Затаившееся во времени. Как в тумане. Том 1

– Вы уверены, что банда? – Эти слова вырвались у Карнелия раньше, чем он осмыслил их, так что пришлось ему быстро пояснить: – Говорили, что убийцы покинули город, мы уж надеялись…

– Мне ничего об этом не известно. Лэн Лантеги сумел лишь назвать имя Миротелло и этот адрес. Хотел, чтобы мы сообщили Ренделу о произошедшем.

– Но ученый Лантеги… до сих пор живой? – напряженно уточнил Нериан. – Протянет?

– Он в больнице на улице Ночная линия, в очень тяжелом состоянии. Как только увидите лэна Миротелло, расскажите ему. Пусть поспешит.

– Я передам, – конечно же пообещал Карнелий.

– Не забудьте.

– Не забуду, – еще раз подтвердил барон и попрощался с гостем, а когда тот ушел, медленно закрыл за ним дверь и прислонился к ней лбом.

«Боги, Фредрик. Кто-нибудь, скажите мне, что это не твоих рук дело. Что с тобой все будет хорошо». Это были лишь тревожные мысли Карнелия, и никто бы ему не ответил. Так что разумнее было переключиться на что-нибудь другое в ожидании Миротелло. Занять себя чем-нибудь полезным. И тогда Карнелий покосился на мокрую кошку, вылизывающуюся в углу, и на грязные следы, тянувшиеся за ней.

Рендел вернулся только через полчаса. Когда Карнелий открыл дверь, хозяин дома шустро переступил порог, попутно сложив мокрый светлый зонт, и с ходу заговорил:

– Есть хорошая новость и плохая.

– У меня тоже, – удивил его Карнелий. – Но, пожалуй, вы первый.

– Хорошая: я достал билеты. Плохая: поезд отправится лишь завтра вечером. Чинят пути после взрыва, а другой путь перегружен. Сыщики теперь каждый поезд ведут от города до города, а на крылатый корабль мест уже не достать. Все забито на неделю вперед. Ну а ваши, барон, новости? – Рендел снял с себя влажный плащ, прошел в гостиную и, увидев кошку, устало улыбнулся. – Светлый комочек шерсти. Не сидится дома. – Он подхватил ее, не обращая внимания на возражения Вейс: хвост, которым она стала активно лупить эльфа, и недовольный взгляд.

– Кто такой Кристоф Лантеги? – спросил Карнелий, замерев на пороге гостиной.

– Кристоф?! – мгновенно среагировал Миротелло. – Где он? Он член банды. Боги, неужели хоть кто-то из них появился…

– Полчаса назад приходил работник больницы на улице Ночная линия. Сказал, что Кристоф Лантеги просил разыскать вас. Сам ученый находится в больнице в очень тяжелом состоянии, ведь его едва не убила банда. – И Карнелий одарил Рендела особенным взглядом.

– Тогда срочно в больницу! – скомандовал эльф и, отпустив кошку, поспешил обратно в коридор.

– Рендел, расскажите о нем побольше! – попросил Нериан.

– Барон, если кто и знает, где Тэас и что вообще происходит, так это Кристоф, – коротко пояснил Миротелло. – Всех остальных членов банды находили мертвыми, понимаете? Кристоф в опасности.

Карнелию этого хватило, чтобы больше не задерживать Рендела. Всего через пару минут они уже покинули дом и направились к механическому экипажу Миротелло.

– Садитесь, – велел Карнелию эльф, указав на дверцу своего механизма.

Барон постарался не думать о прогрессе как о чем-то плохом и внешне никак не показал своего недоверия к изобретениям, когда забирался в экипаж.

Рендел зажег знаки и выехал из переулка.

– Как будем действовать дальше? – поинтересовался Карнелий.

– Сначала вытащим Кристофа, – ответил Миротелло.

– Он умирает, а вы хотите вытащить его из места, в котором лечат?

– Я не стану ждать, пока с ним повторится история Дафниса.

– Он умирает! – с нажимом повторил Карнелий. – Думаете, они станут читать мысли умирающего?!

– Они пойдут на все, лишь бы узнать что-нибудь о банде.

– То есть ради сохранения тайны банды вы готовы погубить этого ученого?

– Нет, – резко возразил Рендел. – Он мой друг. Мы так долго сражались вместе вовсе не для того, чтобы потом умереть в одиночестве. Как знать, возможно, мы с ним последние выжившие члены банды.

– Еще недавно вы себя считали последним, – напомнил Карнелий. – Теперь вот появился Кристоф. Так что перестаньте списывать со счетов других.

Рендел сжал губы, затем какое-то время только вел экипаж, но настал момент, когда он все же сказал:

– Чтобы потом не было глубокого разочарования, не настраивайтесь на возвращение друга. Вы ведь уже похоронили его, да?

– Да, – тихо произнес барон. – Но…

– Кьюлак и Тэас, скорее всего, не имеют ничего общего. Разве что тело. Ваш друг боялся этого обращения и держался изо всех сил. Не знаю, почему искра победила, но Тэаса при встрече вы вряд ли увидите.

– Я буду искать в нем не Тэаса, а Фредрика. Я и остался-то в этом времени только ради друга. Чтобы побороться за его душу, помочь ему, чем смогу. А ваши войны… они не мои. Простите. У меня в прошлом еще дела не закончены.

– Да, вы уже говорили это. В любом случае нужно поговорить с Кристофом.

Весь оставшийся путь они слышали лишь собственное дыхание и журчание луж под колесами.

Кристофа положили в небольшую и очень простую больницу. Тяжелых больных, как правило, везли в центральную, а эта не могла похвастаться талантливыми врачами. Когда Рендел увидел это скромное здание с потрескавшимися и грязными стенами, укрытое от лишних глаз деревьями, он решил, что сыщики все еще подозревали Кристофа в соучастии с бандой и не особенно старались бороться за его жизнь.

Оставив экипаж почти под окнами больницы, Миротелло спрыгнул на дорогу и раскрыл зонт. Карнелий вышел следом и указал на короткую лестницу, что терялась среди деревьев чуть в стороне. Одинокий фонарь над входом уже горел. В его свете мелькали капли дождя.

Поднявшись по ступеням, Миротелло и Карнелий приготовились к всевозможным сюрпризам. Их не удивила бы и засада из детективов, но ничего подобного не было. Открыв скрипучую створку двойной тяжелой двери, они вошли в миниатюрный круглый холл с деревянной стойкой посередине. Возле окон стояли два квадратных стола со стопками бумаги и несколько стульев.

Из-за стойки к ним обратилась пожилая лэнна в бежевых длинных одеяниях с покрытой платком головой:

– Доброго вам вечера. Могу я помочь?

Миротелло подошел к женщине, краем глаза приметив двух сыщиков за одним из квадратных столов. Карнелий задержался возле входа.

Шуметь Рендел не хотел, поэтому немного наклонился над стойкой и представился:

– Меня зовут Рендел Миротелло. Вы отправили в мой дом человека, по поводу, – он мельком глянул на сыщиков, – Кристофа Лантеги.