знак бесконечности.

— Ни хрена не понимаю, — прошептал я себе под нос. Но если я впитал всю память, знания и силу Семи, может… в них есть подсказки? Я решил попробовать кое-что: — Интерфейс, в тебе есть инструкция пользователя?

Перед глазами вспыхнула надпись:

[Есть. Хотите получить доступ?]

— Естественно! — чуть ли не выкрикнул я.

Строки побежали одна за одной. Я бегал зрачками и впитывал каждую строчку, параллельно делая руками те пасы и жесты, что было в инструкции. Кто бы мог подумать, что даже к такой вещи, как управление вселенной есть мануал пользователя? Тот первый, кто все это сделал и привлек Семерых явно знал, что делал.

Но кем был? Откуда взялся? В инструкции об этом не было ни слова.

Когда инструкция закончилась — я в полной мере понимал, как управлять мирозданием. Какие потоки энергии куда направлять, как схлопывать и создавать новые миры. Как приблизиться к интересующей меня планете и послушать то, о чем думают люди.

Поначалу было интересно. Я слушал, наблюдал, кому-то помогал, кого-то карал. Увлекательно, но до поры до времени. Я создавал вселенные, уничтожал, крутил их н пальце, как баскетбольный мяч. В какой-то момент я понял, почему Дайкоку спросил, интересно ли мне мнение муравья, что ползает в аквариуме.

Потому что я сам стал тем, кто томился в пустоте, обязанный лишь тем, чтобы перенаправлять энергию из русла в русло, чтобы мир существовал далее. Но зачем? Я старался об этом не думать, потому что ответа не было.

Я пробовал бросить все и ничего не делать, но это не помогло. Мир замирал и я лежал вот так в пустоте очень долго. Так долго, что досчитать в голове получилось до тридцати-пятизначного числа. По секунде на один счет навскидку.

Решение Семерых «уйти на покой» мне становилось все более понятным. Но я сильнее, чем Семером. Быть может у меня получится… кое-что сделать?